第十九章 江湖卖艺

/>     单天赐道：“戚兄弟过奖了，今日我们算是不打不相识。令祖戚老爷子戎马一生，英勇无敌，令单某好生敬佩。今日遇见戚兄弟，定要和你好好痛饮一番。”

    戚全笑道：“如此甚好。”二人英雄相惜，相视大笑，便携手往客店而去，楚如嫣跟在后面。

    回到了客店，由单天赐做东，点了不少好菜。三人边喝边聊，有说有笑。酒过三巡，这戚全是将门之后，食量极大，将两海碗牛肉吃个精光。

    楚如嫣见戚全这副模样，不由得嘻嘻笑道：“戚大哥力气这么大，想必是吃出来的。”

    戚全笑道：“戚某是个粗人，只会舞刀弄枪，胡吃海喝，楚姑娘见笑了。楚姑娘这么漂亮，单大侠真是有福气。”

    他只是随口这么一说，哪知道楚如嫣却是芳心一跳，偷偷看了单天赐一眼，顿时满面泛起了诱人的红晕，贝齿轻轻咬着嘴唇，美眸之中却是无限柔意。

    单天赐连忙摆手说道：“戚兄弟你误会了，单某哪里有这等福气？如嫣姑娘跟在下是朋友。”

    戚全自知失言，不由得哑然失笑，连声道歉。

    单天赐微微一笑，忽然念道：“南北驱驰报主情，江花边月笑平生。”

    戚全接口道：“一年三百六十日，多是横刀马上行。单大侠念的是先祖的诗。”

    单天赐道：“不错。”

    戚全又道：“这首诗乃是先祖父在北边抗击蒙古人之时所做。此诗豪放飘逸，气概非凡，正好配得上先祖年轻时万丈豪情。”

    单天赐喝了一口酒，说道：“当年戚老爷子在浙江任参将时，倭寇来犯，明军节节退败，眼见不敌。戚老爷子弯弓搭箭，连发三矢，射死三名倭寇首领。倭寇大惊失色，戚老爷子乘倭寇群龙无首之际，大肆反击，打得倭寇落荒而逃，好不威风。”

    楚如嫣道：“单大哥，你说错啦。”

    单天赐一怔，问道：“怎么？”

    楚如嫣笑道：“应该是’群蛇无首’才对。”

    戚全笑道：“楚姑娘说得对，是‘群蛇无首’，哈哈。想当年我祖一生为朝廷出生入死，立下赫赫战功无数，到头来却被张鼎思、张希皋二人设计陷害，落得悲凉下场。”

    单天赐凛然道：“戚老爷子功高盖世，当千古流芳，后人自有评说，戚兄弟何足挂怀？”

    几人又谈论一阵，说道当年戚继光南征北战的情形，无不透露出敬仰钦佩之色。楚如嫣虽是女流之辈，却也听得心中也是好生倾慕。

    单天赐问道：“戚兄弟是名门之后，怎么在这大街上卖起艺来？”

    戚全闻言，叹了一口气，神色黯然，说道：“戚某落得如此境地，是拜长风镖局的金算盘何力这狗贼所赐。”

    楚如嫣“咦”了一声，问道：“戚大哥这话怎么说？”

    戚全道：“大约在半年前，不知为何，金算盘何力忽然带了镖局不少镖师好手，亲自出马，前来我们戚府，要抢夺先祖留下的《南塘兵法》。当时戚府一场大战，最终被他们尽数灭口。那何力武功可也真高，我打不过他，后来就趁乱逃了出来，如今戚府上下只剩下我一人。先祖留下的那本《南塘兵法》，也被他抢去啦。”

    戚全说道这里，满脸凄然，似乎家人被害之事犹在眼前。一席话听得单天赐义愤填膺，心想这戚全武功虽好，但何力力举千斤石狮，如此武功，戚全自然是万万不敌。

    单天赐怒道：“何力杀害忠良之后，如此豺狼之心，天地当诛。”又问道：“戚兄弟，你可知那何力为何要抢夺那本书？”

    戚全道：“这我倒是不知。”

    单天赐道：“何力暗地里勾结北方的努尔哈赤，这努尔哈赤野心勃勃，早就对我大明有不臣之心。当年令祖戚老爷子威震天下，他老人家花毕生精力所著的这本《南塘兵法》，努尔哈赤视为至宝，又怎会不想得到？于是他便指使何力抢夺这本兵书，好据为己用。努尔哈赤若得此书，他日必定举兵南下，我大明便从此不得安宁。”

    戚全听到此处，猛地拍了一下桌子，桌上的碟儿、碗儿被他拍得跳起，楚如嫣被他忽然的一拍吓了一跳。戚全怒道：“这狗贼，杀我全家不止，还要做汉奸，真该千刀万剐。”

    单天赐道：“这道不劳戚兄弟费心，那何力作恶多端，如今已经死啦。”

    戚全脸现惊讶，说道：“是么？这狗贼被何人所杀？”

    单天赐便将当日在顺天府韩千侠所言告诉了戚全，戚全道：“我还思量着如何杀这奸贼，想不到他报应来得这么快。只是可惜我不能手刃仇人，慰我戚家上下在天之灵。”

    单天赐心中想道：“原来当日在长风镖局严进向韩千侠献上《南塘兵法》，是这么拿到手的。”说道：“戚兄弟应该是卫辉府人氏，怎的又到了这南阳府来？”

    戚全道：“我回家办理了一家人的身后之事，哪知后来被长风镖局的人发现了，那些人定要将我戚家赶尽杀绝，以绝后患。我们便打了起来，我杀了三名好手，便逃走了。我一路南逃，长风镖局的人也是一路追赶，后来我又杀了几人，一路逃到了这里，才摆脱那些人的追杀。我一路南逃，身上的银子所剩无几，因此在这大街上卖艺，赚几个铜板糊口。”

    单天赐和楚如嫣听了，心中不是滋味，均想到：“真是虎落平阳，戚全好端端一条汉子，却沦落到卖艺为生的地步。”

    楚如嫣说道：“戚大哥，如今戚老爷子的那本《南塘兵法》被长风镖局的人夺了去，这可怎么是好？”

    戚全道：“这本《南塘兵法》乃是先祖毕生心血，怎么能够让那些奸贼这么容易就抢了去？”

    楚如嫣道：“怎么？难道这其中还有蹊跷？”

    戚全道：“不错。长风镖局的人怎么也不会想得到，他们费尽心机抢到的不过是一本假的《南塘兵法》。”

    楚如嫣“啊”地叫了一声，说道：“他们抢的那本兵书是假的？”

    戚全道：“正是。当年我祖父过世后，将这本花了毕生心血所著的《南塘兵法》交到我父亲和我叔叔手上。我父亲和我叔叔心知此书记载了我祖父十数年行兵布阵的法门，乃是一本旷世奇书。我父亲和叔叔为了防止此书落入外人之手，便杜撰了一本假的《南塘兵法》，那本真的却放在一个极其隐秘的位置，外人决计寻找不到。”

    楚如嫣道：“原来他们抢去的那本书是假的，那就好了。戚老爷子的书说什么也不能落到这些汉奸的手里。”楚如嫣虽是女子，但是她自小听养父说过不少英雄故事，什么岳飞啦杨家将啦，这些人物都了然于心，对于名族大义，楚如嫣还是懂得的。

    戚全道：“只可惜当今主上并非圣君，好好的一本兵书却未必能用得上。”

    单天赐道：“如今不知戚兄弟有何打算？”

    戚全道：“经此一难，小弟也想了很多。这本兵书乃是先祖所著，当有它的用武之地，若是就此埋没了，岂不可惜？若是落入了敌人的手里，他日举兵侵犯我大明，我今后在九泉之下，有何面目见我先祖？只可惜当今朝廷党派林立，争权夺利，主上无能，若是献给朝廷，恐怕无人能秉承我先祖之志。”

    单天赐道：“那戚兄弟打算如何？”

    戚全说道：“我打算携书北上，将这本书献给尚学礼尚将军。”

    单天赐闻言赞道：“好，尚将军戍守边关，名声在下早已有所闻，实乃大明不可多得的人才。此书若能献给尚将军，则无异于如虎添翼。”

    戚全道：“尚将军忠肝义胆，骁勇无敌，统兵遣将令金人闻风丧胆。我若能将我祖兵书献给尚将军，我先祖心血也算是后继有人，想我祖他老人家九泉之下也可以瞑目了。”又道：“小弟这次回去，便要带上先祖兵书，然后北上献给尚将军。”

    几人又谈论一阵，酒足饭饱，单天赐对这位落魄的将门后人十分怜悯，便赠了戚全二十两纹银，戚全生性爽直，也不推脱，于是谢过收下，辞了单天赐去了。

    （注：尚学礼是明末抗金将领，康熙时期三藩之一的平南王尚可喜的父亲，官授总兵之职。）