149 异国

胡闹了。”

    顾炼点头答应，转而对同样放松神色的母亲道：“娘，你找人给我和那个林芙兰定亲吧。”

    王玉梅闻言很是吃惊。

    “之前你不是还不同意？”刚进门的顾概听见这话便问道：“怎么突然间又要去提亲？”

    因为她安静乖巧的时候有翩翩的影子啊，我这一辈子娶不到翩翩，娶个有她影子的还不成吗？

    顾炼心中的邪恶露出笑容，他笑回道：“今儿突然发现她还挺不错的。”

    “她哥这出海经商好几次了，早晚都是得入商籍”，顾概点燃烟袋锅抽了口，问道：“这会不会影响你日后的仕途？”

    顾炼笑道：“不会，到时我找人活动一下，户部那边送送礼也就不用入商籍。且那些朝廷大员，有几个家里亲戚不经商的？”

    “我不是怕你以后有个商户媳妇以后丢人？”顾概说道，“当初你娘也不跟我商量商量就把这事儿给你说了，听说你不同意，爹就没说什么，谁知道你这心思还变呢？”

    王玉梅瞪了丈夫一眼：“我不为儿子考虑啊，以后他当官那俸禄也不多，娶个娘家有钱的媳妇不是正好么？你还想让儿子到时候两袖清风地过苦日子啊？”

    “县里那许地主家里的闺女不比林家的闺女好？”顾概不同意道，“听说人家那闺女还是个认字的，他们家有十几顷地也不差钱。”

    见爹娘还要争论，顾炼说道：“那些都不重要，娶媳妇得合我的心意，其他的事爹娘都不用操心。”

    “你决定了？”顾概又抽了口烟，沉声道：“亲事定下就不能毁了。”

    顾炼迟疑片刻，点头：“儿子决定了，爹娘找媒人上门吧。”

    “这个不急”，顾概抢在妻子前开口，“中午你爷回来咱们一家人再商量商量，这段时间林弛出海去了，他那奶奶又不着调，还得等林弛回来再去提亲。”

    顾炼听见出海就想到翩翩，想到翩翩到时也会回来，他呼吸顿紧，一个字都说不出来。

    绵绵细雨到午后已经成了中雨，而在千里之外的海面上，这时却是一片阳光明媚。

    在日城买的那些荔枝，为了让它们存活的久一些，上船前顾明月就让欧阳端弄不少湿泥把篮子中的荔枝埋了起来，如此在海上过了四五天，那些荔枝上的叶子还是嫩绿的。

    这天吃过午饭，顾明月便发现两个篮子中的荔枝都已经变红，看着应是能吃了，她摘下一颗剥开壳，清新的荔枝香味顿时激活了味蕾。

    一口吞下荔枝，顾明月当即把桌子上装点心的碟子腾空，一颗颗摘起荔枝来。

    欧阳端把午饭用的碗碟拿到厨舱回来，看见明月蹲在两篮荔枝前忙碌，就问道：“可以吃了吗？”

    “嗯”，顾明月摘下一颗递给他，道：“你尝尝，和刚从树上摘下来的根本没什么差别。”

    欧阳端接到手中，剥开壳放到嘴里，片刻后点头：“是挺新鲜的，你喜欢我们回程的时候再用这个办法多带一些。”

    “这个主意好”，顾明月眼睛亮亮，“正好那时泉州那边的荔枝都该熟了，而且李掌柜又在泉州下船。阿端，你帮我记着，如果我忘了你要提醒我。”

    尽管顾明月觉得自己不会忘，为防万一还是要给阿端交代一声的。

    欧阳端笑着点头。

    “你再找两个大碗来”，顾明月转头继续摘荔枝，对欧阳端道：“我们多摘一些，给平原哥和张少爷父子两都尝尝，对了，还有那个李掌柜。”

    “这荔枝还真能吃了？”接到欧阳端送来的一大碗荔枝时，张云迁惊讶不已，“这么些天没见翩翩吃，我还以为你们买的荔枝都坏了呢。”

    “没有”，欧阳端面对旁人时话一向很少，“明月让我在树枝底部敷了湿泥，长得很好。”

    张云迁简直不知道说什么好了：“这样也行？”他家做海上生意十几年，各种保鲜方法也有不少，但没想到就这个最土的方法能把荔枝保存的这么好！那么其他的水果是不是也可以这么试试？

    另一边，林弛收到顾明月送来的荔枝除了高兴还是高兴，住在另一边的李掌柜则在惊讶之外有些感叹：爷看上的女子果然不一般，瞧顾姑娘一路行事，那根本不是其他女子能比的啊！

    为了让顾姑娘对自己多几分好感，以后能在爷跟前说说好话，李掌柜把来时带的泉州秘制火腿和紫糯米当做答谢送给顾明月不少。

    看着李掌柜送来的小半袋紫糯米和一截火腿，顾明月对欧阳端道：“这个李掌柜对我会不会太客气了？”

    林弛看她这两天嘴唇时常干燥，把荔枝放到一边就拿了坛蜂蜜玫瑰过来，进门时听到明月的话，他便笑道：“我看着那李掌柜对你不止客气，还有几分尊敬。”

    欧阳端回想李掌柜平日的言行，点头道：“正如林兄说的，难道他对明月有所求？”

    “咱们和李掌柜根本就不认识，他能求我什么？”顾明月疑惑，心里却明白天下没有无缘无故的好和坏，“难道他听喜缘和柠人说我的刺绣好，想要请我刺绣？”

    “也只有这个可能了”，林弛说道，“不过咱们和他是半路认识的，不管他图什么，以后你还是尽量少和他接触。”

    欧阳端同样点头。

    顾明月笑道：“我又不会信他的话，而且我几乎天天在船舱，和李掌柜也没什么可接触的。”

    “你心里有数就好”，林弛说道，把坛子往顾明月的方向推了推：“这是一坛蜂蜜玫瑰，海风干燥，你每天都吃些。”

    顾明月正觉得燥呢，对林弛送来的蜂蜜玫瑰异常喜欢，当即就打开坛口拿来筷子夹两片玫瑰放到口中。

    见欧阳端和林弛都看着她，顾明月有些不好意思地放下筷子，对林弛道：“谢谢，这坛蜂蜜玫瑰对我来说真是及时雨。”

    林弛忍不住笑道：“你吃吧，我那还有一坛，待会让福喜也给你送来。”

    “不用了”，顾明月摇头，说着忍不住又夹两片玫瑰放到口中，“这些就够我吃了。”

    林弛看着她笑，暗想另外一坛蜂蜜玫瑰他得放着，给她回程的时候吃，至于一坛蜂蜜玫瑰在香罗国能卖十几片金叶子，他完全没有想起来。

    船上的生活非常单调，顾明月每天刺绣还不觉得什么，其他人难免有些无聊，第九天的时候，一向靠下棋打发时间的张云迁也无聊地叫上林弛、欧阳端和李掌柜抹起骨牌来。

    顾明月打发本不怎么想去的欧阳端出去玩，就坐在桌边在小绣架上飞针走线。

    这一幅桌屏的图案是她根据那次大雪时的顾家村景色所画，非常具有悠然的田园气息，白雪中农家门口有一条土黄色的狗在树边嗅闻，给正雪景图点上亮色，而农家烟囱上方的炊烟更给人一种静谧之感。

    整幅图看起来非常美好，虽是仓促制作，顾明月看着却觉得挺喜欢。

    此时海船已经航行了大半路程，她要赶在到达香罗国之前把这幅刺绣完成，并且裱好，任务还是很紧张的。

    因此当喜缘和柠人过来找她说话时，顾明月也只点点头便又沉浸在刺绣中。

    喜缘和柠人对视一眼，顾姑娘忙着刺绣，她们也不好喊她聊天。

    两人都有些无奈，偷师偷不成，因为之前她们也看过顾姑娘刺绣，却半点要诀都没能领悟，而套她的话则更不成了，即使顾姑娘不是忙着刺绣，面对她们时她的话也都是些不重要的闲话。

    又坐了片刻，两个丫头起身告辞，虽然没套出这姑娘什么话，但少爷和她没什么特别感情却是一定的，她们回去后倒也能交差。

    如此又航行八天，船终于抵达香罗国最大的港口，这里人来人往，对于十几天没见到人的一行人来说很是热闹。

    张家的船还没泊好，岸上的人看见这艘大船便已经有不少招手欢呼起来，同时还有许多身强力壮的男子朝码头入口涌来。

    “大庸国张家的船来了”，叽里咕噜的番邦言语中，顾明月只辨别出这么一句生硬的大庸朝语言。

    “我家的船一向在这里受欢迎”，伙计们都忙碌着在搬东西，张云迁笑着走到顾明月身旁，“所以每次我家的船一停，这些香罗国人都特别高兴，你可别被他们的热情吓到了。”

    顾明月是坐过火车见过更多人潮的人，又怎么会被这点人吓到？当下笑着摇头：“不会，那些涌到码头两边的男子都是等着给你家卸货的？哎，他们怎么不穿鞋子？”穿得清凉可以理解，毕竟这里很热，可不穿鞋脚怎么受得了？

    “是的，我家给的工钱比他们这里要高出一倍，这些人就都希望我家掌柜能点到自己来给我家卸货，所以每每船还没停稳，他们便都站在旁边等候”，张云迁详细地解释道，“至于为何不穿鞋，也是穷罢了。”

    “穷？”顾明月反问，“穷得连鞋都穿不上吗？天再热一些的话，这里的路面定会被晒得滚烫，脚岂不是要被烫伤？”

    “这个他们到时候会从树上”，张云迁说着指了指远离岸边的大树，“呐，就是那种树，这些人就把那树上的叶子摘下来绑到脚上。”

    顾明月看过去，那不是椰子树吗？她有些囧，问道：“就那种树叶能包住脚也不会严实的吧。”

    张云迁耸耸肩：“这我们就管不着了”。

    顾明月想问你们怎么不贩些草鞋过来，转念一想张家冒着风险到这些国家来怎么可能弄一船不值钱的草鞋？

    “这里的人怎么这么穷啊？”顾明月见到那岸边的人有些甚至只在腰间缠一道刚到膝盖上方的麻布片，顿时觉得眼睛有些不舒服，原来开放都是这么来的啊，“一个国家穷成这样，你们来这里交易能获利吗？”

    张云迁不由哈哈大笑，想拿手拍拍顾明月的脑袋被欧阳端挡开他也不介意，笑够了才说道：“翩翩，你真是太天真了，与这些国家交易可比在咱们国家获利多了，这个国家的国王和几家大贵族有钱得很。你看这一片海，每天都有人去打捞海产和珍珠，还有土地上的生产，这些百姓每年都要交不少口税，金钱吃用全部集中到国王的宫殿，他们很富有的。”

    难道这些人都不会反抗？

    张云迁看出她的神色，说道：“这个国家还没有咱们那一个州府大，很好管理，谁不听话就立即打死，长此以往谁还敢反抗？”

    顾明月不说话了，对这些人来说，恐怕能活着就行了，其他的何须多想？

    欧阳端见她有些低落，说道：“命运如此，和我们不相干。”

    “我知道不相干”，顾明月勾了勾唇角，只是看到人活得像牲口一样，心里不可能一点感触都没有。

    船很快泊好，护卫们留了一大半在船上看守货物，其他的则跟在他们这些人身后下船。

    林弛担心明月，便让两个小厮留下，交代他们看好货物，有什么事去找张家的刘掌柜商量。而搬运工钱，他会在晚上给刘掌柜送去。

    香罗国有一条街集中分布着客栈，到这边经商的人都会下榻在那里，而张家经常在一家热热客栈居住，把这些跟福喜和福寿说过，林弛便跟在顾明月旁边下船去了。

    而另一边，欧阳端也守护得极为严密，再加上张家的七八个护卫，顾明月身旁可以说是水泼不进了。

    有人墙挡着，她十分放松，时不时还会看向站在码头两边等着搬卸货物的那些人。

    顾明月近距离看才发现，这些人和爸爸那里的非洲人有些不一样。

    比如这些人的头发和大庸一样是长直黑发，而瞳色却是微微泛红的，他们的五官更为深邃，皮肤也比大庸人黑上几个号，却并非黑煤球。

    总体来说，这香罗国人长得非常好。

    一路走来，又发现几个身材高挑的大美女，顾明月得出这个结论。

    然而很快离开码头的顾明月并不知道，她在这些人眼中又有多美。

    “墨迩”，拥挤着向张家掌柜那里推荐自己的男人中有个人回头喊道，“你再不过来这次的活就要被辛莱那一伙抢走了。”

    香罗国的码头，其实是一个充斥着暴力的地方，为了抢到更多搬卸活计，有不少人会凑成一伙，用拳头把那些敢近前分他们一杯羹的人全部赶走。

    墨迩是一个十几人小队的头，这大半年来，他们几乎包办了码头的所有搬卸工作，到现在除了另一个在辛莱带领下的十几人小队还在码头，没人再敢和墨迩他们抢活。

    墨迩身材十分高大，而他揍起人来拳拳到肉，完全是要命的模式，是以根本没人敢和他动手，就连被旁人认为同样勇猛的辛莱也不例外。

    听到喊声，目光跟着那个大庸朝女子走了很远的墨迩猛然回神，他一语不发地转身，几大步过去就把正在和张家刘掌柜交涉的人推到一边。

    辛莱不敢和他硬碰硬，只好商量道：“墨迩，张家的船货物很多，就算我们一起卸货你们得到的佣资也比之前那些船上的多。”

    “滚”，墨迩看他一眼，泛着妖异红色的眼珠中尽是暴力，“你不服拳头决定。”

    刘掌柜时常跟着老爷出来，对香罗国码头上的规矩多少也知道些，见此情景便退开一步，等他们决定好再说。

    辛莱握了握拳头，转身带着十几个人走开，他实在不敢跟墨迩这个疯子对上，张家的船就给他们卸，待会儿有别的船过来，他们总没有四只手！