十八．燕离选帅

bsp;不料前面车驾忽然停了下来，又见公主从车上走下，与后车众人招呼了一下，便由楚楚等护着进了边上一处府邸之中。后车中人则向公主施礼拜别，只留一众兵将武士跟着走了进去。吴铭见府门极是宽阔，门上匾额写着“黄金台”三字，心中不解，却见尉迟贲和自己打了个手势，翻身下马，便也下了坐骑，步行随尉迟贲一起进了府门。

    来在府内，只见院中戒备森严，之前进来兵将于四下来回巡视，更有翼人持兵刃在空中守卫。庭院居中有一高台，台上摆满珍奇异宝，台顶正中放置着一颗大珠，夜色中熠熠生辉，将院中照的亮如白昼，而那明珠底座竟是由黄金雕成。吴铭见此奇景，正欲驻足观赏，尉迟恭忙拉他衣袖，低声说道：“此处乃是招贤馆重地，不可逗留！”吴铭闻言，知自己行止又有不当，忙跟着尉迟贲穿过深院进到招贤馆外厅之中。

    此时厅中已有几十人排列于阶下案几之旁，却不见如何拥挤。此厅与其唤做大厅，尚不如称为大殿更为贴切，灯火通明中，只见燕离公主肃然端坐于正中之位。吴铭此刻再次见到她的容貌，仍是觉得与聆风毫无差异。虽相隔不远，但巨烛掩映之下，两人却似有万里之遥。

    尉迟贲见吴铭又呆望公主所坐之处，知道他又想起聆风之事，但此举十分无礼，急将他带到末位的一张桌案之旁，自己则在边上案边站定。又过了些时候，燕离公主眼见宾客均已到齐，便示意大家落座。

    等众人施礼坐定，身旁侍者吩咐下去，片刻间各人案上便摆满酒馔。吴铭见酒食上桌，却见大家都不动箸，自己虽打斗劳碌了一日，早就饥肠辘辘，但又怕坏了规矩，令楚楚与尉迟贲难堪。只能暗吞馋涎，强自忍耐，心中奇怪，为何公主年纪轻轻的一个小姑娘，虽为妇好苗裔，却怎会有如此威严？

    不等吴铭再做细思，燕离已开口向众人道：“贵客远来辛苦，燕离在此间略备薄酒，还望诸位不嫌简慢！各位将士日间操持有功，也一起共进一杯吧！请！”说着以茶代酒，抿了一口。吴铭在下边听来，燕离说话声音也与聆风一般无二，颇显稚嫩，不过言辞却十分老练。

    众人见公主敬酒，一齐端起面前酒杯，躬身站起，道：“谢殿下！”说罢，均是一饮而尽，吴铭依样而为，自然又是慢了片刻。

    公主待大家饮完，又说道：“近日岱莱蛮夷由我族叛逆引路，频繁进犯帝畿边境。父王这些年本欲休养生息，待他日兵精粮足时再一举收复陆上失地，不过敌军既如此不断相逼，我族自不能束手待毙，今日诸位在校场所见练兵所用岱莱兵将，即为我军近期与其接战时所俘获。”说到此处，便即顿了一顿，阶下将士听了，不禁齐声叫好。

    燕离待众人彩声稍歇，又续道：“但此类小卒均是无足轻重之辈，绝非岱莱主力，我帝畿与陆地隔海相望，凭借海峡拒敌日久。近日据斥候来报，岱莱部得我族反叛献计，已有主力渡海之策。故此，本公主急遣人去度维一族处求援，又安排了此次大赛以求贤良骁勇之士，为帝畿谋划如何退敌。”说到这里，淡淡的向吴铭望了一眼，接着道：“不过今日大赛颇经波折，所选之人胜得侥幸了一些，但本公主既已答允，他若取了头名，即可免去相干人等的责罚。便也不会再去追究此事了。”

    吴铭听到此处，不禁大喜，忙向公主躬身谢过，楚楚亦从一旁站出拜谢，谢过之后又偷眼向吴铭看去，眼中满是欢喜爱慕之意。不料公主却又说道：“虽可免了处罚，但军国大事，不可有半点马虎，吴少侠，今日龙虎两岛岛主功力较之于你孰高孰下？”

    “在下自是大大不及！”吴铭忙答道。

    燕离见他并无自高之态，颔首又道：“嗯，少侠也不必如此谦逊，这二人高你一筹是有的，但其结拜兄弟玄武岛主败于你手，也足见少侠应变之能极强，加之际遇不凡，日后必然会有所成就。不过以今日大赛观之，眼下若要担当大任，似乎还是早了一些。”

    吴铭听公主对自己如此评价，暗想：“公主虽尚未成年，见识却非比寻常，不愧是家学渊源，此番剖析，确实老道，但实在与其年纪不相衬。正好我不欲担当重任，借此机会推脱岂不是好。”于是插话道：“殿下之言甚是，我本才疏学浅，蒙师父和各位抬爱，方能有今日之胜。殿下既有识人之明，还望给在下随意安置个闲职慢慢磨练可好？”

    不料话音刚落，公主俏脸一板，冷冷斥道：“你道这大赛之规说变就能变的吗？”尉迟贲在旁见公主着脑，怕吴铭吃亏，连忙起身向吴铭低声喝道：“不可打断公主议事，还不退下了！”接着转头向公主道：“吴少侠一向居于乡野，缺了礼数，也是无心之过。还望公主念他远来是客，恕其无罪！”

    燕离公主听后“哼”了一声，余怒未消，道：“今后你们这些在他身边之人，定要对其严加管教。”

    尉迟贲忙与厅中诸人再劝道：“公主息怒！”随后便领命退下。

    吴铭见尉迟大哥站出求情，而公主小小年纪竟如此当众呵斥自己，却不知自身究竟错在何处，一时倔强起来，正要再行辩解，却见楚楚对他连使眼色，神情慌张，心下一软，还是愤然退了回去，心中只想：“聆风是何等的可亲可爱，这燕离公主虽与聆风生的一模一样，却如此冷漠无情，真不知二人性情为何差异如此之大。”

    公主又看了他一眼，知他心怀不忿，也不理会，微微冷笑道：“自己有何能耐，心中还没有些分寸吗？本公主今日且不追究你无礼之罪。你若想逞强，先去阵前建功再说！如若不胜，折损了帝畿威名，看燕离怎么罚你！”说完嘴角边露出了半丝狡黠笑意，一闪即逝。