11（8）除夕

有说有笑的走，街边有个老头抄着手，守在暖烘烘的炉子旁吆喝着，“烤地瓜，正宗的山东地瓜嘞！”谭央不由自主的停下了脚步，老头看见他们就对毕庆堂说，“先生，给你妹妹买个热地瓜吧，山东的地瓜，甜的很。”谭央闻着热乎乎、香甜甜的味道，悄悄的咽了口吐沫。毕庆堂耐不住笑的付了钱，老头熟练的用旧报纸一包，谭央伸手去接，老头却将手一缩，“娃娃啊，让你哥给你拿，刚出锅，烫手。”毕庆堂笑着去拿，还转头对谭央说，“放心吧，就帮你拿一会儿，哥不抢你的。”谭央皱着鼻子哼了一声。

    走了一段，毕庆堂把地瓜递给谭央，上面那一半已经剥好了皮，谭央呆立在原地，半晌才接了过来，幽幽地说，“从前，我吃地瓜，父亲都是这样剥给我的。”毕庆堂略微笑了笑，轻声说，“我知道。”“你怎么知道？”毕庆堂也不去回答谭央，继续说，“我想这地瓜一定没有你父亲烤的好吃，对不对？”看着谭央瞠目结舌的样子，毕庆堂大笑起来，“笨蛋，你以为你父亲只会给你一个人烤地瓜啊！”

    “对了，怎么总有人把我当成你妹妹，卖地瓜的老头就说我是你妹妹。记得咱们第一次出去，照相馆的张经理也是这么说的。”“那是因为，咱们俩走在一起，既不像父女，也不像，”说到这儿，他回头打量了一下谭央，清了清喉咙，“也不像情侣！”看着谭央眯着眼低头笑，毕庆堂沉吟片刻，说道，“做我妹妹不好吗？以后，你就叫我大哥吧，”他边说边大踏步的往前走，再开腔时言语里竟有了浓浓的笑意，“我叫你小妹，可好？”

    谭央先是一愣，随即一跺脚追了上去，“你，你知道我的小名是小妹，对不对？”明明是质问，可是听起来，若有若无的，竟有了撒娇的意思。

    到了除夕的下午，路上的车少的可怜，两个人最终放弃了叫黄包车的打算。好在上海的这个冬季不是特别的冷，雪落地没多久便化了，地面上掩着薄薄的一层雪花。

    “小妹啊，真是对不住，还要让你走回去，估计没个把钟头，你是回不了家的。”“也没什么，只要赶在表叔从大烟馆回来前到家就行。对了，你今天怎么没坐车出来？”“过年了，给司机放假了。”“那陈叔呢？”“回他乡下老家过年去了。”谭央停下脚步难以置信的说，“啊？那你家岂不没有人了？”毕庆堂点了点头，“这两年都是这样，也没什么，人家都是有家有口的，要回去过年，我又不能不准假。反正从大年初二开始，什么舞会啊、酒宴啊，就多起来了。”

    “可是，可是还有今晚和明天啊！”谭央小声嘀咕。毕庆堂故作轻松的说，“就睡觉睡两天嘛，平常也没有这个机会好好休息。”谭央看着他，颇有不忍之色。看见谭央眼中真切的同情怜悯，毕庆堂是又好气又好笑，紧走几步，他忽然郑重其事的说，“看来明年，有样顶无趣的事要抓紧办了！”“啊？什么事？”谭央好奇的问。“找个女人结婚，和我一起过年！”他紧锁眉头，一本正经的说。谭央哑然失笑。毕庆堂极为认真的对她说，“你不信？明年这个时候，就让你嫂子出来陪你买新衣服！”

    除夕夜里，谭央和冯康叔侄二人按照北方的习俗包饺子，倒也是父慈女孝，和乐融融。谭央看着表叔，心中竟生出了无限的温暖与感激。父母双亡，她依然有所依傍，她是幸运的。她决心做个孝顺女儿，承欢膝下，来报答眼前这个遭遇堪怜、同样孤单的老人。

    这个除夕夜，整个城市的鞭炮声此起彼伏，到了凌晨十二点时竟到了震耳欲聋的地步。这样的夜里，会有人睡得着觉吗？她暗自想着。

    第二天一大早，谭央便跑到弄堂口的电话间，排队打电话的人很多，在冷风里等了好半天才轮到她。

    那边过了很久才有人接电话，刚睡醒的声音懒懒的说，“喂，哪位？”

    她笑着将话筒放到另一只耳朵，“是我，大哥，小妹给你拜年了！”

    那边沉默良久才清清喉咙，笑着说，“乖妹妹，明年叫你嫂子给你包个大红包做压岁钱！”

    “那我记下了，大哥不要耍赖呀！”她调皮的说。

    “嗯，快回去吧，外面冷，我这儿都听着大风呼呼的声音了。”

    “那好，大哥再见。”

    “对了，你什么时候开始再去公寓和赵小姐学习啊？”

    “初五。”

    “好，等大哥带压岁钱给你。”