“第十四章 彼岸花（四）”

后中毒身亡，并且现场留下了一封同样的书信，这明显是同伙人所为。衙役四处搜查却依旧寻不到周堂，张虎认为周堂现在是他们唯一的线索所以他们务必要将他找到，方佑听此又十分焦急，他命衙役明日起进行全城搜查。南飞再次提醒方佑保持冷静，张汤也道搜查之事就不必劳方佑费心，他现在的首要任务是先查清楚其它几家的情况，然后把现场所有的物证都一一收好造册，而今夜之事务必让现场所有人都保密，不得对外散播。

    南飞按照张汤的部署一一准备妥当，此案令南飞感到意外的是对方居然胆敢陷害张汤，张汤只道他们蓄谋已久，如果稍不留意就会掉入陷阱。现如今他们已经露出破绽来了，他刚刚查阅了六户苦主的存档，死者乃是泸州城内有名的木匠，而今日那位报案的学徒口称从师四年，但手掌却洁白细滑，绝不是一位木匠的徒弟。事情已经到这个地步，指使学徒说谎的那位幕后主使也很快就要现身了。既然他们敢向他栽赃，那么明日就必定会有人前来对他发难，他决定要升公堂。

    百合认为张汤现在的状况犹如釜底游鱼，她对神秘男子还留着张汤而感到十分好奇不解，神秘男子只道留着张汤还有用处，他要张汤替他们勘察古墓，找到那件杀人利器，再让李亮与他们一起合作。

    第二日，张汤正坐于公堂等待对方前来发难，令张汤意外的是今日竟出奇的平静，不止没有一人前来报案，就连平日熙熙攘攘的街道都空无一人。而方佑却借口自己昨晚多有冒犯，今天要在家闭口思过，不见人影。南飞按照张汤的吩咐到街上探查一番后发现昨夜六户苦口遇难的消息今早都已传开来，现街市上都人心惶惶，认为张汤是凶手。张汤听完后命南飞立马把昨晚那个报案的学徒找来，眼下的结点就在那人身上。

    方佑前来找张汤，张汤直言指出他昨日就想借着全城搜捕周堂将此事闹得沸沸扬扬，幸得南飞提醒阻止，但如今他又故作乖巧自己闭门思过，想就此将消息泄露的责任推得一干二净。方佑一番辩解后张汤命方佑将此事查清，尽快找出泄露消息之人，但如若他自己存有异心别有所图就将脑袋不保。

    第三日，张汤的坚持升堂下终于有一妇人上前击鼓鸣冤，妇人因一支金钗怀疑丈夫出轨，清官难断家务事，张汤本想让他们两人回家自行解决，但因妇人的一番热血话语张汤决定为他二人断了这桩案件。

    张氏夫妇两人因其丈夫在树林中捡到一支金钗而争吵起来，幸得张汤一番调解，两人和好如初并将金钗留在衙内等失主认领。张汤觉得幸亏是张赵氏对他的激将法让他审了此案，此案虽小，但围观者众多，而那些市井流言也必定会因此案而有所瓦解。张汤看着金钗的做工以及金钗背后刻着的“梅”字便猜认出了此金钗乃是蒙毅的夫人小乔的物品。他让张春查看近日是否有人失踪，张春查过记录后发现近期并无任何人口失踪的案子。

    张汤问南飞他对蒙毅此人有什么看法，南飞认为太子失踪当日蒙毅也在画舫上所以按例也要对他进行调查，三人一番谈论后张汤决定去蒙家查探。蒙府内，张汤借以仰慕蒙毅才华为由进入了蒙毅的书房，书房之中表面并无任何异样，但张汤对其中一幅泼墨却青睐有加，还向蒙毅讨了过来。

    就在几人讨论泼墨的时候，南飞一直看着旁边的屏风，蒙毅在一旁看到南飞的举止似乎是怕张汤与南飞两人会发现出什么，便借品茶为由将他们带回大厅。张汤想见一见蒙毅的夫人，但蒙毅一再推脱拒绝，后张汤道出了蒙毅夫人的名讳并且拿出今日在公堂上得到的金钗，蒙毅只一眼就认出了此物乃是自家夫人小乔的陪嫁物品。张汤告诉蒙毅此金钗是在荒野中拾到的并问小乔现身在何处，蒙毅见事情瞒不住了便将事情原委说了出来。

    原来，蒙毅的夫人早在张汤请他们上画舫那日便失踪了，而那日他因受到官府传唤，当晚才不得不前去赴约应酬，整整一晚他都是身在曹营心在汉，所以后来在展示才华时他也就没有心情题写新诗。张汤不解道既然他夫妻二人感情甚佳，为何夫人失踪他却不报官。蒙毅认为夫人失踪的原委他还不知道，若她只是临时起意，沿途游玩，他贸然报官的话便会让外人看了笑话，所以他只私下拜托方佑帮忙查找，可时至今日还无任何线索。

    话毕，蒙毅便恳请张汤帮他寻回妻子，他定当感激不尽。张汤了解情况后也答应蒙毅他定会尽全力查找。张汤想到小乔的闺房中查探，蒙毅百般拒绝但没想到张汤还是不依不饶，无奈之下只好将他们带到了小乔的房中。南飞深感小乔的闺房十分清素，就如同秀才寒士的闺房一般。

    随后，他与张汤均被房内所挂的一画像所吸引，细细看来画像中的几个女子居然有些眼熟，其中一个是妖姬姑娘，还有一个是穿着便装的彼岸花观观主百合。张汤对此十分不解，妖姬姑娘是半年前才来的泸州，然百合观主多年前便已出家，小乔年纪尚轻，为何几人在画中却都是一群少女之态。

    蒙毅解释道小乔是在闲暇时画的这幅画，她将这幅画取名为百艳红装图，以此来缅怀昔日的红颜，故而才将几位老友画成少女之态。画像中共四人，除了小乔这三人之外还有其余一少女，张汤才刚问起这少女的身份，外边就起了一声巨响。蒙毅听后连忙放下金钗出去查看，张汤拿了金钗后几人也匆匆跟上前。巨响来源于府内丹炉的爆炸，南飞却在现场闻到了鞭炮的味道，蒙毅只解释道丹炉内有味名炮仗木的药材，他年轻时身染腰疾时常复发，所以小乔偶尔跟百合观主提起，百合观主便教授于他炮制药材，炼丹服食。

    张汤听完后本想让南飞与张春上前帮忙收拾然后查看内情，但蒙毅却以诸多借口推辞打发了他们。张汤通过今天的观察认为蒙毅及其夫人的关系并不像外边所传的那么和谐，而且这个蒙毅也并非是一个简单的人物。

    南飞也向众人说出自己的发现，他们今天刚到蒙府时他便注意到他门前那对对联风吹日晒，有着不少破损，而且正文与横批之间有所区别，再后来在书房中他发现蒙毅的书案之上正铺着笔墨纸砚似乎刚在书写一篇诗作，笔架上的湖笔正滴着墨汁，可宣纸上的字迹却阴干已久。

    他当时就在猜测蒙毅在他们到访之前定是忙着其它事情，得知他们到访的消息后才制造了他在书写诗词的现场。紧接着后来丹炉的爆炸便验证了他的猜想，他在丹房内发现了一扇屏风，此屏风与他书房的屏风是一样的，屏风后的暗门定与书房相通。按照他的推测，事情的发生应该是蒙毅知道他们到访时，他正在忙着在丹房里炼丹，而正是为了要掩盖这炼丹，他才通过暗门赶回书写诗文的现场，伪造正在练习书法的假象。

    张汤认为南飞分析得很有道理，但南飞还有一事不明，普通人染了疾病服食丹药是正常现象，他不明白蒙毅为何要躲躲闪闪还急于将他们打发走，难道这其中还隐藏了什么秘密。张汤也觉得这个问题确实有些蹊跷，不过他想蒙毅赠给他们的那幅画也许能回答这个问题。原来画中的诗句是一首藏头诗，里边提到了泸州居士。

    三人到柳家村向一个路人打听小乔的娘家，但没想到这个路人行色慌张，一听到他们要打听小乔的消息便匆忙离开。进了村子后三人在另一位村民的带领下来到了小乔家中，他们告诉柳母此来是想打听小乔的一些事情，柳母听此便让三人进屋详谈，一番谈话过后张汤拿出金钗告诉了柳母，小乔早在几日前便已经失踪一事。