秀女

    段雪娇回屋时，月牙已爬上枝头，屋里点了灯，张嫣坐窗户边，一手执书，一手端着碧玉杯喝茶，两眼只放书上。

    这神情动作既书生又男人，看得段雪娇一笑。她上前笑道：“张小姐。”

    张嫣从书中回神，忙站起身，歉然道：“失迎。叫我张嫣即可。”

    “那怎么好意思？”段雪娇请她坐下，自己也从旁坐下，执壶倒茶，“你比我大，我叫你一声嫣姐吧。”

    “也好。”张嫣和煦微笑。

    段雪娇晃了晃神。她似乎明白为什么大家捧张嫣为第一了，这个女孩美，刚柔并济，男女咸宜。

    两人拉扯些家长里短闲话。张嫣不喜这些，点点头，微笑，临到她说时，简单说一两句。她也实没什么可说，小户人家，家庭简单，不像段雪娇，从小就陷宅子女人斗争里。

    “太监来选人时，我抱着家里大门不走，父亲特别生气，让人把我塞到轿子里，他甩袖进了屋，也没跟我说一句告别话，我就这样进了京。”段雪娇摇头苦笑。

    张嫣默然。

    “你呢？”段雪娇抬眼，笑看着她。目光掠过雪白手腕上朱红色佛串时，笑容滞了一滞。

    张嫣道：“我没你这么恋家，人家选中我，我就来了。”

    “我不是恋家，我是不想进宫。”段雪娇蹙了眉头，一脸忧伤，“静鸾妹妹跟我说，看见刘昭妃，她仿佛看到了多年后自己，无儿无女，深锁宫里，连亲人面都见不着，想想都觉得可怜。”

    张嫣淡淡道：“想开了就没什么了，进宫或者不进宫，有儿女或者无儿女，各有各福气，其实都一样，关键是自己心境。”

    十五岁女孩，五十岁口吻，段雪娇听得直笑。

    学礼仪很枯燥，春光灿烂年纪，春光明媚季节，女孩们都有些躁动，课间时，总忍不住向老宫女打听宫中事。

    几乎每个女孩都问过，除了张嫣。她学该学，做该做，永远古井无波，不急不躁。吴敏仪宫中这么多年，还没见过静到这种地步女孩，心中大有好感。

    第二天下午时，她给她们定了明日拜访人，张嫣到刘昭妃那儿，梅月华到傅淑女宫里坐坐，段雪娇到李庄妃处走一走……

    秀女有十个，泰昌只留下七个寡妇，不够用，有就两个人挤一挤。

    偏心太明显，众女炸开锅了。谁都知道，三天后选后时，只有皇帝和刘昭妃场。

    吴敏仪板着脸说：“轮流！今日张嫣，明日是她人，急什么！说句实话，这是机会，也是危险，与各位娘娘每一次见面，都是你们展示自己机会，若有不慎，以前好印象也都毁了。”

    她心中却道：“一帮蠢货！昭妃既赐了张嫣佛珠，显然已属意于她，你们能做，是迎合陛下品味。”

    或者客氏也行。皇帝对他奶妈百依百顺。

    晚上吃过饭后，吴敏仪和其他女官领着十位贵人东六宫转了一圈，东六宫久不住人，杂草丛生，夕阳下，满目凄凉。

    走到咸和左门时，吴敏仪站住，对众女说：“你们过来看看，这就是坤宁宫，皇后住地方。”

    段雪娇矜持地站人群后，张嫣和梅月华一道，步上台阶，走到朱红色大门旁，坦荡荡地注视那座巍峨壮观宫殿。

    “这是……”张嫣指着屹立坤宁宫前，那座雄伟宫殿。

    “乾清宫。”吴敏仪声音从她身后传来，“陛下寝殿。”

    女孩子又躁了起来，拥上前争看。

    春风吹来，挟着花香，还有一阵阵欢声笑语，似是从乾清宫下面白玉石洞里传来。

    “这个时候，陛下通常石洞里和内监宫女玩捉迷藏，闻见花香了吗？陛下喜欢花，常常塞满一袖子，他一跑，身后掉一路，只要循着香气就能找到他，不过大家为了哄他玩，每次都装作千辛万苦才能找到他。”

    吴敏仪难得柔和一次声音，也随着春风，飘到女孩们耳朵里。

    “好了，走吧。”

    张嫣转身之前，再看了一眼坤宁宫，同样没人住，只因有了另一座宫殿照耀，夕阳下，光芒万丈。

    走到中左门时，天色已昏暗，前方点点光亮，白烟袅袅。众女诧异，驻足观看。离得近了，才看得清，原来是几十个身穿红蟒衣内官手提大白蜡灯，簇拥着一抬八人大轿徐徐走来，灯火簇烈，亮如白昼。走外围提着香炉，香烟冉冉升起，将众人笼罩缭绕雾色里，真若神仙下凡。

    “谁呀？这么大排场！”梅月华小声嘀咕。

    吴敏仪回头瞪了她一眼，她慌忙捂住嘴。

    “停！”

    柔和悦耳中年女音响起，轿子停下。

    吴敏仪率先躬身：“参见奉圣夫人。”

    奉圣夫人？皇帝奶妈，客印月？

    众女心头一惊，齐齐下拜。abdefg