元娘的脸色几番变化, 朝族人嘱咐道:“将圣石取来。”
族人神色惶惶。被指名的那人颤声应喏, 脱去外袍, 卷起裤脚探入水中。
没多久,那半人高的石像便被送到崔颂的手中。
崔颂一手提着石头,掂了掂, 颇有些分量。观其色泽硬度, 不难看出这是一块矿石。
“卫郎等人的症状,确实与这块石头有关。”听得四周一片哗然, 崔颂凝重道, “诸位若是不信,可将这块石头浸在水缸中,等上一日, 再喂与甲虫喝。到时候,一切自有分晓。”
元娘等人已信了大半。
忆起郭嘉的询问, 元娘斟酌言语,将前因后果细细道来。
原来,这座石像既不是女羌族的传世宝物, 也不是外族人送来的赠礼,而是她们的战利品。
三个月前, 扎格斯(武威匈奴)族的一小支部队在附近劫掠, 被女羌族的猎手们打退。当时遗落的物资中, 就有这么一块石头。
“那个时候我们并不知道这石头是什么,还是后来扎格斯(武威匈奴)族几次三番来找我们麻烦,我们才从零碎的对话中猜出这块石头的用途……”元娘颓然道, “出于谨慎,我们也做过试验,让强壮的猎手喝过‘圣石’净化的水,当时并未有任何问题,却没想到……”
“或许是因为浸泡的时间太短,石头上有一层保护层,暂时隔离了其中的有害成分,所以那个时候你们并未发现问题。”崔颂宽慰道。随即,他察觉元娘刚刚说的“扎格斯(武威匈奴族)”,他好像在哪听过。
努力回想了片刻,他侧过头,正见郭嘉眸光沉沉,唇角微抿,一副心情不佳的模样。
崔颂忽的就想起了这个词为何会给他一股熟悉感——
在他和郭嘉藏身于山洞之际,郭嘉曾告诉他,追赶他而来、一口一个“秦彘”的凶恶之徒,自称扎格斯(武威匈奴族)。
那个时候,郭嘉的神色也如此刻一般,压抑沉默得令人心慌。
“至于我族与扎格斯族……确实是水火不容。”元娘道,“那群贼人杀人如麻,视道义人情如草芥,我们只恨与这样的恶徒比邻而居,如何能和他们和平相处?而他们不但狠如猛兽,还将女子视作……物品,自然也对我族没有好感。可即便如此,我族也一直自卫自守,不曾主动得罪于它。”
言下之意,元娘仍然觉得圣石的事是个意外。这“圣石”确实能使浑浊的水变得清澈,或许扎格斯人也不知道其中的玄机,以为石头能净化水源……所以才在石头被女羌族得到后,几次派人来找茬。
郭嘉否决道:“扎格斯人心性凶恶,睚眦必报,随心所欲,从不计后果。若他们将此物视作珍宝,必会想尽一切办法夺回。元娘可仔细想想,扎格斯人这几次的‘报复’,可符合他们一贯以来的作风?”
听到这番话,元娘的脸色愈来愈难看。
“的确……有些奇怪。可我女羌族自问不曾伤害他们,他们为何要设下这等丧心病狂的陷阱?”
所有女羌族的下一代这三个月以来喝的都是池子里的水……扎格斯人,是想灭他们女羌人的族吗?
“伦理道德于他们而言都是可笑之物,在他们看来,不具备匈奴血统的都是两脚羊,是可随意宰割的牲畜。”何况在女羌族女子地位极高,恐怕早已戳了他们的肺管子,“侵略与野心刻在他们的骨子里,哪里是‘人不犯我’,就能够不犯人的?”
在场的女羌族人无一不震惊,无一不恨得牙痒。
元娘抑制住气得颤抖的手,将马鞭握出一道扭曲的痕迹。
她朝二人再度一礼,郑重道:“二位大才,不知可否赠与我族几句良言。”
崔颂回以一礼:“元娘救命之恩,颂尽些薄力也是应当……出谋划策之事颂不擅长,倒是知道一些净水的办法。”
元娘忻然拜谢。
郭嘉道:“嘉有三策,如何抉择,但听元娘心意。”
元娘敛容:“愿闻其详。”
“忍一时之气,合纵连横,灭除心腹大患。此为上策。
“伺机而动,暗自结交其他部族,共同抵御扎格斯人。此为中策。
“将‘圣石’之事按下不表,加强巡卫,警惕扎格斯人的动向。此为下策。”
“三策各有优劣,还请元娘细细斟酌。”
听完这一番话,崔颂顿时觉得压在自己肩头的那只手很有分量。
元娘还在认真思忖这“三策”的深意,守在元娘身边的一个猎手忽然质疑道:“为何不能直接找扎格斯人复仇?这上中下策都绕七绕八的,要我们暂时忍了这口气——且不说这口气能不能忍住,对扎格斯人示弱毫无用处,只会换来他们变本加厉的欺凌!”
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