第九章 准备起步

想逗逗她。笑着对着她说道：‘看你对蚕丝这么了解，你知道蚕丝的来历吗？’

    ‘静儿不知道，我对蚕丝这么了解，也是跟着夫人她们学的。而夫人她们也从来没有说过。’静儿说道。

    ‘李四，你知道吗？’何宏俊又对李四问道。

    李四露出来茫然的表情，摇摇头说道：‘少爷，给小的讲讲吧，也好让小的长长见识。’

    ‘好的，那我就和你们说说。’说完，何宏俊露出来一副要显摆的表情。慢慢说道：‘说起蚕丝的发现，还有一个美丽而动人的传说呢！在很多年前，居住在黄河流域的黄帝战败蚩尤后，建立了部落联盟，黄帝被推选为部落联盟的首领。部落联盟建立以后，便按照部门分工管理经营，有管理种植五谷的，有管理制造生产工具的，有管理制作衣服的等等，各司其职。制作衣服部门由黄帝的妻子嫘（lei）祖亲自负责管理。

    嫘祖在管理制作衣服饰物过程中，还找来黄帝部下三位大臣协助，他们是：管理制作帽子的胡曹，管理制作服装的伯余，管理制作鞋子的于则。有三位大臣直接负责管理，嫘祖本来可坐享其成了，可是，嫘祖是一位勤劳的妇女，不愿闲着，常常是白天带领部落的妇女上山剥树皮，下田剥麻皮，晚上再与其他妇女一起，把男人们狩猎回来的兽类皮毛剥下来，进行加工制作。不多久，部落的大小首领都穿上衣服。可是，嫘祖由于过度劳累，终于病倒了，整天不思饮食。看护的妇女想尽办法，做了很多嫘祖平时爱吃的食物，嫘祖一看，尽是摇头。三天过去，嫘祖没有进食任何东西，看护的妇女个个着急万分。就在这时，有一位妇女提议上山采一些可口的鲜果给嫘祖吃。众人觉得是个好主意，便急忙上山去了。她们跑遍了近山远峰，采摘了不少果实，可一上口，不是酸的，就是涩的，很难进口。直到太阳快下山，突然一妇女在一片桑树林发现满树结着的一只只白色小果，她们以为找到了好鲜果，赶忙采摘了几只，便急匆匆赶下山来。到家后，用嘴一咬，谁也无法咬动，也没有什么味道。几个妇女站在一起，你看我，我看你，难过得直发愣。

    正在这时，一位帮厨的妇女从她们身边走过，听了她们所碰到的问题，随便说了一句：“现在有火了，咬不动，何不用水来煮烂它？”“在理！在理！”众妇女异口同声表示赞同。她们连忙把白果倒进锅里，加上水后，便架起火烧煮。可是，烧了好一阵，捞起一只用嘴一咬，还是咬不动，这时，旁边的一妇女，以为浮在上面的咬不动，那些觉在锅底下的一定煮烂了。于是，她拿了一根小树枝在锅里搅拌起来。搅了几下，往外一拉，发现树枝上缠着不少头发丝般的白丝。她们抽呀、缠呀，没有多长时间，在锅里煮的白果全都变成细白丝线。

    妇女们吱吱喳喳的声音，惊动了隔壁卧床休息的嫘祖。吵闹声愈来愈大，嫘祖坚持要起床过去看个究竟，便在看护妇女的搀扶下，步履维艰地一步一步地移动着。当她来到妇女们当中时，妇女们便绘声绘色地把这个新鲜事说给嫘祖听。嫘祖听后，心情十分兴奋，病情也减轻了大半，立即想亲自动手试试。身边的妇女不肯让她动手，把缠在树枝上的细丝线拿来给她看。嫘祖是一位非常聪明的女人，她细看缠在树枝上的细丝线后，便对周围的妇女说：“这不是果树的果子，不能进食，不过，它可派上用场了。”随后嫘祖还详细询问了果子是从哪里摘来的，在哪山，哪树上。

    说来也怪，这事的第二天，嫘祖的病就全好了，开始进食东西，体力也有所恢复，她不顾旁人的劝阻，在妇女们的带路下，亲自上山去看个究竟。她们来到那一片桑树林前，在一块大石头上坐了下来，边休息边观察。当她们静下来后，只听见树上传来阵阵“撒、撒、撒”的声响，像秋天细雨打在树叶上似的。再走近抬头一看，原来树上爬满软绵绵的大虫子，正蠕动着身子，贪婪啮食着桑叶。不大一会儿，周围的桑叶都吃光了。后来，嫘祖又上山观察了几次，弄明白了挂在树上一只只白果子，是那些大虫子在树上吐出的细丝结成的一只只椭圆形的小皮袋儿，而并非是树上结出的果实。

    从此以后，人们便把这种能吐丝的大虫子叫做“蚕”，蚕结的小皮袋儿叫做“茧”，蚕吃的树叶叫做“桑叶”。从这时候开始，嫘祖亲自栽桑、养蚕、缫（sao）丝，并把这方面的技术传授给其他人。这样，年复一年，人们学会了栽桑、养蚕，发明了用蚕丝来织制丝绸。当时黄帝看到这一神奇的宝贝，喜形于色，赞不绝口，立刻命令伯余织成丝绸、制成礼服。丝绸温柔飘逸，如行云流水，精美绝伦，与当时粗硬的兽皮、麻布相比，真有天壤之别。就这样，嫘祖被后人供奉为“先蚕”（蚕种），看作是养蚕、缫丝的创造者。’

    等何宏俊声情并茂的慢慢讲完，见他们两人听的都入神了。有搞怪的把手，在他们的眼睛前面晃了晃，说道‘回过神来。好了，今天就到这里。你们去歇息去吧。’

    “嫘祖养蚕”，只是一个传说，不过，这个传说却告诉我们：古代汉族劳动人民很早就发现了蚕丝。当时，是人们发现树上野蚕结成茧，再从茧中抽出长长的丝，并且将它织成衣料。以后逐渐地学会把野蚕捉到家里喂养起来，为了给蚕儿提供桑叶，也就种植起桑树。嫘祖的传说，只是把汉族劳动人民的创造归功于嫘祖一人，而编成的故事罢了。