集中埋葬死人的地方,尤其是当时的穷人家,没钱请石匠立碑,更没钱请木匠打棺材,往往就是由亲友在白桦树下面挖个坑埋了,而原本应该镌刻在石碑上的名字宗属也都是用刀子刻在树干上。
在曹铭的印象里,政府曾经组织过一次大规模的迁坟,当挖土机铲过那片树林的是时候,地上到处可见散落的枯骨,被连根拔起的树根还缠着大大小小数个骷髅头,树的根须在白骨孔洞间缠绕穿梭,恍若再生的经络血管,诡异而可怖。
所以说,白桦林在老一辈看来,像是由无数墓碑矗立成的天然坟场。
曹铭的爷爷被请为送魂的老人,头戴麻布,手提油灯,傍晚的时候,在一群人的带领下,抬着那具上午还血肉盎然的尸体往村后走。
三胖帮着提着点黄纸,和曹铭走在最后面,见天气越发阴郁,颤着嗓子找曹铭说话:
“你怎么一点都不怕?”
曹铭扫了一眼前方的尸体,装作若无其事:
“又不关我的事,怕什么,鬼魂过来寻仇也寻不到我头上。”
三胖咽了口唾沫,纠结道:“我听我爸妈说,她是被逼着买来的,之前还逃过好多次,每次被抓回来都被打,我怕她对我们整个村子都….”
曹铭也被这死胖子说话弄得寒毛一竖,一脚把他踹开:“别自己吓唬自己,你要是真怕了,赶紧滚回去。”
说完也不理三胖,自己快步赶上大部队。
白桦林里的树木各个长得又肥又壮,显然地下的腐烂的养料充足,曹铭看着树皮上好多已经快被虽有抚平的刀刻痕迹,从心底沁出阵阵寒意。
草席包裹的尸体放入土坑,曹铭的爷爷上前低吟一阵,招呼大家讲带来的黄纸烧了,简单操作之后,王家的人已经不耐烦,火急火燎地开始掩土。
曹铭爷爷欲言又止,最后只是叹了口气,终究没说话。
回到家后,一路沉默的爷爷将油灯放下,近乎枯竭的煤灯如豆飘摇,不用吹气,轻轻一晃便化作青烟。
老人有所感触,咳嗽了下,道:
“你给她们回个话吧,过来坐坐就坐坐。”
原来爷爷一直思量着李青衣和她妈要过来的事情。
曹铭小心询问:“你要是不愿意就别….”
老人可能是被刚才王家女人的生死触动,挥手打断:“打电话吧,我想通了,人死如灯灭,晚看得开不如早看得开。”
曹铭点头。
李青衣接到曹铭电话的时候没什么反应,或许没让曹铭听出她有什么波动,但是阿姨的语气显然很高兴,拉着曹铭聊了好长一会,甚至开始琢磨着带点什么礼物了。
放下电话,曹铭冲爷爷点了点头。
刚想舒了一口气,门外传来一阵急促的敲击声,曹铭开门,一个焦急万分的面容立马贴了上来:
“曹铭,你看见我们家三胖了吗?”