第十七章 挑战的前奏

/>     虽然有『十之盟约』使得治安还算安定，

    哥哥向悬崖的方向看去。

    而背靠哥哥的腿看著书的妹妹也将视线移向了史蒂芙。

    「前国王——我的爷爷在争国豪赌中失败，导致现在被逼入只剩下一座首都的绝境也是事实。但是原本人类就一直在输，状况也随之每况愈下……」

    史蒂芙紧握着拳，咬着牙说道。

    「虽然被人骂是愚王，但依然想着拯救国家的爷爷，才没有任何错——」

    ——如果不赢回国土的话，无论如何人类都无法长久繁衍下去。

    与其坐待灭亡，不如从穷境中寻找生路——是吗。

    「我——想拯救艾尔齐亚……」

    史蒂芙像是在强忍着眼泪般。

    「然后还想证明爷爷没有错——要让人类种<Imanity>延续下去……必须积极采取攻势夺回领土才行，不然的话在不远的将来，人类种<Imanity>将会真的灭绝的。」

    ——史蒂芙一脸沉痛地挤出这段话。

    而白则依然摆着那副老样子，毫不关心地问道。

    「……史蒂芙……喜欢……这个国家，这个世界？」

    「嗯嗯——那是自然！」

    ——带着泪光的笑容。

    史蒂芙这样当即回答。

    但是兄妹则与她相对照的低下了头。

    「……真好、啊……」

    「……是啊，大哥也是，能这么一口断言，真是让人羡慕呢。」

    不过——哥哥用平静，却又无可辩解的声音。

    将那份希望完全打破。

    「但是你的那个愿望是无法实现的。」

    「——什……」

    「而且，说句不好听的——」

    他紧接着向哑口无言的史蒂芙追击道。

    「你的爷爷——我现在在这里只能说他是最糟糕的愚王。」

    ——…………。

    史蒂芙像是强挤出话语一般，开口打破了这长长的沉默。

    「——为、什么……会这么想、呢？」

    她紧咬着嘴唇，紧握的掌心传来了指甲刺入肉中的感觉。

    ……要不是在这个世界上暴力遭到禁止的话，那这句质问一定会被抽向空脸颊的手掌取而代之了吧。即使如此史蒂芙还是将确实地怒火融入到话语中发问。

    无论对方是因强制而迷恋上的对象还是其他的什么，那都不是自己能够原谅的暴言。

    但是对于这个质问，空叹了口气，用手机放映起了拍摄的照片。

    让人联想到十五世纪欧洲的城市。

    因为没有战争的缘故，旧建筑和新建筑相互交杂，实在是个美丽的城市。

    但正因为如此——才会很遗憾。

    「这样下去——这个国家就会灭亡。在选出下一位国王的同时。」

    听到这句始料未及的话。

    史蒂芙用比起困惑，更像是歇斯底里的语气反驳道。

    「为、为什么这么说！正是为了不变成这样所以才要选出新国王——」

    有些无奈的空和白双双仰头望向天空。

    那是与自己原本熟悉的灰色不同，像是打翻的蓝色墨水一般碧蓝的天空。

    ——然后，两个人想起了刚到这个世界时的事情。

    也就是「神」对自己所说的话。

    全部都由单纯的游戏所决定的、棋盘上的世界「迪斯伯德」。

    我的——

    白的——

    ——梦寐以求的世界。

    ——重获新生的——世界。

    「……史蒂芙，这场赌博大会一直持续到什么时候。」

    虽然史蒂芙因为还没得到能让自己接受的回答而显得很不满，但依然回答道。

    「——今天就是最后一天。」

    她说着将视线移向阳台东方，眺望着看上去像是王城的地方。

    「傍晚的时候，在国王大厅会举行最后的对战，如果没有任何人对最终获胜的人提出异议，那么胜者就将成为新的王……有什么问题吗？」

    妹妹啪嗒地阖上书，站了起来。

    哥哥则伸了个大大的懒腰，接着拍了拍自己的脸颊。

    正巧，这时，大哥已经回来了。

    「哟，看起来都准备好了呢。」

    「那是当然！『那个家伙』找到了吗？」

    「你以为你在跟谁说话？」

    得到了只属于大哥的肯定回复，空站了起来。

    「——好嘞！呐，妹啊。」

    「……嗯。」

    「哥哥我无论要去做什么，你都会跟来吗？」

    「嗯。」

    「即刻回答呢。明明我为了下定觉悟还在内心挣扎了一番呢——」

    「……骗人。」

    「嗯？」

    「……哥、看上去……很愉快呢。」

    面对依然像往常那样面无表情，

    但是浮现出只有两位哥哥才看得出的笑容的妹妹。

    「——哈哈，果然你看得出来？」

    「好啦好啦，快点出发吧，再晚就来不及喽。」

    说着，三人回过身走了起来。

    「喂、等下，你们去哪儿！？」

    「「「王城。」」」

    「——诶？」

    因为揣摩不出果断给出回答的三人有何意图，史蒂芙不禁发出了傻乎乎的声音。

    但是，三人完全没管她，只有空回答道。

    「我要去证明你的爷爷是正确的。」

    「——————诶？」

    察觉到史蒂芙从背后匆匆赶来的动静。

    空确认起手机日程管理器中的事项。

    ——『目标』——总之先成为国王再说。