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再往后便是延福宫,自太皇太后贺氏丧去之后,偌大的延福宫便是他们兄弟四人的天下。
初一光着两条细长的飞毛腿奔入延福宫大院,拐过照壁便见初四埋头在花园里,小猪锣一样正在拱土。旁边一胖一瘦两个老嬷嬷,一人一杯养生茶,一人一张躺椅,半眯着眼打瞌睡,任凭初四将花园中各色名贵花草糟践个翻天。
胖婆子道:“天家四位皇子,我觉得就咱们这初四最有帝王相。”
瘦婆子问道:“为何?”
胖婆子道:“你瞧他那脑袋,大不大?”
瘦婆子点头:“大,真大!”
如玉所生的四个儿子,皆是腿儿长长瘦筋筋,没有一个胖的。唯初四福相,脸儿又白又圆,仿如满月一般,脑袋比之寻常孩子也分外的大。
胖婆子撇嘴道:“脑袋大了好当官。金冠那东西压身,二皇子和三皇子脑袋小,自然戴不得。至于大皇子么,那么个蛮夷相貌,谁知那里来的野孩子,皇上肯定也不会传位于他,否则怎么到如今还不肯封他太子之位?
咱们皇后娘娘最疼四皇子,日日嘴里念叨,四岁还舍不得开蒙入学,这才是由衷的偏心疼爱。
所以,我敢担保,咱们这初四,才是最后能稳坐皇庭的那位。”
瘦婆子呷了一口茶,半眯着眼细瞧初四,由衷而叹:“看来,咱们得对他好点儿。将来等初四做了皇帝,吃了咱们奶的,咱们不是太后,胜似太后了!”
两个婆子嘻嘻哈哈,全然不知她们口中那蛮夷相貌的野孩子,年方十二,眉浓鼻挺,肤白面秀的皇长子一脸阴鸷,正在无声靠近。
初一在两个婆子仿如撞鬼般惨黄如土的脸色中进花园,将个混身滚的泥猪一样的初四从土中抱起来,轻声细问道:“初四今儿在干什么?”
初四圆白的脸儿,咧嘴笑道:“大哥,修长城!”
这孩子虽口齿清亮,但脑袋傻,眼看快四岁了,心里不记事儿,闷头闷脑只爱挖土。如玉心疼他那点傻气,有心要放他多玩一年,所以到如今还未入学。
初二和初三也扑了进来,两人你蹬我一脚,我蹬你一腿,就连抱初四也要抢个先后。
初一将四弟交给初二抱着,转身出延福宫大门,迎上气喘嘘嘘的延福宫少监一行人。他只着白色中单,下面一件齐膝短裤,肩有灰,身有土,衣冠不整。
但皇长子摄人的气度,不在衣着,而在于他的眼睛。他小时候本是一双褐眼,成年之后瞳仁变黑,黑如丹漆,狭长一双桃花眼,极肖于皇帝。
一手负于后,一手指着颤颤兢兢跪于照壁侧那两个婆子,初一问道:“延福宫少监何在?”
少监出列,回道:“奴婢在!”
初一道:“此二婢妇,蒙我母后之命照料四皇子起居,虽非母,承的却是母亲之责。二人不知感我母后之恩,非但不肯尽心尽力,反而于四皇子面前妖言巧语,盅惑邪说。
本皇子命你即刻将这二婢妇送到内事堂,拨了她们的舌头,赶出宫去!”
少监愣了片刻,以为初一在说气话,问道:“真拨?”
初一道:“真拨!”
两个婆子一裆的屎尿齐流,还想哭嚎,初一一个眼神过去。少监领着一群内侍捂嘴的捂嘴,拖腿的拖腿,连拖带拉扯走了。
……
转身再进延福宫大殿,初一又成了个皮孩子。初二比他小三岁,今年刚好九岁,已换过牙,皮肤略黑,螳螂腰,猿猴臂,细挑挑身高眼看逼齐初一,此时一手砚墨一手铺宣,嘴里本咬着一支笔,润过了奉给初一,叫道:“恭迎大哥挥洒墨宝!”
初一接过笔,在他头上拍了一把,闭眼凝神,一只肖其父般细白,骨节分明的手捉着只笔,再睁眼已是提笔挥豪,书成六个大字:天下第一大饼!
初三皮肤呈小麦色,是个浓眉大眼的国字脸,面容肖似他祖父张登。只待大哥书完,他嘿嘿一笑,从怀中掏出只小锦匣来,当中三枚印章,蘸上印泥钤印,一朱文一白文,接着一口气吹过,落款赫然四个大字:张诚之印!
另末尾一幅朱文印,却是六个小字:烨亲王钦越印!
却原来初二磨墨,初一挥毫,初三自母亲那里学来一手雕印章的手艺,却是仿得三叔张诚的墨宝。
初四小小的脑袋只齐画案,踮着两只脚,大眼睛眨巴着,叫道:“糕!吃糕!”
长兄为父,初二和初三只须管自己,初一换完衣服还要帮初四,等出延福宫门的时候,四兄弟一人一件半新不旧的青布衫儿,瞧着已是宫外普普通通寻常人家的孩子。
……
垂拱殿。恰逢初一十五,两位宰相并几位丞相可以提早退朝。
张君随宰相周野步行到宫门上,目送他的车驾离去,便见禁军侍卫长曾禁疾步近前,悄声道:“陛下,四位皇子已经出宫了!”
一年四季,逢三伏三九,宰执与丞相的车驾特赐入宫门。遥遥三辆马车颠颠走远,隐隐可见初一青色的短衫带子就在马车下晃荡。张君为了如玉的胎位不正而愁眉几个月,终于因为初一那可爱的样子挑唇一笑,骂道:“几个小王八蛋,这是第几回了?”
虽说四个儿子,可小的几个无论再可爱,在他心里,也永远敌不过初一小时候那晃头晃脑的可爱。
曾禁道:“仅属下发现的,已经是第三回!”
张君转身往福宁殿去,挥手道:“派人跟着,但切记不要惊动他们。”
……
宰执的车驾,出宫时照例掀帘查视,但不作极细的搜检。
初二和初三皆是手脚并撑,壁虎一样趴在马车的底部。初一最辛苦,因为他不但手脚全开要撑自己,而且肚子上还趴着个脑袋圆乎乎的小初四。
周野的屁股此时就在他头顶。车中哗啦啦不停的翻书声,好容易熬到出宫门,初一大松一口气,闭眼等不过片刻,忽而车声一震,便听周野问道:“又是何物挡道?”
下人报道:“回大人,还是那只猴子,拨了咱们周府的旗子便跑,奴才已经派人去追了!”
周野摇头,闭上眼睛。
等车夫追到旗子,再度启车时,初一抱着初四,初二扛根棍子,初三肩上一只猴,与一刻钟前在上书房外那谦恭好学的样子截然不同的四兄弟,下九重,逃宫禁,终于来到了普通老百姓生活的地方。