样茂盛的石榴树遮着,不仔细看,倒看不真切,也不知道巧姐儿这小眼睛是怎么看见的。
“怎么,巧姐儿要戴花?”黛玉伸手羞着她的小脸,“才丁点大就知道臭美了!”
巧姐急了,跺着脚道:“不是我,给小妹妹戴。”
“你小妹妹还小,更戴不着花儿了。”黛玉笑道。
探春盯着黛玉和巧姐,看了一会儿,她抿了抿唇,笑道:“林姐姐,既然巧姐儿喜欢,咱们带巧姐儿掐花去吧。”迎春闻言,便吩咐司棋:“你跟着,好生伺候。”
司棋便起身,微微屈身道:“姑娘们和姐儿跟奴婢来吧。”
郑莉华也要跟着,翰林夫人要去花厅招待客人,便引着她们出来。郑夫人见这里人多,且没有她认识的,勉强在这里待着,不仅她自己无趣,别人看她也嫌碍事。倒不如自己识趣些,一道跟着翰林夫人去花厅才是,因此也跟着出来。
郑夫人要拉郑莉华跟她走,郑莉华不愿,说想跟林姐姐一起。
林黛玉便笑道:“太太还怕我委屈了郑妹妹不成?如此的要拉她走。”
“自然不是这个意思。”郑夫人道,“只是,我这女儿,委实淘气,恐她给你添麻烦。”
黛玉道:“正要有她才热闹呢,太太快去歇息吧。”
郑夫人这才放心,临走还不往嘱咐郑莉华文静点,别跟家里一样。郑莉华自然是十分乖巧的答应,她母亲一走,便嘟着嘴抱怨,说母亲管她太严、而且有些聒噪等等之云。
黛玉道:“你知足吧,我倒想有个亲生的母亲天天在我耳边念叨呢。”
“林姐姐,我不是这个意思……”郑莉华忙摆着手解释,一副焦急的状态。黛玉不由得笑了,道:“说这些做什么,咱俩又非一日两日的情谊,我自然知道你不是这个意思,不过是我自己羡慕罢了。”于是转移话题,“好了,你不是说要掐一朵好看的花儿戴吗,还等什么?”
于是众人便去掐花,黛玉还摘让人摘了一个极红的石榴给巧姐儿。
巧姐儿抱在怀里,喜得眉开眼笑。
回到屋里,众人起哄说要吃石榴,黛玉交给紫鹃让她开石榴。紫鹃对着又大又红的石榴毫无办法,掰不好掰,切又不知道怎么切。它跟苹果、梨子、西瓜等水果不一样,里面都是籽,果皮又厚。小夏道:“紫鹃姐姐,这个交给我吧,我是庄户人家的女儿,自小家里便种石榴啊苹果啊之类的东西,开这个,我有窍门。”
说着接过石榴,将顶上小花瓣似的东西掰掉,用一把水果刀将在顶部横向切一刀,再纵向切一刀,组成一个十字形。然后,轻轻一掰,一个石榴便分成了四瓣。
石榴果然是极好的,籽红的带些紫色,咬一口也甘甜可口,吃过的人都夸好。
午宴,除三桌主席是摆在花厅,余者都在花厅外的院子里。黛玉坐的是首席,上手是邢氏、王氏,余者都是年纪不小的太太,都翰林府的其他亲戚,还有一些其他贵宾,只黛玉一个年轻的姑娘。
探春、薛宝钗她们坐在另一个席面上,都是一些大家闺秀们。
黛玉坐在一群太太、夫人之间,颇有些不自在,饭也进的不多。看戏的时候,坐她身边的薛宝钗突然问:“林妹妹胃口不好吗?我看你用饭用的不香甜,这会子饿不饿?”
对于薛宝钗的自来熟,黛玉有些不适应。她很薛宝钗统共也没见过几次面,真谈不上熟悉,被一个不熟悉的人叫妹妹,怎么说呢,听着怪别扭的。不过伸手不打笑脸人,她也不好不理。
摇了摇头,黛玉道:“我胃口一向不大,倒是不饿。”
“这我是知道的。”探春在旁边接话,“林姐姐,你几时到我们家里来?我怪想你的。”
黛玉觉得探春对自己的态度甚是奇怪,以往,为了不引起王氏的反感,她一向是对自己保持着距离的。今儿却是怎么回事,难道王氏明她讨好自己的?
巧姐拿着一块糕点走过来,双手托着,道:“林姑母,给你……”
这可是解了黛玉的燃眉之急了,她正不想回答探春的话。“怎么,巧姐儿给我吃的?”巧姐重重的点了点头,眼睛却是盯着糕点,很是垂涎的样子。黛玉好笑的推了推她的手:“我不吃,巧姐儿自己吃吧。”
巧姐儿却是坚定的摇了摇头,她奶娘解释道:“姐儿自己舍不得吃,说一定要给姑娘您吃呢。”
因与迎春多说了会子话,黛玉这日回去的晚些。让她没想到的是,林如海竟已回府,看到她十分焦急的样子。