第82章 避邪

他一次，没想到他记吃不记打。如今自以为抱住了巡抚大人的大腿，愈发嚣张跋扈，在临城跟我公然唱对台戏不说，诸位都见他今天的德行了。我说好的务必辰时到府衙议事，结果他午时才到。我刚才出府衙门的时候，听值班的官差说姓贾的到了府衙门口以后，还吆五喝六地吩咐他进去送信，点着名让我刘某人领着诸位出来迎接他，诸位说可恶不可恶？”

    “这也就是你刘大人，恐怕很多人听说他是巡抚大人的乘龙快婿时，不管真假，都得掂量掂量。”

    “吹牛皮也得靠点谱。诸位都知道，这百十年来满汉什么时候通过婚？巡抚是满人，他是汉人，巡抚怎么看得上他？再说了，我刘某早就打听清楚了，巡抚家里就一个公子，人家远在新疆。既然人家没有千金，哪里来的女婿呀？”

    刘知府扫了席间众人一眼，然后把筷子里的菜放到嘴里，一边嚼着，一边继续唠叨说：“姓贾的说巡抚大人应允他了，半年之内提拔他当东昌府知府。我刘某倒了罢了，实在不行我回老家重操旧业做盐商。如果真要是他坐上这知府的宝座，诸位心里委屈不委屈？论起才情能力，诸位哪一个都远远超过他，凭啥让他当知府？”

    几个知县听到这里，有人骂娘，有人敲桌子，有人摔酒杯，都恼怒了。

    刘知府见状，哈哈大笑两声，然后接着说：“当然，很多话也是他姓贾的一面之词，诸位也不一定全信。”

    众人还是接着叫骂，刘知府接着说：“自从这姓贾的到了临城，压根就没给咱们诸位带了好处。看看如今山东各地都兴师动众地抓割辫子，大家琢磨琢磨最初的源头是不是在他这里？他没到咱们东昌之前，咱们什么时候听说过割辫子的事？我在临城待了那么多年也没听说过割辫子党，怎么他到了临城割辫子就全都来了呢？”

    众人一琢磨，割辫子党的事情确实是先从临城开始的。

    说到割辫子党，桌上的气氛又不由地凝重起来。

    刘知府不知道福汉已经把割辫子的事上奏给了乾隆皇帝，也不晓得福汉和乾隆皇帝为了这事牵肠挂肚，寝食难安，但是他也隐隐感觉到福汉对这事几位重视。

    这阵子东昌和省城之间驿站的驿卒就跟他抱怨过，他说现在的公文全部都跟割辫子党有关，不仅如此上次师爷从临城回来时也告诉他，现在的临城县衙什么事也不干了，光忙活着抓割辫子党。

    刘知府心里不得劲，在坐的知县心里也不是滋味，他们都看了巡抚衙门下达给全省州府县衙的公文，要求他们务必严查割辫子党，要不然章丘县令便是榜样。

    他们管辖的县也听说有割辫子的事情发生，他们接到报案，审问一番以后便立刻上报到刘知府这里，但是不知何故，刘知府捂着一直不让往巡抚衙门报。

    当然，这事最纠结的还是刘知府，他心里很清楚万一哪天福汉追查起来，桌上的这些人肯定把责任一股脑地推到他身上。福汉会追究他的失察之罪，到时候再给他个徇私枉法，那他这辈子就完了。

    席间果然有人提起来这事。有人说：“刘大人，这几天又有百姓到县衙报案说遇到割辫子党，还说自己的辫子被割了。咱们就这么拖着不往巡抚衙门报，终归不是办法呀。”

    阳谷县知县说：“我们那里事情越来越麻烦了。我前天听说一件可怕的事情。阳谷县城东有个农夫，他家里有几亩菜园子。平时靠种些瓜菜之类的维持生计。他怕别人偷他的菜，便在菜园子搭了个窝棚，晚上也不回家，睡在窝棚里。前几天，他和他老婆跑到县衙报案，说他在窝棚里迷迷糊糊地睡到天亮，可是不知何故，太阳出来多高，还是睡不醒。他老婆去菜园子叫他回家吃饭，怎么喊也喊不醒，好不容易把他摇醒以后。他发现辫子少了四五寸，两口子吓坏了，他们到了县衙以后，一口咬定辫子是让割辫子党给割去了。我派人去他的窝棚反复查找，也没发现什么线索，便把他们劝回家了。刘大人，您猜怎么着？他们夫妻回家以后，那个农夫找了个剃头的，把剩余的辫子全剃光了，然后用泡着艾草、稻秸、金银花和大蒜的水洗头，说这样能抵御割辫子党的妖术。后来听说好几个怀疑自己辫子被剪掉的人把头都剃光，然后再用这种水洗头。”

    “竟然有这事？”刘知府瞪大了眼睛说。