第9章 智诈关键人获案由

    到了平安店，宋慈直趋上官坤的西厅客房。行到门首，被两个大汉拦了。宋慈递过名帖，声言欲见上官大掌柜。

    正交涉间，房内传出上官坤的声音来：“是诸葛大夫吗？让他进来。”

    宋慈推门而入，拱手施礼，见上官坤正与他的帐房在筹划生意。上官坤赶忙回礼，吩咐帐房备茶，两下分宾坐了。须臾帐房献上茶盅，恭敬侍立旁边。

    宋慈脸色峻青，厉声道：“上官掌柜无端欲害我性命，却是为何？”

    上官坤惊问：“这话因何讲来？我上官某人何曾欲害相公性命。”

    “昨夜你的几位仆从挟持我至河滩的旧库房内，动刀动剑，上官掌柜真的不知道？”

    帐房变了脸色，挨近上官坤耳边嗫嚅道：“早上刚来报信哩。那里满地是血，死了四个人，却不认得。原来竟是这厮干的，反来图赖。”

    宋慈只装做没听见，喝道：“上官掌柜好不守江湖信义！京师码头去处，你的世界。可这中州镇上下大小三十六庙、七十二尊菩萨，你的行径，瞒得过谁去？”

    上官坤三教九流丛里虽不曾见过宋慈，今日却见他如此英雄马壮，言词挺拔，早生几分胆怯，又不详底，哪敢潦草。

    “不知诸葛大夫此来有何见教，僧面佛面，略照个眼儿，日后当常年烧香。”

    宋慈道：“在下只是个走卒，受入差遣，有话传告。上官掌柜财色喜气，我们心里明白。日前听说你又着一后生拾得一幅什么苏绣图，平白又坏了他性命。这事当然不便说破，唯求上官掌柜高抬贵手，来日变卖了舍出一半银来。从此认了兄弟，彼此和睦，永不生仇隙。”

    上官坤青筋怒张，两目出火，却不吱声。沉吟了半晌，又望了望宋慈，长长舒了一口气，说道：“孙行者跳不过如来手去，我实话与你说了吧，那后生做了手脚，我连那苏绣画都未曾见过！”

    宋慈忽地站立起来：“上官掌柜如此欺瞒，话不投契，兄弟告辞了。今日佛面无光，日后怨不得我们不留情面。”

    上官坤陪笑道：“相公慢走，容我细告端底，好去传达。七天前一个调贩生丝的牙僧来见我，自称姓霍，求做一桩买卖。又烦我物色一个惯会水性的，黑夜驾舟去丽人宫凉亭上窃得一幅苏绣画，答应事成之时即以黄金十锭相赠。我欲待细问详里，那牙僧只说京师有一熟人筹划此事，十拿九稳，不露形迹。我们便举荐了这平安客店的帐房齐恒山，这富春江上下三十里，一滩一曲他闭目可指，来去出没直如庭院闲步。

    “那齐恒山哪里肯答应黑夜去丽人宫偷盗？我又暗施计谋，引他赌钱。初时只是有意输与他，他赢了钱银便去孝敬楼旺盛那老婆，两下眉来眼去多时了。那齐恒山一连几番赢钱，心中十分欢喜，手脚也大了，慢慢上钩，摆脱不了。末了一回我叫他输得活脱精光，又借与他银子再赌，又输，看看倒欠了我五十两了，我乃诱他去丽人宫偷图。出于无奈他只得答应。偷得成时不仅销了那五十两欠银，我另有二十两白银馈赠，算是交易。”

    宋慈追道：“且不说他如何去偷的，这个与我无干，只说他偷得那图了没有。”

    “想来他是偷成了。那日约定他偷得苏绣图后连夜便来河滩的库房与我会面，当面交割。看看到了约定的时辰，并不见他的影子，我赶忙吩咐众人四下去追寻，直至第二日正午我们才在一条山道口逢遇上他，他正哼着小曲往山里去，问他图的事，他只说是没有偷到，牙口甚紧。

    “他说那夜他驾舟去丽人爬上宫墙，一路都十分顺当，乘三公主赏月不备，他潜入凉亭栏干外躲藏。待仔细张望，那茶几上并不见有苏绣图。姓霍的牙僧说，三公主赏月时必将苏绣图折好放在茶几上，他一切都安排定当，十捉八着，只候齐恒山他一伸手取来便是。

    “听了齐恒山的谎言，我无名火三丈，哪里肯信？喝令捆翻了盘问。谁知齐恒山那厮死不肯招实，左右一时性起，动了棍子，不意齐恒山却是个纸糊的一般，没打几下，竟气绝了。我们只得匆匆将齐恒山的死尸缚了一块大石，推下富春江沉了，谁知仓促间石头亦未缚紧，浪头一冲击，便松脱了，死尸又浮了起来。”

    “报信到军寨。军寨派人赶紧去齐恒山房中搜索，哪有苏绣图的影踪？此事到这步田地，自认晦气便是，也没再去找那牙僧，不了了之。”

    宋慈听罢，长叹一声，也权当是信了上官坤的话，十分惋惜。又问：“那牙僧现住何处？”

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