武后根本没有想到,一个小小的李敬业竟然连续两次打败她派出的大军,结果导致李敬业的大军像是滚雪球一般的急剧扩张到了三十万人,而她的威望却是在急速下降,更重要的是,随着李敬业大军的不断开进,现在洛阳宫中的群臣们都处在惶恐之中,有的甚至建议返回长安。
也正是因为这一点,武后才狠下心来,让麾下最有名的大将程务挺率十五万大军前去平叛,她相信以程务挺的才能,一定可以完成任务,平定李敬业的叛乱。
其实经过了几次的折腾,洛阳城中剩余的兵力已经不多了,只有三十万人左右,而程务挺麾下其实也只有十万人,现在为了凑足人数,特意从噶尔弓仁那里调走了五万吐蕃军,她相信纵然大唐兵将中有人会选择背叛,吐蕃军却绝不会这样,再加上程务挺的统兵能力,这一次绝对能够取得大胜。
武后这一次并非是盲目自信,后来的事实证明,程务挺的统兵能力绝对不是虚妄,虽然只是十五万人,却一战而将李敬业打得大败,不过李敬业很快便吸取教训,深沟高垒,与程务挺的大军展开了对峙,虽然李敬业经历一次大败,然而主力尚存,而且还占据了兵力上的优势,这样的对峙让程务挺一时也无可奈何。
可是武后所不知道的是,她的这一切反应其实都是在李显的预料之中,而李显也正是要她一次次的把洛阳的主力给调出去,然后自己再乘机展开行动,其中调出程务挺便是最重要的一环。
而几乎就在武后调遣程务挺的大军离开洛阳的同时,已经被贬到夏州做参军的王方翼却率领着一支两万人的大军,带着一些奇形怪状的武器从夏州一路赶往洛阳的方向。
在这期间王方翼经过了长安,本来按照惯例应该对王方翼进行检查,包括王方翼出兵的诏令、将士的数量以及物资钱粮等物,然后再向洛阳的武后进行报告,然而负责西京留守事务的刘仁轨却对此视而不见,眼睁睁看着这支军队绕过长安,然后向着潼关的方向而去。
王方翼率领着这支大军夜行晓宿,住的都是荒山密林,士兵们的马背上除了那些奇怪的武器之外,还有十余日的干粮和水,这些干粮全都是肉干之类的干货,而这些肉干都是腌制而成的腊肉,据说这技术还是当今新皇亲自提供给明唐商号,然后由明唐商号腌制而成的。
“将军,我们的武器真能有这么厉害吗?竟然比弓弩的杀伤力还大,真的令人难以置信。”在王方翼的身边,一名将领呵呵笑着问道。
那名将令其实也很知命,正是李显这一生所收的唯一的弟子,也是前任唐门明堂堂主、现在的夏州司马,然而实际上却是这一支两万人组成的大军的副统帅陈子昂。
而这支队伍的名字则是由新皇李显亲自命名的,名字叫神机营!
只见王方翼淡淡的笑道:“陈帅也是神机营的副统帅,如何能够对着自己会下的战力这等没有信心?呵呵,这其实也不怪你,主要是你来到这里的时间太短,根本没有见识到这些火药武器的巨大威力,要我说,这种火药武器比起弩箭实在强大太多了,或者说这两者一个是在天上,另一个是在地下,根本没有可比性。”
“啊?竟有这么大的差距?大帅也当知道,仅仅是军中的强弩,就足以将战马给射死,战士们就算是穿上厚厚的甲胄都根本难以阻挡,这火药武器到底该是有多么的逆天!”陈子昂一脸的吃惊,失声问道。
却见王方翼轻轻叹道:“此事我原本其实也是不信的,可是有一次当我们进行爆破实验的时候,强大的力量竟一座十余丈的土山给炸平了!那样强大的力量简直骇人听闻,连大地都在颤抖,幸亏我们的人多得远远的,否则的话,仅仅那一下,就足以让上千人尸骨无存。”
“什么?一下子就能让上千人尸骨无存?我的天啊,这该是多么强大的力量?我们在打仗的时候杀死一千人都能耗费一两个时辰,就这还是运气好的,可是就这么一下就死这么多人,这,这,唉,绝对是让人想都不敢想的事情。”即便陈子昂少年游侠,胆大包天,可是在听说这火药武器有这么厉害的时候,也都忍不住面色发白。
却见王方翼呵呵笑道:“其实我们手中的这些火枪并没有这么大的威力,不过这东西却可以穿破皮甲,直接给敌军以重创,那种创伤甚至比军弩还要强,更加值得一提的是,它的携带无比方便,不像军弩那般沉重,而且装载子弹的速度绝对比装载弩箭要快得多。其实我们对敌军威胁最大的,就是后面用马车牵引的那些铁家伙,这东西被称为火炮,一炮下去,能把城墙给轰塌一大片,根本不是血肉之躯能够抵抗的。”
王方翼指了指身后那些一两千斤沉重,被好几匹战马拉动着的铁炮,笑着说道。
陈子昂听了,顿时浑身一阵哆嗦,心中不由得同情起那些敢于和新皇李显作对的人来,因为面对这样强势的武器,连城墙都被轰塌一大片,更何况是血肉之躯?他们的结局连想都能想象得到,肯定是全身被炸成飞灰,这可不像正常的战斗一样,还能留下一部分遗体,如果幸运的话,甚至还能留下全尸。
不过又一想,他现在是这么强大的一支军队的副统帅,麾下将士掌握着这么强大的战力,心中很是得意,看起来这一次勤王之功,自己就算是比不上李敬业那等一方统帅,可是比起魏元忠、张柬之、王勃、骆宾王等人,未必便落了下乘。
虽然他对于立功之心并没有多么强烈的渴望,然而与他人竞争之心却从来没有止休过。
“魏公、张公、王公、骆公,我们就一起比一比,看看谁能力下更大的功劳吧,呵呵,这一次我可不会客气哟。”陈子昂的脸上浮现着笑意,默默地想道。(未完待续。)