众人听到此处,都不由自主地发出“哦”的一声,然后啸雨急问道:“后来呢?那小孩去哪了?”云飞道:“那老伯,那九岁的孩子是你吗?!”皓然、玄明静观没出声,在等周员外的回答。
周员外急于出口,仿佛想要辩白什么,却又突然气喘剧烈,手脚颤抖不止,眉头皱起,嘴角抽搐,神情显露出极端难受的样子,仿佛在承受巨大的痛楚,下人立马送上温热的药汤,玄明关切望着他,说道:“周伯,要不你好好休息,明日再说,可好?”
周员外立马摆摆手,服下汤药,好一会才勉强平复,道:“不用,我还是把心事讲完,我也怕以后来不及再讲给恩公听了。”
洪武三十一年(公元1398年),周望远已是十八岁的年轻男子了,他勤劳能干,肯吃苦,用恩人赠给的财物为本钱,打理经营木材生意,家业兴旺,是年,母亲病故,安葬好母亲,他打点行装与积蓄,去京城寻访周恕报恩
但却四处打听不到,于是便在京城落脚,边经商,边寻访,也是诚信有德,孝子多福,生意也做得异常风生水起,为人忠厚,日勤不怠,童叟无欺,怜贫惜老,因此业内口碑极佳,财源广进,收获颇丰。
但福兮祸所伏,遇上一歹毒同行,因嫉生恨,居心不良,栽赃陷害,致使望远锒铛下狱,身陷囹圄,又患重病,几乎命丧牢中,
也是天可怜见,建文元年(公元1399年),惠帝即位,大赦天下,广施仁政,方才得以保全性命,出狱后,本欲立即返乡,但京城好友极力挽留,并偶尔从一商家好友口中,得知周恕的消息,并重金托人捎带书信与周公,备述寻访之艰难过程,务求见一面当日车中大恩之人!
周公收到大为感慨并回复,车内恩公不方便见面,念望远千辛万苦,精诚所致,于是捎带车中恩人如今画像给望远,并嘱其早日还乡,安居乐业,无须再费辛劳,四处奔波寻访(编者按:因允文是洪武十年出生,当时应是十二岁,应是惠帝无疑,也唯有如此,才能解释,为何周恕回转车中,有男孩的衣帽鞋袜)
望远临画像,感怀涕零,无以为报,无可奈何,只得装画像精心装裱好,放入匣盒内,准备带回家乡,设长生牌位,日日为恩公祈福!
题外话:(转载后人评说)四年宽政解严霜,天命虽新故忍忘?
中国历史上的皇室之争互相残杀,篡位夺权,或者异姓改朝换代的先例多了,建文帝为什么赢得了那么多人的同情?这个年轻的皇帝都做了些什么?
燕王进入南京,对建文诸臣实行了最残酷野蛮的杀戮。大批文武官员在燕王的斧刀之下,痛陈君臣大义,指斥燕王为逆贼,视死如归,如方孝孺,竟然置诛十族的威胁而不顾。为什么会出现这种局面呢?难道他们仅仅是出于忠君吗?显然,简单的归结因为忠君,并非圆满的答案。这需要我们看看建文帝是怎样一个皇帝,群臣为什么要忠于他,而群臣又希望出现一个什么样的皇帝。
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