第49章 夜阑卧听风吹雨

为他是失了男儿血性的躯壳卫道士。

    “放肆！”

    马氏被自己亲手抚养的儿子戳了痛处，不禁勃然大怒，一掌打在太子脸颊上，霎时肿起五指红印，可见力道不轻。

    “这话若是奸佞之辈恶意栽赃，本宫尚不予计较，可你这愚昧无知的孽子，居然被一己之言所蒙蔽，偏帮狼子野心之流，助长他人气焰！你可知多少人嫉恨马氏权势，栽赃诬陷无所不用其极，这种无稽之谈你也敢胡说，滚出去！若没有马氏一族，你这东宫储君之位岂能安枕无忧？不知深浅的东西！巡察河道之事不用再提，本宫命你在无瑕殿抄《孝经》十日，安心思过，退下！”，马氏广袖一挥，责令太子退出昭阳殿，她被太子气的不轻，连看也不想再看这儿子一眼。

    待到太子在内监的恭送之下出了昭阳殿，马氏却如变脸一般，收敛了方才的盛怒，只是脸如石雕，冰冷阴翳的可怕。

    她回到幕帘后，依旧坐在方才的罗汉床边，轻抬起涂着朱红蔻丹的指尖，“替本宫查查，太子手里得的，到底是什么密折？谁在背后作怪？敢跟本宫耍花样！”，说罢，红唇抿起，眼中的狠戾似是要揉碎世间万物，令人不寒而栗。

    “喏！”，罗汉床后，宽大的密织垂帘内，传出一个男子低沉的应和声，片刻后，垂帘微微飘动，可见男子已经神不知鬼不觉的离开了昭阳殿。

    “来人……”

    随着马氏的喝令，垂帘被宫人缓缓掀开，挂在两侧的玉凤金钩上，丽珠稳步上前，俯身跪在马氏面前，“皇后娘娘……”。

    马氏低垂眼睫，沉吟不语，不知心中又在打着什么盘算，半晌，她嘴角勾起，扯出的笑容里又丝毫没有半点喜悦

    “明日早朝之时，宣太子妃觐见本宫……”

    太子从昭阳殿颓然而出，滂沱的暴雨渐歇，盛怒之下的母亲根本听不进他的肺腑之言，这让他心灰意懒，堂堂一国储君居然被掌嘴，这种奇耻大辱说出去才荒唐。

    淅淅沥沥的水滴打在大殿飞檐上，太子绕着曲折的长廊无意中走到殿□□院，这不是出昭阳殿的路，心腹内监浮梁小步跟随在后，主人此时怨愤交加，他岂敢多言，只得小心仔细的伺候。

    薄云胧月，暗夜里起了凉风，吹皱一池荷塘水，高大的荷叶芦苇轻轻摇曳，挡住了太子失神的目光。

    马皇后性格泼辣狠厉，她素来不喜芍药海棠之类的娇花，反而更爱芦苇、碧荷、白梅等颇具意蕴风骨之物。

    马氏一族权倾朝野，外戚把持朝政，自古就不是好事，太子饱读史书，何尝不知这个道理。母后常教导他，权势之争残酷黑暗，无数人觊觎皇位，若非马氏执掌兵权朝政，焉有他的太子之位，一荣俱荣，一损俱损的道理，让他时刻谨记在心。

    从来，马氏都让他远离纷争，安心读书习武，以亲和宽仁之态拉拢朝臣，笼络人心，不要去搀和肮脏染血的权斗。龌龊之事都交由马氏一族去完成，为他的继位登基之路铲除荆棘。

    慈母为了他尽心竭力、步步为营，一度让他感激涕零，事事以忠孝为先，从不肯忤逆母亲的旨意。

    可随着年纪渐长，他逐渐觉得许多事让他忧虑犹豫，马氏一族气焰熏天，在朝中结党营私，不择手段的打击异己，许多耿直刚毅的儒臣被尽数流放斩首，虽然表面上马氏将干系撇的干干净净，可太子心里明白，若无马氏授意，朝中谁敢胡作非为。

    尤其这次的治理河道、赈济灾民之事，是多少年来，父皇唯一予他的重任，如何还能荒唐敷衍了事。

    罗州刺史张怀易密报奏折，骠骑将军马松奉旨督查河道治理，赈济灾民，可实际上，工部官员都是他的朋党，贪赃银两，营私舞弊，马悦视而不见；地方官亦是昔日的学生幕僚，官官勾结，百姓除了夹杂砂石的稀粥之外，领不到任何钱粮，疫情不根治，大片未受灾村落被逃难流民牵连，督查官员竟称待到入冬，就会不治而愈，何必浪费银两，简直令人发指。

    若惩治马松，无异于将矛头对准母族外戚，必然会惹怒母后，也是自断臂膀；可若是放任纵容，闭目塞听，必定激怒民愤。水能载舟亦能覆舟的道理，放在历朝历代都适用，让他左右为难。本想觐言母后，让她威慑劝诫马氏一族收敛，只可惜，现在看来是无济于事了。

    正当太子沉思之时，一阵狂风刮过，在他脸上溅了几点微雨，恍惚中，他透过拂动的芦苇看见一个黑色身影快步绕过昭阳殿，这让他警觉起来。夜半时分，守卫森严的皇后寝殿，居然会有不速之客闯入，难不成是刺客？！

    太子蹙起眉峰，快步悄声跟在黑影身后，这神秘客高大魁梧，从露在冠外的花白头发来看，约莫是个四十几岁的中年男子。他衣着考究，焦茶色丝缎大氅在袖口边缘处以暗金线绣着极细密繁复的纹样，头戴黑缎紫云冠，足蹬墨色羊皮靴，步履轻盈稳健，武功底子十分深厚。看他沉稳冷静的模样，对郦央宫的地形似乎十分熟悉，根本不似是什么刺客，反而像是皇后的座上宾。

    太子跟了不远的距离，神秘客似乎发现了他的行踪，站定脚步不再向前，太子慌忙躲入殿柱之后隐藏了身形，他察觉对方武艺高深莫测，自己单枪匹马绝非其对手，心中惴惴难安。

    神秘客沉吟半晌，将头缓缓向背后倾了倾，终于未曾再追查，抖开大氅，像团黑云，快步离开了郦央宫。

    就这短短一眼，让太子瞠目震惊不已，他曾经无意中见过此人，相同的服色装扮，尤其是那种空洞冰冷的眼神，像是地府爬上来的恶鬼，又如同幽冥界的索命差役。

    天机阁密室中的典籍记载，大昭朝开国之初，有前朝余孽搜罗乌合之众，以非人手段驯养死士杀手，藏匿深山古庙中，不时残杀无辜百姓，谋害朝廷命官，制造恐慌祸端，伺机颠覆太平，信奉无间地狱罗刹恶鬼，自封修罗教，杀人如麻，视人命如草芥。随着大昭朝贺兰氏国力逐渐强盛，官府加大围剿，教中教首领早已伏诛，凌迟于端门之外以儆效尤，匪徒教众逐渐销声匿迹。

    后来，在承正帝登基初年，宫中曾秘密设立‘暗使衙门’，据传是皇帝所豢养，专门监视缉拿谋逆的朝臣名士的机构，用的杀手就是当初的修罗教余孽。待到承正帝坐稳了江山，就已经废黜了臭名昭彰的暗使衙门。

    如今掐指算来，已匆匆十几年光阴，为何这伙人又再次现世？居然还堂而皇之的出现在宫廷大内？视如云的高手侍卫如无物，游走自如，横行无阻。

    数月之前，坐在运河花船里的贺兰承煊，曾亲眼目睹夜晚的锦霞巷里出没这伙人，他们在暗中跟踪小靖王贺兰焉的马车，可这会子为什么又出现在母后宫中呢？

    他绝对不会看错，暗使衙门的杀手们，尤其是身居高位者，会在领缘袖口以金线绣上古凶兽‘混沌’。

    神异经云：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。名浑沌。”

    暗使衙门以凶神凶兽分教中身份等级，具体方式外人并不详知，但在衣服上绣‘混沌’凶兽的人，地位绝对不低。卿之上者，脚踏金云冥河靴，象征地府鬼蜮，寻常人绝不会做此打扮。

    太子脑中混乱不堪，太多诡异事实冲击之下，他一时也理不出思绪，只得叫上侍从浮梁，悄声从后门出了郦央宫。