一支五千人的禁卫骑兵飞速奔驰在清晨的高原上。
望着远处地平线上白茫茫一片的营帐,皇帝的手几乎要将马鞭折断,疯狂的猛抽胯下战马。
“禁卫骑兵!是陛下!”城墙上的士兵大喊着,“陛下回来了!快开城门!”
德赫瑞姆巨大的城门带着沉闷的巨响缓缓打开。
黑衣黑甲的重骑兵们没有一丝停留,急速穿过大门向城堡飞驰而去。
“陛下回来了!大军要到了!”
满城的士兵禁不住欢欣鼓舞,激动的欢呼着。行人们纷纷避让到道路的两侧,自发半跪在地迎接皇帝,眼中满是鼓舞与崇敬,看着重骑兵们带着滚滚烟尘,消失在城堡的大门前。
城堡阶梯前的卫兵们看到皇帝率领禁卫骑兵返回,纷纷半跪下来。
“你们在做什么?”罗伯特勒住马,看着夹道半跪的士兵们,冷冷道,“这里有什么是需要你们守卫的么?全部给我去城墙上!”
“立刻把卡尔带来见我。”皇帝抛下这句话,翻身下马,沿着阶梯向大殿走去。
……
大殿里,罗伯特坐在王座之上,没有卸下战甲,看着阶梯下站着的卡尔。
卡尔打结的头发上已经有不少银丝,脸色因为常年不见阳光而显得苍白,但还算干净,显然是洗过再来的,身上穿着的粗布囚衣干净整洁,脚上依旧带着镣铐,正面带微笑,半跪在阶梯前。
“陛下北伐可还顺利?”卡尔问道。
罗伯特冷哼一声,“你是在嘲笑我么?”
卡尔看着罗伯特,“卡尔不敢,卡尔是真心希望陛下可以得胜归来的。”
罗伯特看着卡尔,指了指一旁小桌上堆积如山的卷宗,“我不在的时候,你做了些什么?”
“如您所见,加强城防,巩固帝都,做好一切应变的准备。”
“什么时候开始的?”
卡尔微微鞠躬,“在您走的当日就开始了。”
“也就是说,从一开始你就认为北伐会失败么?”罗伯特冷冷道。
“陛下,统治国家靠的不是一厢情愿。”卡尔抬起头看着罗伯特,“国内政局不稳,危机重重,卡尔真心希望陛下可以一战成功,威压诸侯,但是卡尔清楚的明白,形势并没有如此乐观。”
“若不是这些背信弃义的草原狗,”罗伯特一记重拳砸在王座的扶手之上,“此刻大军早已渡海,横扫诺德!”
“那陛下的决定是?”
罗伯特站了起来,俯视着半跪的卡尔,“改北伐为东征,以全国之力,将库吉特人灭种!”
卡尔看着罗伯特愤怒的眼神,没有说话。
“有什么要说的现在就说,”罗伯特的眼神冰冷刺骨,“还能腾出点时间治你的专擅之罪。”
“陛下既然已经做出决定,卡尔也无话可说。”卡尔苦笑一声,摇了摇头。
“你话里有话,”罗伯特缓缓迈步,沿着阶梯走了下来,“不说就是欺君之罪。”
卡尔沉默了半响,缓缓从半跪站了起来,看着眼前的皇帝,“您不觉得奇怪吗?库吉特作为帝国臣属数百年,帝国并未对其索重税,绝不至于逼得他们叛乱。况且即便以库吉特全国之力,要与帝国对抗也无异于以卵击石。是什么驱使他们做出如此举动?”
“草原狗的想法,何须理会!”罗伯特冷哼一声,“从他们跨越德赫瑞姆边境之时,已经犯了灭族大罪。”
“陛下!国事怎可如此儿戏!”卡尔终于无法抑制心中的怒火,指着大殿外,“您可知这十五万库吉特人已经兵临城下!而您却连他们为何会反都不知道!且不说帝国可能根本无法击退他们,即便打赢了,帝国也是元气大伤,无力再抵御外邦入侵!”
一记重拳猛然重击在卡尔小腹,卡尔口中喷出一股鲜血,跌跌撞撞向后退了几步,大口喘息着。
“打不赢?”罗伯特冷冷的看着卡尔,“是不是要先治你扰乱军心之罪?”
卡尔伸出手臂,擦了擦嘴角的鲜血,眼眶中充满了血丝,大吼道:“日瓦车则!库丹!罗多克三镇已经反叛了!陛下可知?!”
“什么?”罗伯特的脸上露出惊讶的神色,随后逐渐转冷,“都这步田地了,你还想着排除异己,独揽大权么?”
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