四十三 尸骨无存

时，一阵匆忙的脚步声自殿中传来，继而一男子出现在众人面前，来到皇太极面前五丈之外，长跪于地，道：“父皇，孩儿御下不严，导致纪律松散，犯下了大错，还请父皇将孩儿一并处罚。”

    鸿雁知道此人必是豪格，细细向他打量，只见此人身材魁梧，满脸络腮胡，眼神清澈，一身正气，看着年纪竟比多尔衮还大着几岁，且全不像善使阴谋诡计之人，不由啧啧称奇。

    皇太极颇不耐烦，挥手道：“你身为一国储君，莫要此等小事纠结，你多叔父亦不追究，速退速退。”

    豪格严词道：“父皇，国无法则无君，我大清之所以崛起迅速，正是因为重法度而赏罚明，你如不处罚儿臣，那其余国民纷纷仿而效之，如何立我皇室之威望？儿臣纵容手下乱规，依大清律令，当连降三级，不得再为储君。”

    此言一出，人人脸上变色，鸿雁心道：“这豪格失心疯了？竟这般自贬？如若皇太极答应，他岂不是前功尽弃？”

    谁知皇太极脸色铁青，厉声喝道：“豪格，你这是何意？莫非要你以退为进？你当真以为朕不敢罚你？”

    豪格长跪不起，既不作答，亦不退去。

    僵持片刻，皇太极陡然长叹，道：“退下吧，朕罚你闭门思过，一月不得外出。罚奉三月，降职一级，为梅勒额真，但依旧领正蓝旗旗主一职。”

    豪格还待再辩，多尔衮上前道：“贤侄，容我一言，适才叔父实是身有要事，是以奔行过急。那几名侍卫的确不遵宫规，但若非如此，叔父必已唐突皇兄，犯下大罪，因此你功过相抵，皇兄这般处罚，天下人必会说皇兄赏罚严明，从而立我皇室威严。”

    豪格想了想，向多尔衮一揖，道：“谢叔父开导，侄儿心思鲁钝，方才茅塞顿开。”说罢，他又向皇太极磕了磕头，躬身退去。

    多尔衮待豪格走远，向皇太极道：“皇兄，我这侄儿如此正直，可说是我大清之福了。”

    皇太极脸现欣慰，道：“直则直矣，不过太耿，不知变通，以后定要碰不少钉子，日后登基，你等可要好生辅佐，不然只怕他要惹出不少乱子。”

    多尔衮深深一揖，道：“嗻！”

    其后皇太极对多尔衮所呈入贡条约毫无异议，当即盖上御印。多尔衮收回这张印有崇祯与皇太极大印的条约，珍而重之地收入锦盒之内，即刻安排人手，准备出使大明。

    多尔衮忙完此事，刚想离去，忽而鸿雁传音道：“你这是何意？怎得不仅不落井下石，反而还帮豪格脱罪？如此一来，我看皇太极对他好感陡增，即便我将其顽疾治愈，你那夺嫡一事亦是镜花水月。”

    多尔衮微微一笑，也不言语，径自向皇太极一拜，转身离去。

    途经鸿雁身旁之时，鸿雁耳中传来多尔衮那若有若无的声音：“物极必反，死后方生。”

    鸿雁就此在这奉天宫内住了下来，郭树临与钱谦益亦得鸿雁推荐，得以入宫。郭树临升任皇太极贴身护卫，如鱼跃龙门，地位崇高，宫中重臣见他亦要客客气气，他虽一时不适，但很快也就习以为常。

    鸿雁每餐均对皇太极所进饮食细细探查，发现其中的确罕有微量铅汞，但由于含量过小，绝无法导致皇太极这等重疾。她又检查了餐具，发现餐具中亦有其余金属，但与皇太极体内毒素不同，当不是罪魁祸首。她心下生疑，将餐具及饮食中毒素尽皆除去，并秉明皇太极，劝他莫吃其余零食。如是过了两周，皇太极体内毒素渐少，精神加倍健旺，也由此对鸿雁加倍推崇。

    鸿雁觉得此事蹊跷，但有时也不禁怀疑，莫非皇太极症状当真是那少量铅汞与金属所致？

    日子一天天过去，很快鸿雁到来满清已有一月，多尔衮与豪格虽偶有争吵，但也均是对事不对人，不久便握手言和，君臣和谐。

    在这一片平和之中，郭树临心中恐惧则与日俱增。

    他常梦到那双红眼，也常梦见自己潜入民宅，将居民尽数吸成人干。之后那些居民被自己就地掩埋，踪迹难寻。

    于是他寻得闲暇，向皇太极告假，出得宫去，凭借记忆找到那民宅，果然发现其中人畜皆无，满地积灰，便似从未有人存在一般。

    他又挖开梦中埋尸之地，所幸其中并无尸首，他也因此稍感安心。

    他所没注意到的是，土地中并无尸首，但却有一些不应存在的事物。

    那是一根根血红的植物根茎。(未完待续。)