第81章 铁矿

等融雪了怕是会更冷。棉衣棉鞋和再加厚一点，肉干再多准备点，还有暖身用的烈酒，风寒用的药物，这些都准备起来。”

    酒楼老板不敢大意，连连应下，又问道：“大人还有什么吩咐？”

    郭湛安招招手，示意他上前一步说话：“记住，这次去，塔鞑人要肉干和药，就让他们拿铁矿来换！”

    酒楼老板心一颤，忍不住提醒郭湛安：“大人，以往如果塔鞑人敢私自卖铁矿给我们，回头可都是被塞进麻袋里，活生生被马踩死的！这，这他们不会答应的吧？”

    郭湛安却坚持说道：“按照我说的去做。”

    酒楼老板不敢再多说什么，慌忙领命回去准备。

    十天之后，集市又开始了。正如酒楼老板所料，当塔鞑人听说要拿铁矿来换取肉干和药，都纷纷打退堂鼓，宁可冒着被骗上当的风险去别的摊子前换购，也不敢和郭湛安授意的两个摊子做生意了。

    但很快，塔鞑人发现，这次来集市的商人没有之前的多，带来的货物也没有之前的多，没过多久，其他摊子上都已经空荡荡了。

    没买到食物等物资的塔鞑人有些犹豫，看着那两个摆放满棉衣和肉干的摊子良久，最终还是只换购了一些棉衣，就一一散去了。

    酒楼老板无奈，将这件事告诉给郭湛安，但让他没想到的是，郭湛安说什么都不肯改变自己开出的条件，还是坚持要塔鞑人拿铁矿来换取食物和药物。

    “你要注意观察，有些塔鞑人或许有这胆子，但是怕被族人发现。你要做的，就是替他们遮掩好，让他们多几次用铁矿换食物的机会。”

    酒楼老板心中叹了口气，他比郭湛安大了两个轮回，但身份不如郭湛安。虽然明面上不好说，但酒楼老板心底里是真觉得郭湛安这回是太自负了，前几次和塔鞑人的交锋给了他太多的自信，居然让他开出这样的条件。

    积雪越堆越厚，北风越刮越冷，其他商人存着的货物已经陆陆续续被换光了，而塔鞑人却始终不愿意拿出铁矿。

    但这次的集市，显然要有所改变了。

    就在酒楼老板以为这次依旧是毫无收获的赶集时，本来是去解手的伙计慌慌张张地跑过来，凑到他身边悄声说：“老板，有、有塔鞑人刚找我，说是愿意用铁矿来换肉干吃！”

    酒楼老板一惊，连忙细问道：“到底怎么回事？找到你的塔鞑人是男是女？哪个部落的？长什么样子？会不会是塔鞑人的奸细？”

    伙计如实回答道：“那人是个女人，什么部落我不清楚，她带着帽子，还用布把脸给围住了，不过我看她露出来的那一小截胳膊，肉都没了，就只剩下皮包骨了！”

    酒楼老板听了，低头细想了一会儿，就明白过来了。

    因为他们开出的条件，让塔鞑人只能去别的摊子上换购食物。那些摊子是本地商人的，背后虽然有几个家族支持，但哪里比得上他背后的姜言年和郭湛安？这几次集市下来，原本存着的只怕都已经卖光了，剩下一些要留着自己过冬，又或者是待价而沽，当然不可能卖给塔鞑人了。

    不用铁矿换食物那就等着活生生饿死，而用铁矿换食物，如果藏得好，那就还能有一条生路！

    无论是谁，面对死亡都不傻，那几个饿极了的塔鞑人估计是走投无路，才敢趁着有伙计离开摊子的时候联系上这伙计。

    想到这，酒楼老板不由想起一个月前郭湛安的叮嘱——“你要注意观察，有些塔鞑人或许有这胆子，但是怕被族人发现。你要做的，就是替他们遮掩好，让他们多几次用铁矿换食物的机会。”

    这人，怕是连这一点都料到了吧！

    酒楼老板不寒而栗，暗自庆幸自己不是和郭湛安为敌，连忙让这伙计去找那个塔鞑人，转达他的话：“把肉干埋在集市东边一里外的枯树下，半个时辰之后我派人去拿，如果有铁矿，肉干就放在集市西边三里外的石碑下面。一两铁矿换三斤肉干，或者是二两药。”

    伙计把这话背熟了，又假意肚子疼，离开摊子去找那塔鞑人去了。

    第二天，酒楼老板便把两斤三两的铁矿交给了郭湛安。

    “不够，”郭湛安说道，“光这么点铁矿能做什么？你多准备些肉干，还有那些棉衣棉裤棉袜，除了烈酒，你摊子上的东西全都要他们拿铁矿来换。”

    酒楼老板这会儿是不敢再质疑郭湛安什么了，虽然他心中担心万一事情闹大，被塔鞑部落的首领发现就不好了。但既然郭湛安都没有说，也轮不到他来操这份心。

    临近过年，来赶集的商人越来越少。这一天，酒楼老板正缩在自家摊子前小憩呢，突然摊子前来了一队塔鞑人。

    为首的是一个高大的大胡子塔鞑男人，手中带着的扳指彰显着他是某个部落首领的身份。

    几个伙计看他们气势汹汹的样子，不敢上前招呼，只好把酒楼老板喊醒：“老板，有人找你。”

    酒楼老板睁开眼，发现摊子前不知什么时候来了这么多塔鞑人，下意识以为自己和塔鞑人暗地里的交易被发现了，这群人是来兴师问罪的。

    他强装着镇定，问道：“几位，想换什么啊？我们这边除了酒，其他可都是要用你们的铁矿来换的。”

    那塔鞑首领出人意料地说道：“老板，你看这些铁矿够不够。”

    他话音刚落，身后的子民向两边散开，露出那一车的矿石。

    “这……”酒楼老板语塞了，“你……”

    塔鞑首领张大嘴一笑，说道：“不过是些铁矿罢了，哪里比得上我部落子民的性命重要。就算你们有了这些矿石，也不够抵挡我们的铁骑的。来，这总共几百斤的铁矿，你们都拿去。给我们肉干、衣服、烈酒！”

    老板定下神，把几个伙计都喊过来，一一分配他们的任务。一时间，又是称重，又是清点物资，好不热闹。

    “慢着！”就在这时候，宁古汉领着人从远处匆匆赶过来，一身杀气地对着塔鞑首领发脾气：“查打，你怎么能把铁矿卖给他们！”

    叫做查打的塔鞑首领毫不在意：“我们部落没东西吃，没衣服穿，没药治病，你说该怎么办？”

    宁古汉说道：“那你也不能把铁矿交给他们！你们过不下去了，来投奔我不就行了么？”

    查打哈哈大笑，说道：“你以为我不知道？你就想趁着我们部落过不下去了，把我们并进你们的部落里。”

    宁古汉辩解道：“我并没有这么想，我只是觉得大家都是塔鞑人，应该互帮互助。你们有困难，那就来找我，我会帮你们的。你们把铁矿卖给他们，明天他们就会提着这些铁矿做的刀来砍我们的头！”

    查打毫不领情：“我不怕！你别以为我不知道，这一个月里你已经吞并了两个小部落了。哦，不对，应该说，这两个小部落是走投无路，向你求救你却拒绝了。等到他们冻死、饿死、病死了好多人，最后只剩下二十多个人答应背叛自己的部落，加入你们的部落，你才给他们少的可怜的食物。”

    当场被查打戳穿，宁古汉有些恼羞成怒，可他又不能当着众人的面发火，免得坐实了这件事。

    他只好沉下声音说道：“查打，我再说一遍，你不能把这些铁矿卖给他们，否则，你就是我们塔鞑的罪人。”

    查打这次是铁了心要做成这笔生意，哪怕要和其他部落撕破脸：“我部落的人都快饿死了，与其做自己部落的罪人，不如做其他部落的罪人。”

    宁古汉别无他法，他最后转头瞪了酒楼老板一眼，便领着自己的人离开了。

    等人走了，查打催促道：“快点，把我要的东西给我。”

    酒楼老板不敢犹豫，赶紧根据铁矿的重量，清点完查打要用的物资交给查打部落的人。随后，他命人在这些铁矿外包上厚厚的麻布，又花了一笔钱请三支小队护送他们回到许州。