,向王家诸子打听秦地的消息,依旧一无所获。鱼歌失魂落魄往谢家,走到马厩旁,抚摸着扶桑,她心底只觉得难受。
马奴不敢打扰她,只远远地看着这位三姑娘奇怪的举动,只见鱼歌对着马儿絮絮叨叨地说了些什么,忽而将马牵出马厩,奔了出去。
江氏已死,鱼荞在府中,看着鱼府上下一片缟素,心底却高兴不起来。江氏死了,她也该走了吧,走向何方去呢?她不知,她只想找到娘亲。十余年未见,不知娘亲如今过得怎样?她心底还有许多话想同她说,她心底还有许多事想问。
正收拾着细软,忽而闯进了一人。鱼荞转过头,见是苏南。苏南逼近她,恶狠狠地问:“鱼荞,你到底把我大哥弄到哪里去了?”
鱼荞避开他,说:“我只是让他出府去为我抓药,我哪知道他去了哪里?”
苏南掐住鱼荞脖子,逼问道:“你少跟我装蒜!”
鱼荞挣扎不动,看着他,从嗓子里挤出:“我……不知道……”
苏南看着她面红耳赤的样子,一心想置她于死地。忽而听见外边有人喊:“苏南,有人见过你哥哥!”苏南放开鱼荞,鱼荞咳嗽不停,只见院子外说话的人领着一个老伯径直走了进来。
苏南跑到门边,问:“他在哪儿?”
老伯说:“你兄长,我见到他时,他……躺在被京里来的大官破开的棺材里。”
苏南喃喃道:“棺材……”想起这些天打听到的消息,大体知道了是怎么一回事。
苏北出门为鱼荞抓药,将那些药研磨成粉倒在江氏的药里后,听见有人声,慌乱之中跑到鱼府闲置棺材的屋子里。听见人声渐近,避无可避,情急之下跳入那棺材之中,却没料到来人把棺材钉紧,装入棺椁中……
苏南思及此,心底一片苍凉。他只知道那天晚上鱼府雇了专门出殡的班子连夜出殡,却不知那棺椁中装着的是苏北,是被活活闷死在棺材之中的苏北。
后来,家主鱼海被抓,江氏急着打理府中大小事,忘了吃汤药,逃过一两天。而当鱼海平安归来后,江氏喝下原本混杂了别的药物细沫的汤药,便无端命赴黄泉。
苏南往外走,想起曾听闻京城中来的人凿开鱼府送葬的棺椁后见里边有一具男尸,却从未想过那会是自己的哥哥。原来他一直苦苦寻找的人,早已不在这世上。
夜里,苏南坐在台阶上,忽而闻见一阵异香,转过头,只见鱼荞在他身边坐了下来。苏南问:“你来做什么?”
鱼荞答:“我知道失去亲人的痛楚,你哥哥的死,我很抱歉。”
苏南冷哼一声,并不领情。
鱼荞也冷笑一声,自嘲道:“我知道你现在必然不愿见我。我只是想找个人说说话,这夜,太长,太冷。”
苏南不理会她,只听她在一旁喃喃道:“我以为江氏死了我会很开心,其实不然。她活着时,我活在对她的恨里,想着她去死。心底有这么个执念,至少活着,还算活着。如今她死了,我竟不知我为何活着了。”
苏南自幼便在鱼府里,对于鱼荞的遭遇他有所耳闻,见她可恨,但也更知道她的可怜之处。
忽而,只听鱼荞在一旁说:“在这府里,我们都没牵挂了,不如,你带我走吧。”
苏南看着她,心底不解为何她要让他带她走,便问:“为何?”
鱼荞许久才红着脸说:“这一世,我只与你有过肌肤之亲,我也不知,为何我只信得过你。”
苏南觉得她在骗自己,她这样蛇蝎心肠的美人,不过像利用苏北那样利用他罢了。
鱼荞拉着苏南手,抚摸着自己的脸,对他说:“你带我走吧!”
苏南愤而起身,转身欲走,却被鱼荞从身后抱住。鱼荞靠在他背上轻声抽泣,苏南一时心软下来,也正是在这夜黑风高的夜里,鱼荞拉着苏南跑回那独院里,两人有了真正意义上的肌肤之亲。
翌日醒来,苏南看着床上一片猩红,两人十指相扣,便答应了鱼荞,对她说:“两天后的二更天,我来找你,你收拾好东西,我带你走。”
鱼家府上,鱼海接到圣旨,命鱼家在江氏头七后三天内将鱼小妹送入宫中。
鱼海无奈,找到鱼荞独居的小院。鱼荞从外边回来,看到父亲对着她屋里寒酸的陈设发呆。便径直走进屋去,把从花园里采撷来的花插在瓶中。鱼海见鱼荞回来,便坐下,问鱼荞说:“你说,你愿意替歌儿入宫?”
鱼荞听到这里,心底原本因为之前鱼海那句“我不愿”而放下的对鱼家的恨意忽而升腾起来,手边摆弄的花半天不成样子,鱼荞将花瓶打翻在地,愤愤道:“我不愿意了。”
鱼海沉默半晌,知道这也不好为难。鱼荞是他的下下策,他自己竟也不知为何在江氏走后自己会失了心神,会跑来问鱼荞愿不愿替歌儿入宫。叹息着站起身,说:“这样也好。”说完走了出去。
鱼荞看着满地碎片手心紧紧攥着,不知鱼海那句“这样也好”是什么意思,指甲嵌入手心,鱼荞转身对鱼海说:“要让我入宫也行!”
鱼海顿住脚步,只听身后鱼荞一字一顿地说:“我只求在那之前能见我母亲一面。”鱼海抬脚走了出去。
两日过后,刚出七第二日,便也是鱼荞与苏南约定离府的日子。鱼荞心底只觉得不安,便出门在府里到处走。心说往后便不住这府里了,趁此时,好好记住这里边的一草一木吧。
等转了一圈归来,只见那独院里,站着鱼海和一个神思恍惚的布衣妇人。鱼荞不敢信,那个痴痴傻傻拉着鱼海衣襟的人会是当年的母亲,想逃,又想走近。鱼荞一步步走到那妇人身前,只听那妇人口中喃喃:“鱼海,你快去找……我的荞儿不见了……你快去找。”
鱼荞再忍不住,轻轻喊了声:“娘?”
那妇人如雷击般震惊地看着鱼荞,止不住颤抖,问:“你……是,是我的荞儿?”
鱼荞要上前来拉住萧姨娘,萧姨娘边摆手边往鱼海身后躲,边躲边边说:“你不是……你是坏人……你要与我抢我的夫君……你要抢走我的荞儿……”
鱼荞见娘亲把自己认成江氏,便哭着上前拉住萧姨娘,口中一声声唤着“娘!”只希望能唤回当初那个神志清醒的娘亲。鱼荞跪在地上抱住萧姨娘,边哭着喊“娘亲”。而萧姨娘边颤抖边发狂喊道:“夫君快来救我!你不要抢走我的荞儿,往后我都听你的……”鱼海看着只觉得伤心。
鱼荞抱着萧姨娘跪在院中,看着萧姨娘神志不清的样子,再忍不住对着苍天嘶吼出声。她恨苍天无眼,恨鱼家,恨所有人!
她答应入宫,她要让鱼家人付出代价!
当夜里,苏南潜入院中找鱼荞,只见院中灯火通明,院中摆设一新。鱼荞身着华服,头戴明月珰,坐在院中的石桌前等着他。苏南走近她,问:“你可还愿意与我出府?”
鱼荞拉他坐下,为他斟酒,对他说:“愿,当然愿。”说完看着远处的桂树,轻声道:“只是这一走就再不回来了,心底总有些难受。喝完这杯酒,我们就走吧。”说着向苏南举杯,饮尽杯中酒。
苏南抬起杯一饮而尽,酒入肠中,才惊觉不对,满头大汗捂着肚子跌坐在地上,只见鱼荞吐出了口中的酒,哭着对他说:“苏南,若来世还有缘份,我们再做夫妻。”