第四十章 爆发

气得不行，可见他爹和几个管事都面不改色，自己也只能把气憋在肚子里。

    这时，曹管事赶了过来，在皎琮耳边低语几声，又给魏管事打了个眼色。

    魏管事严肃地点点头，一双精光的眼睛一个个扫过佃户们的面孔，然后平静地道：“你们都这么打算的吗？有乐意抢收的，现在站到我这边儿来，别的我做不了主，但至少能保住佃户的资格；至于铁了心要坑东家的人，咱们就试试看！”

    这是最后的选择机会！

    底下的人一片肃静，除了鸟确的叽喳声和不时传来的狗吠声，竟然安静得连呼吸都沉重了起来。

    皎月个子小，看人的脸不太方便，就盯着人家的脚看。

    一双双穿着草鞋或旧布鞋的脚，或焦躁，或不安，或迟疑，总之，在似乎很漫长的沉寂后，皎月看见有几双脚慢慢地移出了人群，渐渐又有几双脚跟上，后来又多了几双。

    不过，这些人不过十几二十户，比起百十来户的总数，实在少得可怜。

    皎琮也不由一哂，都说人心换人心，这就是他皎家几代人巴心巴肝换来的人心！

    皎琮一摆手，淡淡说了句：“就这样吧！”

    一锤定音！

    皎月不知道她爹做了哪些安排，让她跟着来也不过是备选，并没有真的想过用上她。毕竟靠一个八岁的孩子来解决问替，他们这群大人的脸面也别要了。

    就在这时，远处走来一大群人，皎月看到走在前面的正是族长和穿着官服的县令大人，身边是乡里三老，后边是衙差和皎氏族人。

    皎月暗自吐了下舌尖，又看佃户们的脸变得灰白起来。哈，真是吓死了吧，叫你们嚣张！难道官府的板子是用来看的？皎月心里终于舒畅了一些。

    ***

    佃户们看着浩浩荡荡的人群，也有些傻眼，都忘了跪了。

    “尔等愚民，见了父母官竟然还不下跪！”衙差大喝一声，胆子小的佃户慌忙“扑通、扑通”跪伏在地，几个胆子大些的，还偷觑了县令大人一眼，被衙差一脚踹倒在地，这才规规矩矩跪在田埂上。

    皎琮等人各自见礼不提。

    不知道谁提了几个马扎来，皎琮请县令大人和三位乡老并族长坐了，拿出一叠租约，身边的人里更是站出一个摇着扇子的辩师来。

    县令大人看得眉头直跳，皎琮这阵仗显然也是做了最坏的打算了。从县令大人的角度来讲，最好是能让佃户们知难而退，赶紧抢收，田税不要受什么影响。按照往年的惯例，别处收税有不足的，官府会跟皎家暂借一些顶上，慢慢催收上来后再还给皎家，这样保证他们的绩考总是优等。

    真要毁了租约，便意味着这些歉收的税没了托底的。

    “就是你们，想毁约抗租？”

    “冤枉啊，大人！”王白眼赶紧喊了一声。

    “住口!大胆刁民，白纸黑字还敢抵赖？”县令大人一声冷喝。

    衙差上去给了王白眼一脚，“老实点儿！”

    县令大人厌恶地扫了几个不安分的人一眼，和蔼地跟三个乡老低声商议道：“这租约白纸黑字没错，当初乡老也是见证人。”说着他望了一眼金灿灿的稻田，仿佛看到自己的绩优考评，如同煮熟的鸭子一般，就在嘴边还飞走了。。。。。。

    “按惯例，经官之前，还得三老劝说一番。”这是楚国的一般形式，先由民间有威望的乡老对矛盾双方调解说和，实在不成，再经官。

    不过显然县令大人要失望了，乡老喝干了两盏茶，这些人也没改口。

    皎琮的辩师大冷的天儿，摇着扇子，唾沫飞溅，把佃户们骂成狼子野心、黑心烂肺、忘恩负义、见利忘义的小人，又当场指着一片金灿灿的良田说，这些人比起一般的毁约，更是充满恶意、故意。佃户们若都有样学样，皎琮今天的遭遇，就是别的大户明天的遭遇。

    又提出，春种、秋实，乃国之大计，民之大计，以‘秋实’相要挟，不但国法难容，更加天理不容。总之，必须严惩，以儆效尤。

    佃户们一听，顿时跳起来改口，说他们还在考虑，而且秋收还未结束，并不能说明他们毁约，最多是抗租未果云云。

    都不是傻子，这话能从佃户嘴里说出来，若说没人教过，连衙差都不信了。

    皎琮坚持，佃户的恶意已经昭然若揭，绝对不能等坐实了秋粮损失在判；佃户们则咬定现在还是秋收期间，断言这些为时尚早。双方各不相让，陷入僵持。

    ***

    皎月实在不乐意看这些人的嘴脸，便信步往田埂深处溜达而去，顺便释放出精神力观察着周围的情况。

    这一看不要紧，皎月心里咯噔一声，暗叫不好。

    皎月急忙对落英喊道：“快，把我爹找来！”

    “月儿，发生何事？”皎琮从没见女儿这么没有分寸过，顾不上。那边的官司未了，急匆匆赶了过来。

    皎月一把扯住她爹的袖子，急得快要哭了：“爹爹要尽快安排后手，咱们只怕等不得及啦！山后有一大堆的雨云，用不上一整天，就能下到山这边来啦！”

    “啊？”皎琮心突地停跳了片刻，脸色也白了起来，好一会儿才缓过来，紧盯着女儿，深吸了一口气，道：“你可看准了？”

    “女儿刚才动用灵性观察这里才发现的，爹爹让人去山顶望望，指不定凭人眼都能瞧见了！”皎月急得直跺脚。他们可再没功夫跟那些人纠缠了！

    这可绝对不是好消息！

    皎琮转身就走，一不留神，脚下一个踉跄，差点跌到。