公堂上,牧景三人跪在十三具尸体后边儿,左一侧还跪着两个陌生男女,唐睿和季白坐在公堂下设的两张椅子上。
“堂下之人,报上姓名,与死者是何关系?”秦知府惯例审问。
“小民牧景,旁边是小民的两位娘子,轻夏轻雪,死者是小民三人发现的,在城外的义庄。”牧景昂首挺胸,坦然的回答。
季白瞧着唐睿依旧温润的神色,嘴角挑了笑意。
“小民叫张富贵,旁边是小民的娘子,王氏。这十三人是小民先前伺候的主家,姓薛,前不久主家把卖身契给了我们,还给了一笔遣散费,说要搬迁,不想竟然……”张富贵看着地上一行的人,有些不是滋味儿。
“江仵作,可验出死因和具体时间了?”秦知府问。
被点名的江仵作从季白身后绕到公堂下,“回大人,第四个妇人是上吊窒息而死,最后的男童是吃了带砒霜的食物,其他人是被类似绳子的东西勒脖致死,妇人和男童的死亡时间是昨日清晨,其他人早其一日,是凌晨。”
轻夏微微点头,大致吻合。
“张富贵,你可知薛家还有什么亲人吗?”
“有,薛老爷有三个儿子,一个女儿,其中小儿子被分了家院,女儿嫁给了城南一家商行的老板。”
“你可能指一指这些人都是哪个?有什么联系?”
唐睿视线落在地上的人身上,又移向牧景,对秦知府说到,“秦大人可能让牧景三人起来了?”
“可以可以。”秦大人察言观色,总觉得睿王和这位叫牧景的很熟悉。
牧景站起身时因着靴子垫的过高,腿软了软,唐睿立马站起身,秦大人也随着站起身,季白看唐睿突然站起来,疑问道,“王爷可是发现了什么?”
牧景站稳了,瞧着唐睿,也以为他发现了什么,唐睿一本正经的走到张富贵面前,说到,“本王想近距离瞧瞧罢了。”
张富贵忙帮他依次指着介绍,“这是薛老爷,家里有三家成衣铺,都在梦城繁华的主街上,这是他的发妻,二夫人和三夫人,四夫人和如今的小儿子住在一起,这是他的大儿子,大儿媳,姨娘以及两个孙女儿,这是二儿子,二儿媳,姨娘还有孙女孙子。”
唐睿指着第四个妇人和最后一个男童问道,“薛老爷的三夫人和孙子是最后一起死的?”
“回王爷,薛家这一辈,目前只有这一个孙子,一家人都当成宝贝样儿的宠着。”张富贵回答到。
“二儿子是三夫人生的?”季白问道。
“回季御史,三夫人生的是三儿子,分出去的那个最小的儿子薛峰,薛峰不知为何与薛老爷的四夫人格外亲切,并不与自己的生母亲近。”
“不知原因?”
“小民是薛家跑腿的,这些原因轮不到小民打听,不过,薛家的大管家王兴冲了解的能多些。”
唐睿微微点头,不着痕迹的站在牧景身边,“那你将王兴冲的地址和薛峰以及薛老爷嫁出去的女儿的地址都写下,本王与季御史前去看看。”
“小民遵命。”张富贵告诉一旁的师爷,由他执笔写下来。
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