“哦……,是噢?……”小公主嘴上附和,心里暗笑:我不就在你跟前吗?还找什么找?看不出来?活该你倒霉!……我还不能让她怀疑了,得好好耍耍她!……对,先让她帮我查查松林凶案。……于是又赶紧装作很害怕的样子说:“那还不赶紧随我去找?”说完带头就走,苏婉忙跟了出来。曹忻一挥手,带着孙五孙六和两班衙役,也跟了上来。
“公主是在何处失踪的?”曹忻追上玉宁公主问。
“就在昨晚上你接应我的那个树林子里。”玉宁说道。
“哦,前些日子,宁公公陪公主游玩到此,就在那个树林里无故失踪的。”苏婉介绍说。
“公主什么时候到了我的地界?我怎么一点也不知道?”曹忻怀疑地说。
“公主是微服出宫,就想着自己个儿玩尽兴,生怕人多搅了兴致,所以没有通知你衙门。”逗灵儿也帮着圆谎。
“哦……,”曹忻听罢,赶紧提缰催马,飞快来到林中,然后冲着衙役们命道:“你们仔细看看,不要露掉任何一个细微的线索!”
玉宁公主走到那个断树桩下面,昔日梦里的惨状又出现在脑门,她不由打一个激凛,猛地抱住苏婉,颤抖着手指指着地下说:“这下面有死人,……好多死人!”
“什么?”众人闻言都吃了一惊。
“你说的是真的吗?”苏婉不敢轻信,忙推开她问。
“千真万确!”玉宁睁圆惊恐的眼眸子肯定地说。
“哦?公公又何以得知?”曹忻不禁问。
“我……我……,”小公主看到他们一双双不相信的眼神,更不敢说是做梦应梦的,支吾半天才说,“是我亲眼所见。不信,你们挖开看看?”
“哦?”众人正在疑惑,突然一道寒光直向她们射来。苏婉身手敏捷,赶忙闪身躲过,一看是是只飞镖,她一探手,没有接住。她身后的玉宁公主可是不会武功的,更何况是这么个突发的情况,她跟本就无遐反应,曹忻一看公公危险,也来不及多想,扑上来猛地一推玉宁,这支標就“卟”地一个扎进曹忻的前胸。
“快!快保护公公、大人离开此地!”曹忻一手捂住伤口,一边命令衙差们保护玉宁她们撤出松树林。
苏婉这帮人只好先回县衙,令人赶紧给曹忻治伤。然后关切地问:“他伤得怎么样了?”衙医仔细检查了一下说:“还好曹大人功底深厚,这支镖才没伤着脏腑,不过伤得也不轻,还需调治一些时日。”
“大人,别听他的!我皮糙肉厚,不碍事的,几贴金创膏就好了。如今公主下落不明,有出了这样的情况,下官怎敢耽搁?”曹忻急忙说。
“曹府尹不必着急,治伤要紧。这些本官会处理的。”苏婉安抚他说。
“哀?曹府尹,你这地方怎么这么不安定啊?”玉宁公主忽然问。
“唉!公公有所不知,只因这几年年年受灾,大概是灾民未得安顿,心生怨恨,有一些个暴民乱匪,趁机作怪,才会有这种事吧?都是下官监管不力,叫大人、公公受惊了!”曹忻唉声叹气地说,“也是下官无能,不能让百姓们赖依温饱。”
“你也不要过于自责了!天灾人祸,防不甚防,怎能怪你?你还是安心养伤吧!待明日我再给皇上递份奏折,请他再拨些粮食下来。”苏婉体恤地说道。
“如此下官替我周晋百姓谢谢巡案大人了!”曹忻一听赶忙起身至谢。
“曹府尹不必如此,你我同朝为官,同为百姓谋福利,这是应该的。”
“曹府尹一心为民,又救了本公一命,回去一定在皇上面前为你请功。”玉宁公主也钦佩地说。
“多谢公公美言!曹忻深受皇家奉禄,为百姓排忧解难也是应该的。”曹忻又欠身谢道。
看他面容焦黄,想是失血所至,苏婉也不好多打扰,忙起身说:“曹府尹还是好好躺下养伤吧?我们就不打扰了!”
“对对对!曹大人你就安心养伤,我们走了!”玉宁也赶忙说,然后拉着逗灵儿走了。
苏婉看着她的背影,不觉纳闷:“这个公公哪点像着急找公主的样子?整天神筋兮兮的又是杀人又是死尸的?她到底想干嘛?”
“我看她说话语无伦次,表情万状,不是神精失常就是暗藏隐情。大人是不是将他抓过来问问?”上官飞提议说。
“他可是下旨钦差嗳?钦差见官大一级,更何况他还跟高公公那么熟,看高公公对他都礼敬三分,不用想也知道他在公主府的地位?……我们怎么敢逼供?”苏婉有所忌惮地说。
上官飞本以为她会赞成,听她这么一分析,倒是自愧起来:我现在倒是不如她精明了!什么时候也这么头脑简单起来?……我这是怎么啦?她的坏毛病怎么都上我这里来了?……唉!真是近墨者黑呀!……他不由自嘲地甩一甩头。
“怎么啦?你昨晚也没睡好吗?头不舒服?”苏婉一见忙关心地问。
上官飞一愣,又禁不住“扑哧”笑了!
“有什么好笑的?······你还不赶紧想想办法?”苏婉被他笑得莫名其妙,赶紧命道。