北院上房里却好生吵闹。三老爷沈明达的随从才准备出门办事,看到地上瘫睡着的沈砚邵,赶紧着人用板架给抬了回来。他却醉得糊涂不醒,满口玉啊娥的胡言乱语。三少奶奶荣若难得盼到丈夫回来,见又是这番景象,忍不住揩着帕子伤心拭泪,把个两三岁的小小姐也吓得呜哇大哭。
老太太瞅着沈砚邵那一副花衣香粉的模样,只是吧嗒着烟嘴不说话。
晓得这是怪自己教子无方呢,李氏有些坐立不安。本来老太太自小最疼爱的就是老二砚青,老三不思进取便罢,反倒养成个败家习性,实在不争气。
心中虽恼虽舍不得,也只得硬着心肠叱道:“你看看你!都三岁孩子她爹了,有个成家的模样没有?这才听你祖母教训乖乖消停了几日,怎么又胡闹起来?”
不提成家还好,提成家沈砚邵就不痛快。京郊漂亮的千金小姐多了去了,母亲却独独给他娶了一个荣若,瞧那圆脸呆板、说话细声细语的闷样儿,一看见她就烦。
只是囫囵应道:“小丫头谁要谁抱去,爷不稀罕做她爹……刚、刚才在巷子里碰见了一只女鬼,才扑过去就被她反咬了一口,倒下去就不省人事了……”
咕哝一声,吐出来一口青痰,人顿时清醒了不少。
沈家这座老宅子已有上百年历史,平日阴暗天黑时下人们也时常遇见鬼魅幽影飘忽,忽而女人忽而孩子的,好生渗人。
老太太年轻时候是很用过一些手段的,到了老的时候夜里头睡不安稳,最忌讳旁人说道这些。当下只是吸着烟嘴不说话,久久的闷出来一口长烟,对李氏吩咐道:“近日老听人说撞见不干净,眼看马上也就要过年了,不如你去庙里叫那净空法师过来念几天经罢,完了再请个戏班子唱几场大戏,热闹热闹。”
又拉着脸对荣若嗔了一句:“年轻轻的,别整日个闷着脑袋不说话,没有哪个男人喜欢自个屋里的女人扳着张脸。多笑笑,于你没有坏处。”
“听母亲的,回头我就差人去请。”李氏应着,暗暗对容若使了个眼色。
三奶奶荣若正在哄孩子呢,闻言抿了抿嘴,潸然敛下眉头:“晚辈知错。”
姜氏最爱听戏,听闻要请戏班子,连忙兴奋地插嘴道:“那云璞戏班子是眼下顶顶热的,老太太若是要听戏,妾身着人去请,相熟着呐。”
轻挑的调儿,眉飞色舞的,一身窑姐儿作派多少年也改不掉。
老太太瞪了一眼,鼻腔里吭出一声阴阳怪气:“呵,你倒是能耐。”
姜氏笑容一滞,顿地想起之前对鸾枝挑衅过的那些话,不由扫兴地嘟囔一句:“…哎~,都是姨奶奶,怎么有些人就是那般讨喜。”
鸾枝才掂着帕子迈进门槛呢,便听到了这最后的一句。正寻思着如何气氛有些不对,抬头又见正中八仙椅上老太太面色不济,连忙福了福身子:“妾身见过老太太与夫人,方才替少爷煮汤儿呢,临时差了一味料,耽搁了些时辰。”
屈膝陪着礼,乖巧巧的,说完噙着笑脸倚在沈砚青身旁站定。
老太太瞅着鸾枝碎步盈盈的模样,那胯骨曲腕,步间微有开隙,晓得她已经脱尽了黄花闺女的胚骨……呵,当初还死活不肯,如今尝到那夫妻间的甜头了吧?看她与自个孙子黏糊成甚么模样。
毕竟心中满意,面色不由有些和缓。
李氏暗暗横了荣若一眼:瞧瞧人家,多会做人,次次都把老太太哄得开心。
荣若万般委屈,她出身富庶严谨人家,自恃做不出鸾枝的那一身味道,却又有些羡慕鸾枝的活泛,把自己比将了下去。努力扯了扯嘴角,果然还是笑不出来。
当初说媒的时候,只说沈家恁的家风严谨、沈家的少爷也一个比一个出类拔萃,哪里晓得却是这样活寡妇一般的光景。一腔苦闷无从道说,让她如何开口笑?
倒不如嫁给二爷,规矩规矩的守家过日子。
一抹清幽遁入鼻翼,三少爷沈砚邵手中茶盏一颤,眯着眼睛细细看了鸾枝好一瞬,忽然吓得浑身哆嗦起来:“鬼……鬼啊!说的就是她,刚才就是她踢了我一脚!”
吓,一屋子人登时把目光齐齐锁在了鸾枝身上——见那一身曲婉有致的杜鹃小袄,摇摇曳曳的烟紫色小褶裙,怎生得举手投足间还真有那么些女鬼的味道?
都要看她的好戏。
姜氏剔着红指甲儿,嗔嗤道:“青天白日的,成天勾引爷儿……我就说这宅子里多了只狐媚吧,怎么着,先前一个个还嫌我多嘴。”
李氏暗自解气,面上却嗔怪儿子:“作死你个小祖宗,那是你二哥新纳的姨奶奶,容你胡说八道。”
故意强调着“姨奶奶”。
老太太的脸色顿然黑沉下来。沈家不做亏本的买卖,这个费了代价寻来的女人,只能是一心一意给老二砚青用来化煞的。买了她,就连她的心、她的魂一块都买了,容不得她再对旁的男人分心开叉,不然也不至于破例给她吃上陀罗香膏的瘾儿。
“咳。”重重地咳了一声,问鸾枝:“老三说的,可是属实?”
……想不到这个败家少爷竟然是沈砚青的弟弟,怎生得一个清傲才子,一个桃花风流,竟没半点儿相似。
鸾枝悄悄瞥了沈砚青一眼,因见他只是嘴角噙一抹似笑非笑,并不拿眼睛看自己半分,想了想便道:“妾身一路只往春风巷里过来,并不曾见过三少爷呢。便是见着了三少爷,也万万不敢有踢少爷的道理……”
“表弟妹说的正是,我可以作证。”门槛上忽传来一声清润醇厚的嗓音,众人抬头望去,只见表少爷祈裕缱一身冷风从外头走进。
几步外是大丫鬟楼月,手上拿一小瓮陈年女儿红,娇脸儿粉粉的,低着头把酒往后厅送。
祈裕对老太太作了一揖:“方才路上恰遇见楼月与表弟妹在说话,晓得原是走错了巷子,便替她指了方向。正是春风巷子不错。”说完,弯起一双狭长眸子对鸾枝笑了一笑。
那玉树临风,羞煞了鸾枝身后的一群小丫鬟。
不是应该看她两厢作难,他才得意吗?怎么忽然却帮自己开解……也不知又在打着甚么主意。
鸾枝瞥过头,只是装作没看见。
呵,只这一小段的路程,她倒是经历甚多。
沈砚青薄唇微微下抿,骨节分明的大掌将鸾枝的小手儿扣紧,用力握了一握。
罚她痛。
清隽面庞上却晕开一抹宠溺:“总是说咱们北边巷子胡同太多,分不清方向。今日麻烦表哥了,改日请你喝茶。”
好一对般配的恩爱小鸳鸯。
看得三少爷沈砚邵愣了一愣,俊秀眉头皱起来:“啧,还真是二哥的媳妇?母亲你恁是个偏心,只给我找一个不会说不会笑的清水木头,给二哥却是一回比一回找的好看!眼看二哥都娶了三房,我屋子里还只荣若一个,既是这般不公平,还不如把二哥的轮椅让与我坐,我来替他做个瘫子好了!”
酒还没醒透呢。一众丫头不由捂着帕子吃吃的窃笑起来。
李氏本就恨沈砚青半个月前把自己儿子关在祠堂里冻了几天,只不轻不浅地训斥道:“着你胡说,怕是你瘫了也一样不得安生。”
嘴上骂,心里却不恼。这荣家可是方圆百里顶顶有钱的大户,容若也不像别的千金小姐那般娇气难伺候,书读得多,性子温顺、好拿捏,长相虽不十分美,圆圆的脸蛋看久了也舒服,去哪里找这么好的亲事?
老太太不耐烦了,抿着烟嘴,只把脸看向鸾枝:“听说前些日子生了场病,砚青特地带你出去看了回大夫,如今可好些?”
不冷不热的口气,听不出喜怒。
“咳咳!”一直沉默着的魏五忍不住呛了嗓子……完了完了,全露馅了。
“……”沈砚青不动声色地拭了拭鼻尖。
魏五连忙吐着舌头噤声。
鸾枝听得云里雾里,扫了沈砚青一眼,只是柔声应道:“近日并不曾生过病呢,谢老太太关心。”
那药铺里早已经传开了,新奶奶夜里头贪吃,得了焦症,怕老太太责怪,便央着二少爷偷偷带出去看病。这些日子白老大夫的药方可没少开,偏她还要嘴硬隐瞒。
老太太口气越发冷淡,心里也恨这小妖妇一身媚骨,奈何自个孙子却偏偏爱她。
眯着眼睛含了口青烟:“家里头有秋老大夫,有病了唤一声就来,年轻轻的,不要太娇气。你丈夫身体正康复着,也不好太过劳累,来来去去的注意些分寸。”
好糊的... -->>
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