093 孟家旧事

nbsp;他也觉得与自己没太大关系，何况当时还要准备春闱，便没有过问，却不想，如今自己想要探寻之事，与他们仍有牵连。

    “这些画只怕是不能挂了，叫了他们赶紧取下来封好，放到库房里，轻易不要再动。”将手边的画卷了起来递给一旁的沉碧，沈临安吩咐完，有往书房去。

    虽然手上还没有证据，可是他总觉得那卓峰女儿的死，还有他娘亲的死，都跟这掺了东西的颜料有关。

    *****

    这画中颜料之事，叫沈临安颇有几分烦心，这几日除却忙着翰林院里的事情，回来便是传信差人全力追查卓家兄妹的下落。

    自那日寿康宫里太后嘱咐之后，褚云天征还真对他多有几分照拂，时常将他叫到上书房当值，让他手录圣旨，朝臣议事时也不叫他避讳。

    齐晋订盟是这几日朝中的头等大事，领了皇命的二皇子这些时日忙里忙外，已经打点得差不多了，也不知这二皇子是突然开了窍，还是背后有高人指点，这订盟之事，越办越利索，到这几日一道道章程写得叫皇帝陛下都忍不住称道他思虑周全。

    上书房里，听得夸赞的二皇子和几个大臣都是面上喜色难掩，唯独太子褚云清，和善的脸上偶尔忍不住漏出几分不悦，也被他迅速掩了过去。

    这一次订盟之事，褚云景赢就赢在临到最后关头，他揭发了褚云舒与穆玄青私下往来之事。这般一想，褚云清也忍不住又几分怪罪褚云舒的心思。这个看似游手好闲，不喜理会朝政的三皇弟什么时候出来捣乱不好，偏偏这种时候给他添堵。

    订盟之事是两国之事，主持之人代表了大齐。

    这一次盟约，在审议过后，是要亲自往齐晋边界签订并且督办晋国执行的。

    他这个堂堂大齐太子不能去，日后晋国的人眼里怕是只有那褚云景，没有他褚云清。

    比起订盟之事，褚云舒这些时日也是忙得不可开交。先是带着礼部准备春闱，这会儿又要带着礼部和兵部准备春猎，两个兄长忙着家国大事，这般跑腿费力的差事就全数落到了他头上。

    每日回去还有各种奏折要写，偏偏如今他的捉刀小能手入了翰林，刀也捉不了了，每日都是熬到油尽灯枯，连上早朝都是一脸憔悴。

    就在大家各自为着手上或大或小的事情奔忙时，西境一封急奏，打乱了满朝的沉静。

    “孟将军遇刺身亡了？！”听到这个消息的时候，手里的茶盏都惊得落地摔出清脆的声响，夏初瑶踉跄着往后退了两步，被沈临安拉了一把，才没有撞上身后的书架。

    一旁来拜访的褚云舒倒是被夏初瑶的这般反应吓了一跳，惊得抬眼看了她须臾，才又垂目轻叹了一口气。

    “将军府递上来的急奏，说是五日前有刺客潜入将军府，刺杀了孟将军和他夫人。”沈临安将她拉得离地上的碎片远了几步，见她面露急色，赶忙又开口，“当日孟小王爷身在军营，没有遇险。”

    “可……可知道是何人所为？”听得孟长安无事，夏初瑶也总算舒了口气，想征西大将军孟远锋一生驰骋沙场，最后竟死于刺客之手，夏初瑶心中多有几分惋惜。

    “还未查明，如今更叫朝野上下费神的，是这大将军手中的兵符，麾下的将士，还有这镇守西境的重责，要交到谁手里。”沈临安摇了摇头，侧眼去看桌案边的褚云舒。

    他今日前来拜访，为的便是此事。

    “妾身去重新为殿下和三爷备茶。”她刚刚只是送茶进来的空档无意间听得此事，这会儿见他们要商议政事，她虽然心中记挂孟长安，却也知道自己若是留在这里，只怕会叫他们多有顾忌，便转身欲走。

    “夫人别走，此事事关孟小王爷，夫人也听听。”沈临安却伸手拉住了她，不让她出去。

    “可是……”

    “今日这书房里只有你我，再无旁人，我们也只是说说家常，不算议政。”垂目瞥了一眼因着他的话不满地扫了他一眼却也无言的褚云舒，沈临安拉了夏初瑶在桌边坐下。

    这褚云舒今日，是翻墙进来的。

    如今沈临安身在翰林，若是褚云舒再与他明目张胆往来，只怕要被人认作沈临安投了三皇子门下。被沈临安明令禁止了几次之后，褚云舒便做起了这翻墙之举。

    “先前听说是夫人规劝孟长安随孟将军入伍锻炼的，能叫连柳相都管束不好的孟长安乖乖听话，想来夫人有非比寻常女子的本事。本王素来都是重才不重身份的人，夫人有什么想法，尽管说出来，不必顾忌。”

    孟家之事，事关军政，还事关西境安宁，孟将军已经死了五日，若是不再快些下决断，只怕西境会有人趁机作乱。

    “孟长安请旨领军，可是太后不允，说是不想将他放在军中，如今没了孟老将军，他们都怕孟长安身陷险境，孟家就他一个儿子，若是再有什么差池，只怕就要绝后了。”褚云舒叹了口气，揉了揉额角。

    “这西境大营的军队交在孟小王爷手里本也不妥，他才刚入行伍，哪里能管得住那些在沙场打滚了那么多年的老将老兵。”西境的安宁，是孟家几代人拿命守出来的，西境大营的兵，都被称作孟家军，“只是，若是军权不在孟小王爷手里，日后孟家若是再想拿回来，那就难了。”

    这也是皇帝陛下最为苦恼的地方，作为一国之君，他自然是不愿意看到臣子拥兵自重的。可是孟家不一样，大齐欠孟家太多，他们褚云氏欠孟家太多，他不想孟家军就这么交到其他将领手里，可是，孟长安如今明显没有统帅的能力。

    “或者，让孟长安领兵符，再从帝都调派父皇信得过的将领去往西境帮着孟长安统领军营。等得孟长安能担此大任之时，在将人调回帝都。”要说朝中政事他还能有几分门道，这军中之事，他从前了解得甚少，偏偏父皇期望高便也罢了，他身后如今还有个柳元衡盯着，便也只能这般偷偷跑来，叫沈临安与他一同参详了。

    “如今京中，还真调派不出这样的人选，要调派，只能从地方调。”若说坐镇帝都的将领，如今便是沈临渊了，且不说帝都防务离不开他，要将他调到西境那么远的地方，他院里那位祖宗不日日跑到宫里哭闹才怪。

    “这军中突然失了主帅，最好的办法便是提升副将。毕竟领兵打仗，都是做的生死买卖，有兵符有权势还不够，须得叫众将士信服，才能让他们跟着主帅卖命。”夏初瑶本只是想听听便好，只是听得这两人在这里说了半天，都是些不着调的话，终于有几分忍不住了。

    “大哥也是这般说，只是此刻若是换人来做主帅，日后叫孟小王爷处于何地？”今日朝上和上书房里，几个臣子便为着这件事情争论不休，眼看这军权怎么交，都不妥当。

    “孟远锋将军，除却受封征西大将军之外，还承袭了孟家的爵位吧。妾身记得，是西陵候。”夏初瑶垂眸想了一想，这才开口，“孟小王爷如今不适合统帅将士，执掌军权，可是他作为孟家独子，是可以承袭孟将军的侯爵之位的。”

    “我怎么把这事儿给忘了！”桌案后的褚云舒听得她的话，忍不住拍案而起。

    当初孟远锋平定西境有功，受封这一品征西大将军。一封十余年，大家都只记得他这般军功赫赫，倒是忘了他身上还有这侯爵之位。

    “西陵候的封地是西境三州，孟长安若是做了侯爷，这三州统辖之权全在他手上，这军权他虽不掌，这掌权的将领却归他管束。”沈临安也笑了，望向夏初瑶的目光里，几分惊讶几分欣喜。

    “先让孟小王爷承袭爵位，通晓西境三州，这三州大小权宜先交到小王爷手里，再让他自己选一个信得过的老将将这兵符，军权交出去。既能稳军心，又能叫老将感激小王爷恩德，至于这孟家军日后到底在谁手里，那真得看孟小王爷自己的本事。他若能叫军中将士心服口服，日后大家自然愿意紧随其后。”这皇帝钦点大将，跟侯爷下放军权，虽然结果一样，所得的效果却是大相径庭。

    “夫人这可真是一条妙计。”得此良策，褚云舒拱手朝着夏初瑶作了一礼，心中感慨自己今夜终于不用熬夜了，此刻半分也待不住，只想快点回去拟折子。

    沈临安知他急切，便也说了几句客套的话，便送他离去。

    等他再折回书房时，夏初瑶才觉自己方才实在是失言了。

    “这些事情，我也是往日得闲翻了些史书杂记，从中学得一二，也不知道说得对不对。”她刚刚是真担心孟长安的处境，此事若是处理不好，那不是孟长安丢了军权那么简单，只怕是稍有不慎便要害了孟长安性命。

    “若是此举真能帮孟小王爷解围，想来孟将军和小王爷的双亲泉下有知，也会感激夫人……和夫人看的那些史书杂记吧。”沈临安却是没有表露出半分怀疑，只是伸手揽过她，望着窗外的月色，低低叹了口气。

    行刺孟将军之人，大概就是寂夜所领的惊蛰。

    “你要是想，眼下倒是可以拟信一封，明日池光要动身去武城，可以替你将信带给孟小王爷。”除却这军权之事，孟长安此刻只怕还面临着寂夜的刺杀，沈临安已经打定主意，让池光带人去保护他，顺便查清楚陈留国惊蛰之事。

    听得沈临安的话，夏初瑶忍不住仰头看他。

    总觉得，沈临安对那孟小王爷，也是十分挂心的。

    “有件事情，妾身一直想问，”上至皇帝一家，下到他们这些臣子，大家对孟长安的爱护和纵容，实在是叫她有几分想不明白，“孟小王爷的父母，到底是怎么离世的？”

    沈临安垂目，正好与她一双映照了星光的眼对上，他揽着她的手微微紧了紧，声音低沉，带着几分凄凉：“世人都只知道孟远山是去云州赈灾时死的，除却当年经历过那场灾荒的人外，想来也少有人知，他并非遇到山洪，而是死于暴民乱棍之下。”

    当年云州灾荒，大齐又有应付战事，国库吃紧，朝廷自是以战事为先，补给全都是优先往战场上送的。

    因着灾区补给迟迟不到，天热之下瘟疫横行，绝望之下，灾民们成了暴民。等得前方战事稳定，皇帝有心来管云州之灾时才发现，暴民的数量远超他想象。

    眼看着一场灾祸之下就要酝酿成暴动起义，为了平息灾民们的怒火，朝中有人献策，将补给供应不上之事推到一个官员身上。只说朝廷早已派发，只是路途遥远，中间又有官员做了手脚，断了灾区补给。

    这赈灾之事，由户部监管，这背黑锅的官员，自然是从户部选。这个官员要大，大到足以平息灾民的怒火，而当时的户部尚书，姓孟，叫孟远山。

    “所以，为了平息民愤，他们就将孟远山推了出来？”这般事实，叫夏初瑶身子一颤，眉头紧蹙，一脸难以置信。

    “听说，孟尚书，是自己站出来的。他应了这个安排，受押前往云州请罪，他本是被判了刑狱，只等在云州刑场上请完罪，受押入狱，风声过去之后便放出来。却不想，那日在刑场之上，听得他陈述罪行，灾民们气愤难当，掀起暴乱，将孟尚书乱棍打死。他的夫人当日也在刑场，见得灾民要打，情急之下想去救自己的丈夫，却在混乱中踩空，死在了那场混乱里。”

    那件事情，除却在场之人，再无旁人知晓，那些暴乱的灾民事后被抓了大半，全都在狱中惨死，也不知道，是为了替孟家夫妇报仇，还是想掩盖什么。

    这些话听得夏初瑶后背发凉，忍不住往沈临安怀里缩了缩，却还是双肩颤抖。

    “可……可这事该是朝中机密，三爷怎会知晓？”良久，心中的那份震惊和恐惧都无法平复，“孟长安他知道吗？”

    “孟小王爷当时还年幼，只知道父母为赈灾而死，至于之后孟将军有没有与他说起，我也未可知。”明明怀里抱着人，沈临安此刻也觉得夜色凄清，寒意彻骨，声音发凉，“至于我为何会知道这么多，只因着当年上奏献策之人，还有押送孟尚书前往云州之人，如今就在镇国公府里，就是那个为国为民倾尽毕生心血的镇国公沈朔，我的父亲。”