,在皇帝的授意下,官复原职,重新上任。
从知县到衙役被一撸到底,县衙里的人重新换了一拨,太平镇的亭长、里正、里保也换了一半以上。
太平镇的河流,半个月都是血红一片。
狐仙的拥趸全部被斩首,狐仙被凌迟的那日,街市上围满了人……
叶晟等人住的那家客店,第二天就有伙计发现掌柜躺在床上,早已断了气。
住在店里的客人都没有听到任何异响,重新上任的严楷严知县亲自过来勘察,发现掌柜住的房间被人翻找过,却没有留下任何蛛丝马迹。严楷只能判定掌柜是突发疾病而亡。
严楷按照原来狐仙让人记录的账簿,归还了第一年记录在册供奉狐仙的银子,其余两年因为没有记录,只能将这批银子上报朝廷。
皇帝得知这笔银子足有三四十万两,相当于一省十年的赋税,立马下旨,播了十万两银子给县衙,劝农桑,兴学堂,扶住孤苦,尤其因狐仙家破人亡的民众,补贴其银钱修建房屋。
另外还免去了县里三年的赋税,全县百姓无不对皇帝感恩戴德,称颂皇帝是千古明君,爱民如子。
代王府
杨弘急得在正厅里来回踱步,吏部尚书周甫坐在椅子上垂头丧气的模样,两个人刚才在乾清宫被皇帝斥责,并让杨弘反省己过,写一篇思过书两日后呈给皇帝。
“是谁?”杨弘停下步子,紧皱眉头问周甫。
周甫沉吟:“难道是三皇子?”
“不无可能!定是嫉妒我比他得宠,又早早封了王!”杨弘咬牙切齿,一拳锤在周甫身旁的案几上。
“可是我们无凭无据……”周甫犹疑开口。
“迟早会有!”杨弘目露凶光。
周甫见他气极,转移话题说道:“殿下消消气,这次我们把蔡理推出去,损失也算是降到了最小。”
“他可心甘情愿?”杨弘面色微霁。
周甫说道:“您放心,他家族中还有人在朝为官,他也不想整个家族跟着他一起沉落。何况此人能力平庸,后宅也乱,要舍也舍像他这样的人,用来挡箭最合适不过。”
杨弘点头,“父皇这回真是既得了银子,又收拢了人心……”
周甫闭了嘴,儿子私下议论老子,他作为外人可不敢插话。
如傅怀信太师那样,当着皇帝的面骂皇帝最宠爱的儿子失察,哪个敢像太师那般英勇无畏。
杨弘也知道自己失言,不敢再议论皇帝,于是让人送周甫回去。
自己则进了书房,喊来府中的长史一起商量,如何写一篇感人肺腑的思过书。
“殿下,殿下!张夫人不好了……”杨弘身边的小太监在书房门口着急地喊着。
屋里的两名长史皆震惊不已。
杨弘更是惊得丢下了手中的毛笔,急忙抓住小太监的肩膀问道:“张氏怎么了?”
小太监的肩膀被捏得生疼,说道:“张夫人小产了。”
杨弘最听不得“小产”二字,他睁大双眼,放开了小太监,站直了身子喃喃自语:“又小产?难道本王注定命中无子吗?”
其中一位长史连忙上前劝说:“王爷您要不过去看看吧,究竟怎么回事,是不是遭了算计?还是自身原因。”
另一位也跟着附和。
小太监在前引路,将杨弘带到了张氏住的院子。
很快,代王府侍妾小产的消息就悄悄传遍了。