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③降:使……服从。
④释:放下。
⑤佚:通“逸”,安逸。
⑥蹈:遵循,实行。
⑦命:命令。
⑧祐:庇佑。
⑨致:达到。
⑩端:端倪,开始。
爝(jué)火:小火把。
能够拯救天下于危难之中的人,就会享有天下的安宁;能够消除天下忧患的人,就会享受天下的祥和与欢乐;能够解除天下灾祸的人,就会获得天下的福佑。因此,把恩泽施予民众,贤人自然就会前来归附;把恩泽施及万物,圣人自然就会向往。贤人所归附的国家,一定会强盛;圣人所向往的国家,一定会和平统一。君主要凭德行求得贤人,要凭大道招致圣人。贤人如果纷纷离开,国家自然就会衰微;圣人陆续离去,国家就会为此陷入混乱。国家衰微就是危急的第一步,而国家混乱就是灭亡的征兆。
贤人执政,主要使人能够在行为上服从;圣人执政,能使人从心灵上服从。从行为上服从可以开始创业,从心灵上服从可以让人善始善终。让人从行动上服从靠的是礼,让人从心灵上服从靠的是乐。所谓的乐,不是指的金石丝竹,而是让人们喜爱自己的家庭,让人们爱自己的家族,让人们爱自己的职业,让人们爱自己的城池,让人们拥护国家的政令,让人们乐于讲究道德。这样君王就是用乐来治理人民,使人民不至于迷失理智。所以,有德行的君主依靠音乐来使人快乐;无道的君主用音乐让自己快乐。能使人快乐的君主,才能长久居于君位;只知道自己快乐的君主,很快就会灭亡。
放弃自己的土地不治理而去谋害别的国家,尽管劳累,但无所建树;放弃图谋他国,致力于治理好本国的土地,民众既能安逸又能富足。宽松、闲逸的政治就会得到许多忠臣的拥护,兴师动众、劳民伤财就会让民众产生怨恨。所以说,贪图扩张土地,土地就会荒芜;如果大力推行德政,国家自然就会富强;对自己所拥有的能够满足,国家就会安宁;贪图别人的所有而发动侵略战争的,自己也会遭到惨败。统治残酷暴虐,势必会使子孙也遭受祸患;所作所为超过了一定的限度,纵然是暂时地获得一定成功,但终究是要失败的。
不自我教育而去教导别人,这是违背常理而且是难以施行的;先端正自己的品行再去感化别人,这是符合常规而且容易施行的。违背常理是招致祸乱的原因,顺理而教才是治国的要道。
道、德、仁、义、礼,这五者是一个整体。道,是人所遵循的法则;德,是人该拥有的情操;仁,是人所亲近的事情;义,是人该做的合理的事情;礼,是人该遵循的行为规范;这五个方面缺一不可。所以早起晚睡,勤于公务,这是“礼”的制度;讨伐逆贼报仇,是“义”所决定的;恻隐之心,是“仁”在发挥它的作用;自己得到修养,又使人心所归,是“德”实现的途径;人人公平,各有所得,是“道”的教化。
君主发出下达给下臣的指示就叫做“命”;把它刻在竹子上,写在宣纸上,就叫做“令”;遵照君主所说的、所写的就叫做“政”。如果君主的旨意不切合实际,是错误的,那么命令就不能很好地得以施行;命令不能推行,则政治制度就不正确;政治制度不正确,推行政令的渠道就不能通畅;推行政令的渠道不通畅,奸佞之臣就会得势;一旦奸佞之臣得势,就会使君主的权威受到损伤。
在千里之外迎接贤人,路途是十分遥远的;招引品德不好的人,路途却是非常近的。所以英明的君主会舍近求远,保全自己的功业,崇尚贤士,臣下才会尽心竭力。
废弃一个好人不用,很多好人就会丧气。赏赐一个坏人,很多坏人就会纷纷来归附。如果好人得到庇佑,坏人得到惩治,那么国家就会安定,众多好人也会竞相归附。
众人如果都起猜忌之心,国家就不会有安宁的日子;众人如果都感到迷惑,就没有人能服从国家的管理。众人的疑心被消除,众人的迷惑被解除,国家就会太平无事。