2、第 2 章

; 方大春立刻脸着地，略一抗争，就感到背后扣住自己手臂的那股力道猛地加大，胳膊仿佛就要被扭断了，痛得冷汗立刻冒了出来。

    他心知对方只要再用力，自己的两条胳膊就要挫骨断筋。

    没有想到，这个姓聂的小子，竟深藏不露，不但狡诈，还有这样的身手。

    别人或许还看不出来，但自己知道，今天这场角斗，他是彻底地输了。

    但当着这么多人的面，宁可掉脑袋，他也不肯开口求饶，忍着剧痛，干脆咬牙闭目，一声不吭。

    聂载沉低头，盯了他片刻，忽地松手，人也一跃而起，道：“刚才多谢方队正手下留情。我凭了点技巧，投机而已。”

    方大春感到后背制着自己的那股力道消失了。

    无论是资历还是年龄，他都远远超过身畔的这个毛头小子，剿匪时，自己也是出了大力，所以在得知那个空缺的管带之位就要落到对方手里，心底虽感不平，但对方确实走运，打死匪首，救了协统一命，他也只能认输。

    直到今天遇到蒋群，当着他的手下，替他打抱不平，又说二标那帮人现在尾巴都翘上天，都在背后讥笑他们，一时激怒，就被拥着过来找场子了。

    现在三次被制，不得不承认，自己确确实实是输了。但他没想到，对方非但没有借机羞辱，反而当着那么多人给自己留面子，搭台阶下。

    方大春有些不敢相信，睁开眼睛，迟疑了下，慢慢地从地上爬了起来，见众人看过来，一时不知道该说什么，正僵着，耳畔忽然又传来一道声音：

    “方队正汉子。那天剿匪，身先士卒，无畏生死，令我印象深刻，很是佩服，正想认识一下，没想到今天就有机会了。”

    方大春扭头，见这年轻人含笑望着自己，目光真挚，想起刚才自己的态度，不禁面红耳赤，急忙摆了摆手，讪讪地道：“别提了，也就胡冲乱撞而已……”

    聂载沉笑道：“方队正过谦了。不打不相识，往后有机会，咱们再切磋切磋。”

    方大春心底一热，立刻点头：“我比你虚长了几年，你要是不嫌弃，往后咱们就是兄弟了！”

    他话出口，立刻后悔了，更是尴尬。

    上头任命只要一下，对方就连升数级，是自己的上司了，怎么可能和自己做什么兄弟？

    不料聂载沉又笑道：“好极，正是我的所想！往后我就叫你一声方大哥了！”

    方大春松了口气，彻底感激，一把抓住身边这年轻人的手，用力地晃，对着周围的人大声说道：“都听见了？我方大春今天就再不要脸一回，高攀了，往后多了聂老弟这样一个好兄弟了！”

    方大春平日极其凶悍，许多士兵惧怕于他，刚才他气势汹汹而来，没想到竟被二标的这个年轻队官如此轻易就给打败收服了。

    众人看着聂载沉，眼神和先前大不相同。

    陈立等人更是抬头昂胸，看着脸色已经极是难看的蒋群，得意万分。

    方大春春风满面，紧紧捉着自己新认的兄弟的手，哈哈笑道：“晚上没事，走，咱们进城，老哥我请你喝酒去！”

    正在这时，一个士兵从外跑了进来，扒开人群喊道：“聂队正，高大人传令，叫你去营所见他！”

    方大春眼睛一亮，立刻松开聂载沉的手，催促：“快去快去，一定是要下升官令了！老哥哥我就带人在这里等着，等你回了，连庆贺酒一道喝！”

    聂载沉笑着道谢，低头看了眼自己身上的军服，放下衣袖，和方大春道了声别，在身后无数道艳羡目光的注视下，转身离去。

    ……

    “他从前以第一名的成绩毕业于士官学校，聘来的德国教官也对他称赞不已。熟军械，善格斗。德国人有辆汽车，有回醉酒，半夜停在了路上，他闻讯而去，代德国人驾车归来，我方知他亦能驾车。此外，此人年纪虽轻，却心性沉稳，行端品正，办事更是信靠。为白小姐驾车，正是最合人选，请公子放一百个心。”

    一协协统高春发被康成叫了过去，还以为是要和自己说提拔聂载沉的事，不料是为这种事情。

    他在上报嘉奖申请的时候，荐举事由一栏，自将自己所知道的聂的所有技能都填了上去。没想到提拔令没下，却被康成记住了这一点，竟要聂载沉替白府小姐驾车，充当车夫。

    虽然觉得大材小用，心底有点不愿，但也不敢说什么，自然顺了康成的意思，带着白公子过来看人的时候，又将聂载沉的情况详细说了一遍。

    白镜堂点了点头：“高大人你费心。但不知他是否愿意？”

    高春发干笑：“哪里哪里，白公子客气了。载沉能替白府小姐效劳，想必也是求之不得……”

    正说着，外头人报：“禀高大人，聂载沉到！”

    门外传来了一阵脚步声，步声矫健而沉稳。

    白镜堂循声望去。

    门槛外跨进来一个穿着新式军服的高挑年轻人，二十出头的年纪，皮肤微黑，眉目英飒，眸光炯炯，上前后，对着高春发行了个军礼：“卑职聂载沉，见过高大人。”

    这个年轻人，给白镜堂的第一印象极好。他立刻就生出了信任之感。

    高春发感到有点难以启齿。于是走到下属的跟前，清了清喉咙：“载沉啊，晚饭吃了吗？”

    聂载沉略感莫名：“吃了。多谢大人关心。”

    高春发见白家公子看着自己，只好道：“你会驾洋车吧？操作如何？”

    聂载沉更是不解，但还是如实应道：“会。基本操作，应当无碍。”

    高春发点了点头：“这位是白府的白镜堂公子，你应当听说过吧？是这样的，白府小姐有一座驾，想叫你过去，替白小姐司驾。”

    聂载沉一愣，望了眼一旁的白镜堂，不言。

    白镜堂何等的眼力，立刻就看了出来，眼前的这个聂姓年轻军官，似乎并不像高春发刚才说的那样，求之不得。

    他本也不是那种勉强旁人做事的人，但妹妹就要回了，短时之内，怕是寻不到比眼前这个年轻人更能叫自己放心的人了。

    于是插了一句：“聂大人不必过虑。并非是要你弃职，长久替我妹妹驾车。等过些时日，原本的司机回了，大人便可回来。一应酬薪，我照大人你的俸禄，双倍补给。”

    聂载沉依旧沉默着。

    “载沉，白府小姐淑性茂质，闺英闱秀，你能替白小姐司驾，是你福分。还不谢过白公子的提携？”

    怕聂载沉不甚热络的态度要开罪对方，高春发赶紧把自己能想得到的用来夸奖大家闺秀的赞美之词都堆在了白府小姐的身上，又朝聂载沉丢了个眼色。

    聂载沉只好道：“多谢白公子提携。卑职必尽心尽力，不敢有半分懈怠。”

    白镜堂彻底地满意了：“好。明天咱们就开始吧。你先熟悉车，然后去趟香港，把我妹妹接回来，先送到我爹那里去。”

    ……

    白镜堂走后，高春发开导聂载沉：“载沉，我也知道，叫你去做这事，确实是委屈了你。但你想，如今国厦飘摇，新军维持，大半靠着白家。你替白家做事，也等同是效忠朝廷，为朝廷分忧。”

    他开导完，又想起了刚才康成召见自己时的情景。

    康成说：“我知道你赏识这姓聂的年轻人。先前不是我刻意打压，而是现在时局纷扰，越是这种能干的年轻人，越不能轻易重用。必须审慎万分。朝廷下大力气办新军，本是为了兴国，不想如今新军里也有乱党。我怕用错了人，贻害无穷……”

    高春发当时有点着急，要开口，康成又摆了摆手：“不过这个聂载沉，我已派人暗中察看许久，并无与乱党暗中往来的迹象，平日也无那些煽动人心的言辞举动，确是我大清急需之人材。我已想好，等他这趟回来，就下提拔令。”

    高春发决定先给他透露点内幕，好让他吃颗定心丸。于是把这消息说了出来，最后叮嘱：“载沉，白家的那位小姐，白老爷宝贝得很，万万不可得罪。你务必要好好做事，不能出半点岔子，记住了没？”

    聂载沉垂眸，微微颔首：“卑职明白。”