第一百三十一章:燃烧的哨塔

    由石头垒成小镇并不算大，所以只有龙屹努斯大公的大臣和近卫军团能得到进入房子休息的机会，其他士兵和贵族则被迫在镇外宿营。耗费九个沙漏时在泥泞道路上行走二十里对一群刚刚成为步兵的农夫来说是件比伺候农田更艰难的事情，因此当银月向地面撒下第一缕薄纱般朦胧的光线时，搭好帐篷并且匆忙吃完晚餐的士兵们立即缩进帐篷，只剩下一部分骑兵作为哨兵在周围站岗。

    刚离开的雨季让地上还都是发软稀泥，不过士兵也有对付它们的办法。随处可见的树枝与灌木被削下来铺在地上，只要再加上一层毛皮或者斗篷就能保持身体干燥。但对于多是肥沃耕地的大公领来说，小镇附近的树枝根本不够用，所以大批士兵只能找处高地躺下休息。奎德人和大部分正规军团士兵都有用几层厚实麻布制作的结实帐篷，所以他们不必向那些农夫一样铺着破烂斗篷或者毛皮躺倒在地，并且只有寂静夜晚中在风里摇荡的火焰能给予几丝可悲的温暖。

    奎德雇佣兵们的数量依然还是那么多，不超过两百四十人。龙屹努斯人本来要雇用超过五百名战士，但哈鲁撒的内乱却让他们无法渡河。没有商队想要从遍布强盗窃贼的区域通过，更何况法布瑞克河靠近哈鲁撒的那一段上已经水匪丛生。没有便捷的运输船队，蛮族只能和最新招募的三分之一个马尔斯步兵军团从陆地上绕着走过来，即使这行程要耗费他们超过一个自然月的时间。

    奎德人震惊于这支军队的庞大，虽然大多数士兵连队列都站不齐。马尔斯人以凶猛彪悍成名的斩剑步兵也在这条巨龙脊背般宽长的队伍里出现，他们都穿着相同式样的光滑锃亮锁子甲，外面罩着纹有灰色巨鹰的麻布长外褂。这些雇佣兵并不愿意遮掩自己的行踪，所以他们把战神的宠物、那只曾经啄食过神灵之肉的神鹰当做徽章纹于胸口。

    背上那柄宽厚、长度超过五尺的巨大斩剑取下来摆在一起。深深踩进泥泞里的脏皮靴在草地上抹干净后马尔斯人就和士兵一样钻进帐篷。龙屹努斯军队的制式帐篷能让半打人舒服的躺着睡觉，但匆匆而来的战争使一切都不足够。蛮族只领到了二十顶，不过加上几位军官带着的私人帐篷后，勉强能挤下所有人。

    行军带来的疲劳和酸痛使大多数士兵快速进入睡眠，除了那些在四周走动的哨。在整片旷野上飘荡着的农夫们呼噜和梦呓声里，银月很快就从东方滑到西侧。为死亡女神阿芙妮滴血之泪化成的红月瑞林艾斯腾开位置。半凝血液般妖艳的光线从天上洒下，不干污渍一样抹在潮湿发亮的地上。

    夜中的风也在这时候变得更加有力，轻轻掐灭没有木柴的火堆后裹着士兵身上的暖意离开。熟睡中的士兵们只能用力蜷缩身体，并且把斗篷或者毛皮抱紧。来回巡视了三个多沙漏时的哨兵也趁机换班，他们把熟睡中的同伴叫起来，迅速两两帮助着脱掉盔甲后舒服哼哼着躺倒在帐篷里。被叫醒的骑兵只能诅咒着爬起来，简单套上皮甲就走到外面用清水浸湿脸颊和头发。他们不认为哈里森人会来袭击这支庞大军队，就像一条毛虫不会张牙舞爪的挑战巨龙。

    奎德人宿营的帐篷处于小镇北侧，这里除了大片的农田之外。还有一块面积不小的乔木林。黑夜里的森林危险又神秘，但负责这片区域的贵族伯爵却没有做出什么防备，甚至连往哨塔多派几名士兵都没有做到。这边的军队里有超过五千名士兵，但除掉贵族的上千名侍卫，其他人只是刚刚拿起长矛扔掉锄头镰刀的瘦弱农夫。奎德人的队伍本来被隐藏在最中心，但不喜欢受到拘束的蛮族最终还是移到边缘，紧靠着那些骑兵守卫的哨所。

    时间如细沙一样漏下指缝，当魔神之眼开始从东方射出黑漆色光芒时。天上黯淡群星成了照耀这片大地的光源。寂静黑暗是人类最恐惧的东西，因为主神都曾在语典里留下对地狱的描述。‘那儿只有黑暗里射来的闪烁微光。那儿比游荡着亡灵的冥域还要静寂。恐惧会在不知不觉中抓住你，直到那跳动的血管停下流淌。’

    被黑夜吓倒的哨兵很快缩回摇曳火堆边，互相之间讲着最粗鲁的笑话来维持勇气。他们讨论庞培拉平民区里的大胆妓女，... -->>
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