“第六章 天国行动”

    汉武帝周年间，边事频仍，连年征战。大汉朝国帑虚竭，守边将士军心不宁。这一天，陛下汉武帝邀集众臣商议转运钱粮赴边之事。忽有钦天监来报说，飞鸟触柱、池鱼殃死、天现异兆。根据天象台地动仪的显现，将有大地震在西南发生，并波及神都长安。汉武帝当即吩咐快马通知有关道、州做好抗震抗灾的准备。他特别想到押运巨额帑银赴边的铁甲军，按时间计算，他们此时正好途径地震将发的西岭沙漠，看来是凶多吉少。他特别吩咐派出800里加急快马，务必通知他们小心防范。此时的张汤正带领着燕南飞和六大军头，蜿蜒在去往琼州的山道中。张公自连破长安、河南、蓝衣社、苏州等一系列大案后，几经恳请，终于得汉武帝允准回老家鹭州修养。他于回家的路上，绕道并州去看望门生方佑并想就此向他辞别。想到老朋友，想到诗酒相会笑谈功过，想到远离纷争的朝事，想到回家务农垂钓汾水，张公倒是颇感欣慰。但燕南飞耿直地向他指出，他没有这等享清福的命。果不其然，当一行人无意中投宿某座蹊跷的小庙时，奇怪的事情发生了。事发突然，光怪陆离。一通打斗之后，他们救下了一个身受重伤的小男孩。可惜小男孩说了几个奇怪的字眼，并托付一条花纹古怪的腰带后，很快就死去了。朝廷的加急快马没有追上铁甲军。大将军公孙瓒带队押运着巨额饷银开进了大漠。

    不幸事情终于发生了。沙漠像上帝筛糠一样颤抖起来，黄色的沙暴以排山倒海之势扑向铁甲军。数十米高的沙墙呼啸奔腾，以摧枯拉朽之势，将铁甲军车驾人马席卷抛洒腾空四散。就在全军茫然挣扎，饥渴交迫濒临绝望的时候，在夕阳的余晖之中，一彪飘忽诡谲的马队进入了他们迷乱的视野。有人恐怖地断言，这是飘荡在大漠之中的死神降临了。将军公孙瓒已控制不了自己的队伍，他治军再严，又能奈何谁呢？并州刺史方佑是张公的门生。他接到朝廷急报，立即组织抗灾事宜，及时疏散了城中的百姓。想到大漠之中押运饷银的铁甲军，方佑不免忧心如焚，于是立即派出队伍进入大漠去寻找接应。但是，当援军找到这支队伍时，情形已颇为难以置信。军中所有人都中了邪，而他们押运的饷银，就仿佛被沙暴席卷的沙丘一样，不翼而飞无踪可寻了。这惊天的变故令方佑瞠目结舌战栗不已。夜里，张公一行无意中来到一处秦朝朝时代的古庙。张公觉得在这荒无人迹的深山中，这古庙建得十分蹊跷，古庙主人解释云云。张公蓦然想起小庙中供奉的那尊塑像，他觉得小庙和古庙两者之间，某些景象有着说不出的相似。联想起小庙的那个夜晚，他隐隐感到这个古庙主人，这座古庙与小庙和那个奇怪的塑像，似乎有着千丝万缕的联系。

    张公想到小庙那个神秘死去的小男孩，一连串的疑问涌入心中。第一，究竟是什么人，为什么要不顾一切地追杀这样一个手无缚鸡之力的孩子呢？而小庙中的机关埋伏又是怎么一回事呢？还有那位神秘而恐怖的塑像，与这一切又是什么关系呢？这里面一定大有文章。联系到小男孩死前所说的话，还有他留下的腰带，张公作了一个大胆的推断。若假定小男孩的三句话是有内在关联的，那就是有人利用天灾，要图谋大举，而小男孩探听到了这个秘密。那么这条腰带中究竟隐藏着什么秘密？与他临死前所说的那三句话又有什么内在关联呢？这时，蹊跷的事情又发生了。古庙女主人请去燕南飞，托他捎一封书信，地点和小男孩死前交待的一样。他还嘱咐此事切不可让任何人知道，包括他的夫君。这仅仅是一种巧合么？张公隐隐有了不祥的预感，经侦查，他们很快发现了转运使押送货物的大车，发现了大车旁数十名当地村民的尸体。是什么货物如此重要，令匪徒残杀如此众多的村民？！可以肯定，他们正在筹策一个巨大的阴谋。还有，那个死去的小男孩还有古庙夫人，他们又代表着谁呢？这小小的古庙真热闹呀。张公一行的行动被发现了。一场生死搏斗势所难免。

    经过一番激烈较量，燕南飞大展神勇，杀得匪徒们鬼哭狼嚎，狼狈遁走。但是他们利用机关施放毒气，张公等人命在旦夕。古庙夫人突然赶到出手施救，张公等这才转危为安。并州刺史方佑初步查清铁甲军下落，他们已全体中邪口喷鲜血而亡。案情发生，方佑采取紧急措施。一方面封锁州境，盘查各商旅游众，没有签批不得擅离，发现可疑立即拘押；一方面驰报朝廷听后处置。这时，城中、军中、衙中传言四起。方佑鉴于百姓的迷信心理，要求众官注意舆论，控制事态，以防激起民变。张公等在路上救起个身受重伤的骑兵军官。为进一步治病救人，他们暂宿王家庙村，并遇到女扮男装的姑娘小凤。从小凤口中，他们进一步了解到匪徒的情况。在张公、燕南飞的默许下，小凤联络村中群众，特别是苦大仇深的青年准备起义抗暴。但他们的行动被发现了，匪徒们准备大开杀戒，燕南飞及时出手杀死匪徒。但他们惊奇地发现，匪徒竟都是碧眼金发的西域人。这是怎么一回事呢？

    张公等预感到敌人马上会来报复，于是动员群众布置对策。果然，匪徒大批赶来，燕南飞一马当先杀入敌阵，张公带领群众随后掩上，一举挫败了匪徒的诡计。经审问俘虏，张公了解到，他们的头目都是武林绝顶的高手。但具体是谁，他们不知道。匪徒社在并州地面约有三十个设有同样机关的小庙，他们就是利用小庙机关，装神弄鬼诈骗百姓钱财。张公感到匪徒在并州根基之深、势力之大、影响之广已不容小视，便决定火速赶往并州，一面急报朝廷，一面请方佑设法，铲出如此嚣张的黑恶势力。狂风呼啸乌云翻滚的幽暗之山，匪首们鉴于方佑封锁州境，劫夺的饷银无法运出，遂决定设法在并州城境内，分散与前来的西域商人秘密交易，要创造机会，将“死亡之手”带出并州找到安全的藏所，以备下一步“天国行动”之用。这时的并州城，已有百来个西域商队困留城中，众商队鼓噪喧嚷闹着出城，但方佑扛住压力岿然不动。张公及时赶到了，听了方佑关于铁甲军中邪和饷银失踪的报告，所有人都大吃一惊。联系一路上所闻见，张公很快将所有案情联系起来。但这些匪徒竟行如此大案------他们到底要干什么呢？

    张春三人来安吉巷送信，竟遭遇了不测------张公批评了方佑对匪徒的漠然不知，指点了上奏朝廷的奏章写法。果然，奏章抵达朝廷后，陛下汉武帝按照张公的意图，传旨停止了他的休假，任命他为内史并西南道钦差大使，赴并州调查饷银案。提前大军前来并州报告的两个斥侯，证明张公带来的封条就是饷银封条，匪徒作案的推断被最终证实。张公立刻传令进剿古庙，夺回饷银擒拿逆贼。张公带人进山剿匪，留下小凤照顾受伤军官和大军统帅。可小凤的身边也不平静啊！更不平静的是并州城中的西域商人们。他们焦急等待着出手奇货——死亡之手。匪徒终于出现了，双方交易完成，匪徒将西域商人杀死灭口。但是，这一切没有逃过暗中监视的燕南飞。燕南飞跟踪匪徒，看到他们花巨款买来的奇怪货物。他想知道那笼中的货到底是什么，不幸被不明物体咬伤，命在旦夕。

    张公率大军包围古庙，剿匪战斗杀声四起，下雨了。张公等冲进古庙，但古庙中空无一人，饷银也被提前转移了，张公料立即率人追赶。昏去的燕南飞终于醒来，发现有人救了他，得知身处的宅院是昌邑伯府，主人名字叫王岩，是个袭爵的世家。张公等追赶饷银，顺着暗道来到悬崖绝壁的出口。拉饷的车辙不见了，仿佛横空飞走一般，令人殊难思议。而那条指示暗道机关的绣花腰带，此时也蓦地失了灵。大军找不到绝处逢生的路，只好又回到古庙之中。可是，不幸的事情发生了。在并州城中怪事也来了。有商曹向长史急报，滞留城中的西域商队出现了可怕的瘟疫，已经死了十个人。为防止瘟疫蔓延，人们主张将死人和有感染嫌疑的客商送出城去。这样一来，方佑封锁搜查的计划就会被打破，再想勘破饷银案恐怕很难。可事出无奈，为全城百姓安危着想，长史也只好事急从权。

    敌人的诡计没有骗过燕南飞，他根据提供的情报，检查混出城去埋死人的特批商队。令他奇怪的是，商队大车上确实拉载着西域死尸，没藏什么饷银之类可疑的东西。他只好放人出城。张公等又来到村民曾起义抗暴的时庙，这里的情形更惨。留守部队和村民的死相和古庙的情形一模一样。他们没有受伤和中毒的迹象，面色栩栩如生，令人恐怖费解------风雨之夜，小凤细心照料着病人。病人昏迷中大喊噫语，接着就发生了行刺病人的事情。小凤临危不惧高声呼救招来燕南飞。刺客狼狈逃走，但多少留下些痕迹，病人的昏语也令南飞明白了些事情。这时有人送情报来给燕南飞，南飞嘱咐小凤后离去。不久，张公回来看望病人和小凤，小凤把发生的事情细细叙述了一遍。燕南飞来到昌邑伯府，以调虎离山之虚行投石问路之实，借奸细充当自己抵挡暗器。奸细饱中暗器命丧莫名，小凤趁机查出久已失踪的张春一行。

    张公根据小凤的报告做了推断，初步弄清了铁甲军中唯一活着的失踪者。那么，那位行险两次要刺杀他的又是谁呢------？这时，燕南飞回来了。他带回了一位客人，就是古庙夫人萧蔷。张公感谢萧蔷几次三番给与的救助，萧蔷也惊叹遇到了名震朝野的张汤和燕南飞。就在他们寒暄之时，有匪徒冒着雷雨潜进院子。恰好出门的方佑察觉了些许动静，但终究还是什么都没看到------张公... -->>
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