挥使。这点上我不及他;
我虽爱习枪棒,学得武艺多般,可比不过奢遮的好汉,听说这萧唐得奇人指点,弓马娴熟使得好枪,双刀拳脚功夫更是了得。这点上我也不及他;
虽然我名下有良田庄馆,若要用钱也不曾短缺过,可这萧唐于大名府、宗城县商铺无数、田地千顷,听说其最近操办牧马监司又购置牧田,将生意做大到了密州市舶司去。这点上我又不及他......
再由花荣向宋江引荐青鹘子萧义、病大虫薛永、白面郎君郑天寿等好汉时,宋江心里叹道,虽然江湖上好汉会给我宋江几分薄面,可这萧唐手下能人无数,做诸般勾当都有兄弟前呼后拥着帮衬,这也不是我宋江所能及的。
可宋江心里却也未生嫉怨,而是暗暗打定主意:这个萧唐,定要和他打好关系,做成心腹之交!
宋江心里在考量萧唐,萧唐又何尝没在审视着宋江?在沂水县只顾治好李逵之母的眼疾,也没来得及拜会青眼虎李云、笑面虎朱富两个日后的梁山好汉,众人便一路经兖州入郓州,来到宋江所在的郓1城县。
这个宋江,若论疏财仗义、济弱扶贫、孝亲敬友都没说错,目前来说仗势欺压良善弱小的恶行宋江不但没做过,不论江湖好汉还是乡亲百姓,问宋江求钱物也不推托,且好做方便,排难解纷周全人性命,还常散施棺材药饵,济人贫苦。
若他说所有的善举全是为了市恩贾义,早想好买通八方好汉聚众造反,以成全自己招安做官之路,萧唐倒也不信。毕竟逃亡青州、于江州被判斩刑等都是宋江始料未及的突发事件,否则他何止是城府极深的人物,那简直是未卜先知算尽后事的妖人。
不过想到宋江厚黑的功夫和为招揽人才无所不用其极的手段...这使萧唐不由得不对他心生提防。将卢俊义、秦明、朱仝、李应等好汉逼上梁山的不是官府,而正是他宋江。虽然萧唐不会用纯粹的好坏善恶来评价宋江,可若宋江上了梁山算计到我头上来,可别以为我萧唐也会对你逆来顺受!
花荣哪知此时萧唐和宋江二人各自的心思,他兴匆匆对宋江说道:“宋江哥哥,小弟蒙萧唐哥哥提携至大名府留守司,正能把一身本事博个功名,也好光耀我花家门楣。”
“哦?”宋江神色一动,当初他初见少年英杰、箭术精湛的花荣,便知他日后必有一番作为,却不曾想到花荣也投了萧唐。
虽然心里一阵怅然,可宋江面子上仍喜道:“花贤弟一心报国,终能得偿所愿,可不是天大的好事?今日又有幸能与萧任侠和诸位好汉结识,便由小可作东,寻家酒楼与诸位畅饮一番。”
“哥哥有请,当然要去。”花荣说道:“只是家妹一路劳顿,甚是疲惫,还须先寻个客栈歇息休养。”
宋江向花小妹望去,就见她脸带恹怠、气色甚差,问道:“贤妹怕是病了,何不寻个郎中看看?”
花小妹忙打起精神说道:“宋江哥哥切莫为小妹操心,小妹并无大碍,也已看过了郎中。现在只是有些不舒服,将养一晚便好了。”
自打进了兖州时,花小妹便食欲不振,面色有些憔悴。萧唐和花荣见了在兖州龚县时便急带花小妹去找了郎中,说是染了风寒,抓了几副药一路服用,这几日见花小妹气色稍好,萧唐和花荣也便放下些心来。
宋江遂带萧唐等人来到一处客栈,将车马安顿好,又给花小妹开了间上房。宋江又对店家小二又吩咐说花小妹染了病要多加休养,劳烦他多照顾些,那店小二也没口子答应下来。
随后宋江便请萧唐等人来到转角不远处的一个酒楼,萧唐、宋江、花荣、萧义、薛永、郑天寿六人各自坐定,便叫酒保铺下爊肉干脯、炙鸡煎鱼,又叫了几坛郓州有名的美酒。
上菜前宋江又吩咐酒保去县衙,唤来了与自己亲近的两个都头朱仝和雷横。那朱仝留着虎须长髯,面如重枣、目若朗星,不但仪表堂堂且举止有度;雷横紫棠色面皮,留着扇圈胡须,面相甚至威武凶悍。
还没等宋江介绍,雷横便已抢前一步,向萧唐抱拳道:“原来是大名府面涅郎君萧任侠到了我这郓1城县,闻名久矣,却无缘拜会!在下姓雷名横,江湖人称插翅虎!”
萧唐起身向雷横还礼,他又瞧向雷横身后那酷似武圣关云长的朱仝,心想着这郓1城县衙里的一吏两都头,宋江城府深心机重,这雷横又是个心窄蛮横,性格瑕疵极多的,若说真正推心置腹可以深交之人,恐怕就只有那个美髯公朱仝了。