马车在官道上稳稳地走着,叶和嘉又天南海北地和叶柔嘉说着话。直到大半个时辰之后,马车才停在了靖宁侯府门前,太夫人和谢氏也是早早地站在门前等着,看到侯府的马车出现时,都露出笑意。
“总算是回来了!”太夫人搂着两个女孩子,开心地说。
“祖母我们也可想你了!”叶柔嘉笑靥如花,惹得太夫人更是开怀,谢氏也跟着笑。
一行人回到了明德堂,坐定之后,太夫人又问二人这几天吃得可好,睡得可好。
叶柔嘉细细答了,太夫人又怕两个女孩子坐马车太久,忙叫二人回去歇着。
“你这鬃掸佛尘哪里来的?”谢氏看到这花颇为好奇,问道。
叶柔嘉想起那个双眸晶亮的少年,笑嘻嘻地露出头问她是不是要回去了,又将花盆交给她之后,挥手自兹去的身影……
“阿娘问你话呢!这么名贵的菊花可不多见,一株难求,培育起来也十分费心。”谢氏的话打断了叶柔嘉的回忆。
“我遇到颍国公太夫人了,她送给我的。”叶柔嘉答道。
谢氏想想说:“碰到也不稀奇,她家的庄子就在泰和庄西边,我也听说过,颍国公太夫人侍弄花草极为在行,很多行家里手也不如她。”
谢氏看着叶柔嘉又说:“你这一趟,可有什么收获?”
叶柔嘉说:“水稻长势很好,还有二十来天就能收割了,今年虫害很少,雨水也充足,收成应该很好。山上的果树也活了九成,长势也不错,赵大管家也找人悉心管着,不出三五年定能挂果。”
谢氏听着不住点头,笑意盈盈。
“赵管事家的江妈妈也很得用,整个庄子管理得很是妥帖,另外还有一桩事要跟阿娘说……”叶柔嘉停住了话头。
谢氏喝了一口茶:“哦?阿柔你且说来。”
叶柔嘉将松怡的遭遇全数说了出来,谢氏听了也是气愤:“竟还有这样的父亲?哎……都说有了后娘就有后爹,这话果然不假。阿柔,你做得好,至于这个松怡想去铺子,就让她去,在铺子里历练也是好事,但愿她能抛却过往,重新开始……”
谢氏又转了话题,“阿柔,这几日家里可正值多事之秋,你祖父和你二叔已争执了两回。”
“因为什么起的争执?”
“你祖父前几日突然跟我们说,他要辞官……”
叶柔嘉一脸的震惊,内心却想:果然成了!
谢氏一边扒橘子皮一边说,“你祖父辞官这事甚是突然,之前也毫无征兆,你二叔都快急疯了,一听这话跳起来就反对。我和阿爹虽是意外,倒也没反对。”
她将一瓣蜜桔上的橘络择干净,塞进了叶柔嘉的嘴里。
甜甜的汁水在嘴里漾开,橘子香气弥漫在鼻尖,叶柔嘉心情颇好。
她咽下嘴里的橘子,对谢氏说:“也许祖父是累了,他想学着外祖父那样,做个富贵闲人,好好享受儿孙绕膝的天伦之乐了。”
谢氏往自己嘴里塞了一瓣橘子,她觉得叶柔嘉的话说得有理。
明德堂内,叶晟盯着脱下来的官服,唉声叹气。
太夫人瞧见劝道:“既然都已经决定了,就别再叹气了,以后就安心在家含饴弄孙,亲自教导两个孙儿功课,你也该歇歇了。”
叶晟抬眉问道:“两人回来了?”
“嗯,未正时分就到家了。”太夫人答。
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