第零章 正午烈阳

还有敌人！她立即警醒起来，而后第一时间想到的是，如果还有敌人，那这岂不是犯人设下的陷阱？

    苏……她十分相信他的能力，但心中的担忧却按捺不住。比起自己的安危，她更牵挂不在眼前的人。

    老人双手举剑，剑柄齐眉，保持着剑术中的牛角式，与无形的敌人对峙着，汗水逐渐濡湿了他的背脊。

    韦斯利小姐知道拖下去对己方不利，但她也明白，汉斯不会虚掷老年人已经不多的体能。

    直到起风。

    长剑随风而起，一瞬间便超越了肉眼所能捕捉的最大速度，老人的身影也随之飘摇。

    空中传来金属交并的声音，这让韦斯利安心一些，只要双方还能发生接触，汉斯的剑术就能得到完全的发挥，在这种情况下能击败他的人屈指可数。

    胜负很快决出，两道身影各退几步。

    老人长剑拄地，气喘连连，左腿的小腿上留下一道伤口。

    现出身形的刺客狼狈地单膝跪地，双手各握着一把匕首，肋部被割开一道口子，伤处却以诡异的速度增殖肉芽，止住了血。

    “你只是个凡人，怎么发现我的？”刺客笑着问道。

    “匕首，呼吸。”老人冷冷地回答。

    “但你也撑不下去了，凡人。”

    “对，诅咒。”老人的声音平静的仍然不带一丝波动，仿佛无视了左腿伤处冒出的红色雾气。

    刺客直起身，拍了拍肋间，除了紧身衣破口之外，已经恢复如初。

    “从你的实力上看，闻名英伦的苏先生也没有他们说的那么厉害嘛，枉费肖恩那个蠢货还献祭了自己的灵魂来困住他，区区一个清国人罢了。我在这里拿下阿瑟·韦斯利的女儿的时候，他又能做些什么呢？”

    他单指撑着匕首的中段，让利刃在指尖旋转起来：“我不着急，老头子，你乐意拖下去，我就奉陪。”

    韦斯利小姐取回了手套，一边戴着一边问道：“所以，这一场连环献祭案是你们的圈套？”

    “那当然了，韦斯利小姐，我们可是很小心地没有误伤一个大英帝国的支持者，又把案情通报送到你的办公桌上。计划能进行到今天这一步，靠的可都是你那可敬的正义感啊。”

    “因为没有造成对帝国的危害，所以我连一名骑士长都调动不了，只能去找【他】帮忙……这些也在你们的计算之中咯？”

    “小姐，用不着这么谨慎，您要是能告知在下，苏先生的【真名】，我一定会在护送您离开的途中，对您保持礼遇的。“

    戴着白手套的十指交错握拳，妮可低下头，轻声问道：“准备好了吗？”

    “当然。”老人严肃地说道，继而他浑身上下暴起一阵白烟，全然遮蔽了刺客的视野。

    刺客警觉地后退几步，听到了轻而韧的利器劈开空气的响声。

    白烟散去，老人仍然站在那里，双手长剑却已消失不见，取而代之的是左手的细剑竖在胸前，而右手握着……

    “啊，真可怜啊，前辈，这个容器暂时只能发挥出他百分之十三的能力，而我就不一样了，从某种意义上来说，差距就像是夕阳和正午的太阳一样。你就是对手么？不错，敏捷型的，让我对付起来有一些成就感……”

    老人的面容不改，但是内里的灵魂似乎已经掉了个。

    刺客感到一丝不妙，刚刚的那个无非就是凡人的剑圣水准，除非自己完全失去行动力，否则绝对没有生命危险，而这个就绝对不同了，他几乎控制不住自己的眼睛瞟向老人的右手。

    老人注意到他的目光，笑着举起了右手：“你在看这个？精通温彻斯特霰弹枪应该是剑圣的基本要求吧？”

    没有这种要求！刺客在心里大吼着，心中的危机感越来越浓，像是草原上的羚羊被猎豹逐渐追近。

    不是对手！他再也忍受不住，遁去了自己的身形。

    “还想用第二次吗？”老人摇摇头，扛着枪迈步前进。

    左腿仍然在冒着红雾，即使灵魂有所变动，身体情况仍然是没有好转的。刺客蹲在原地，融入空气，慢慢地顺着流动向前。

    他想着，气温正好，沸血诅咒在几分钟内就能让他失去反抗的力量。

    刺客没打算在隐身情况下直接挟持韦斯利小姐，一方面考虑到她是苏先生的妻子，虽然是个凡人，但是身上说不定就刻下了什么咒印或者准备了其他的反制手段。另一方面，如果要回去向那位大人邀功，至少得带着一个完好无损的妮可仙娜·韦斯利，否则来自那位大人的惩戒会先于韦斯利家的怒火抵达前将他碾碎。

    老人扛着枪，从他左侧走过，毫不反顾。

    心底的威胁瞬间褪去，刺客都不由得放松了一瞬间。

    那一瞬间，明明是背对着，刺客却感到一道视线。

    像躲在草丛里瑟瑟发抖的瞪羚，乍一抬头看见捕食者已经消失无踪，一个不可名状的漆黑存在却站在猎豹的残骸上，探出祂冷冰冰的触手，前端像夜下昙花一般缓缓盛放的，是一只狰狞蠕动的眼眸。

    当然，他实际看见的是倏然穿过腋下，贴着老人左肋指向背后的漆黑枪口。

    火光爆鸣。

    再鸣。

    开出两枪的时间，老人已经转身，扳机连动，将一个弹舱的弹药全数倾泻。

    于是，刺客四分五裂的碎块显现在空气中，老人挥出细剑，剑尖抵在最完整的一块——头部的眉心部位，叹道：“丧失了作战的勇气，令人失望，不过能死在米夏尔·亨特的最强剑招之下，我想你的人生应该没有遗憾。”

    那不是什么狗屁剑招！刺客用尽最后的意识想到。

    ——

    “都解决了？”妮可小跑着，单膝跪在老人身边，伸手按住了他腿上的伤口。

    “应该吧，但是我感觉不到【门】的存在了，汉斯的境界比我们都高，只有他才有办法。”

    “那就让他出来。”她的声音有些焦急。

    “苏不在这，你说了算。”老人耸耸肩，身上再次冒出白色的烟气。

    片刻后，老人拄着双手长剑，眉头紧锁。

    “清水。”显然，言简意赅的那个人回来了。

    韦斯利小姐如梦初醒，赶紧刨了个小坑，取来水壶将它灌满。

    老人举剑的手有些沉重，但还是对着水坑用力一刺，在空气中震出一条小缝。

    一滴水从中流出，坠在这小小的水泊上，波纹渐敛，苏先生的面容浮现其上。

    “看来你们没遇到危险，那我就放心了。”

    苏先生的爽朗声音，有些穿透介质带来的失真感，但也让人安心。

    “苏，你呢？”

    “不不不老爷子，这时候你应该照顾一个青年男人的心情，让明眸动人的大小姐和我对话，因为时间不多了。”

    下一秒，一双小鹿一样的眼眸凑了过来。

    “你那边到底怎么回事，为什么时间不多了？”

    “因为隔着一个世界和你相望，就让时间不知不觉飞速流逝……好了不开玩笑，因为再不想想办法，我可能就自己出来了。”

    “正经一点。”韦斯利的笑意却遮掩不住。

    “好吧，我不知道外面究竟是什么情况，也不是我过于自负，但我确实觉得，这个陷阱的目标是我，甚至其他的伦敦守护者也有可能现在都不在自己的岗位上。”

    韦斯利神色一凛：“我相信你的判断，现在立刻和老爷子先返航。我会让哥哥施压，让都柏林方面调度一架飞艇过来等你，第一时间就……”

    “没有必要，大小姐，这个诡域至少还要十二个小时才能恢复正常，我再搭这个时代的空艇，又是十四个小时过去。那我加起来就缺勤了两天，岳父大人会大发雷霆的。”

    “是我让你失职的，我会去向父亲解释，你千万不要做什么危险的尝试。”

    “那我剖析得直接一点，大小姐，因为你的失误使我失职，伦敦人民遭受了伤害，你和我，哪个人的良心会比较好过一些？”

    “……我明白了，你打算怎么做？”

    “一百年后，数学上会有个概念叫做统筹法，用现在的话就是合理安排工序以节省时间，这可不能泄密让那帮资本家听到。”

    “明白了，伦敦见。”

    “喂，都说到这地步了，你好歹让我把话说完啊……”

    苏先生的影子在水泊里佯装无力地喊着，凯瑟琳小姐回头道：“你无非就是想把解构诡域和折跃旅行结合到一起来做，虽然拖着一整个诡域折跃的事没人成功过，但我们迄今为止面对的一切，比这还要困难百倍，不是么？”

    “你这个莫名其妙的信任……”

    苏先生苦笑了一下，挠了挠头。

    “……真是一如既往的令人振奋，现在只能做做预案，看看又是谁在威胁我们多灾多难的伦敦市民吧。”