第73章 借问行人归不归

    大理寺内牢

    齐王贺兰烽颓然坐在监牢稀薄的稻草垫上，发髻散乱，衣衫污糟，显然是他挣扎发怒的后果。凌乱的两缕长发落在面颊边，昔日妖娆妩媚的容貌也失了神采，脸色苍白灰暗，双目呆怔无神，恐怕承正帝的死令，让以往巴结逢迎在他身边的奸佞之辈们，都不敢轻易出头了。

    大昭朝有法令，拘押犯人的牢狱虽多，但以大理寺狱为中央监狱，凡犯罪的权贵、朝臣、太监，及京师区域内的重要犯人，或是罪涉皇族的朝廷钦犯，均关押在此处。

    另设御史台负责监察，或根据皇帝诏令，对犯罪官吏进行鞠审，参与宣判。作为三司之一的刑部，并不独立的审判罪人，亦没有设置监狱和典狱官，但刑部却可以管理监察全国监狱事务，无论大理寺还是京兆府，都要在每月的二十五日前，将本管囚犯的犯由何关押时间申报刑部。

    本来，根据大昭朝祖训，若是皇室内部出了问题，比如太子、诸王、后妃、公主之类因各种缘由卷入矛盾斗争，或是参与了朝野纷争，违抗法纪，惹怒得罪皇帝，都不用经过三司会审，这是臣子审皇亲，以下犯上。

    遇到这种情形，大多是“刑于家室”，由皇帝或皇后下令给个处罚即可，比如昔日的靖王贺兰曦治军不严、纵容属下勾结戎狄残余一案，就未曾受审，直接被承正帝圈禁永州藩王墓守灵。皇亲贵胄们羁押的场所也不固定，冷宫、陵寝、宗庙、宫内荒僻之所，亦或是流放都可，无非是令其自省，不会轻易杀戮。

    可这次不同，皇上亲下口谕，齐王被打入了大理寺狱，虽然没明说，但这就意味着他被逐出了宗室皇族，削去藩王封号，与普通朝臣一般待遇了，吓得齐王贺兰烽几乎是万念俱灰。

    隔天的子时，凄清冷寂的牢房外头，传来的窸窸窣窣的话语脚步声，随着灯烛的光芒，皇后马氏身穿石青缎缂金丝丹凤纹斗篷，由太监齐百福搀扶，缓步走下狭长的石阶，狱卒们早已不见了踪影。

    齐王猛然撩开额前的长发，睁大了眼睛，急慌慌的膝行向前，不住的跪地磕头，“皇后娘娘万福，求皇后娘娘救救儿臣，儿臣冤枉啊……”，他眼中溢出泪水，犹如绝望中又见曙光，这会子的马氏，在齐王眼中，简直就是王母下凡。

    “不中用的东西！”

    牢房门才慢慢打开，马氏脚步都没停歇，就一掌打在齐王面颊上，霎时红肿不堪，可见力道不轻。

    齐王捂住脸，仓皇恐惧的凝望着马皇后，止不住的颤抖，眼前这位女神仙是他最后的救命稻草，无论如何都要攥住，不然就小命休矣。这是他从出生到现在，一直信奉的道理，什么神佛菩萨，都没有皇后娘娘的照拂来的实在。

    “你还有脸看我，蠢货！长着猪一样的脑子，却生了雄心豹子胆，皇帝贡品你都敢做文章？被人算计都不知道！贱种就是贱种，扶不上墙的烂泥，跟你的死鬼贱婢娘一样，让人厌恶！”，马氏怒不可遏，她不顾皇后威仪，一脚踹在齐王肩膀上，呵斥唾骂，甚至连他未曾谋面的亲生母亲，都一并拿来羞辱。

    “是儿臣愚钝，儿臣不争气，往后儿臣全听母后的话，肝脑涂地，在所不辞！况且，况且，这次克扣贡品官银，也是二国舅爷要填补亏空，才，才……”，其实这次的贡品事件，与其说是贺兰烽想要盖私宅亏空了银子，不如说是他想讨好骠骑将军马松，才铤而走险。

    “还敢狡辩？”，听闻贺兰烽言及了自家兄弟，马氏秀眉倒竖，目光凌厉狠辣，她嘴角勾起冷笑，轻蔑的朝齐王哼了一声。

    “儿臣不敢，都是儿臣的错，还望母后垂怜，救救儿臣……”，好歹贺兰烽在马氏的淫威羽翼之下生存了近二十年，练就了察言观色的本事，片刻间就感觉苗头有异，急忙揽下过错，不敢再提马松半句不是。

    “算你还有些个眼力。你可知，这件事背后牵连巨大，捣鬼的黑手不止一个，况且，是直冲着我和太子来的。所以，本宫会留着你的性命，至于留到几时，就要看你的本事了！”，马氏长吸口气，她眼眸阴翳幽黯，像是藏着千年寒霜，让人倍感战栗。

    “捣，捣鬼的黑手？谁人这般大胆，敢欺辱到母后和太子哥哥的头上？儿臣明白，若是儿臣能留着这条贱命，必会替母后手仞仇人，万死不辞！难不成，是小靖王在暗中算计……”，也不知齐王跟小靖王多大仇，只有丁点差错，都能拽到他身上，也许是从小见惯了马氏对贺兰焉的厌弃憎恶，所以也跟着恨屋及乌，有样学样。

    “贺兰焉？那个小贱杂种命都快没了，翻不出什么风浪来，说是他，还真是抬举了。只不过，他也是不知本分的贼胚，搞的乌烟瘴气的小把戏，休以为本宫不知道！只不过现在没空搭理这种蝼蚁罢了。这次捣鬼的黑手，另有其人，本宫也在派人探查，另外，需要你出面，去办几件事……”

    提及小靖王，马氏就愤恨的不能自抑，咬着玉石样的贝齿，眼冒凶光。她俯身到齐王耳边，悄声吩咐着一些事情，声音太微弱，就连最贴身的仆从都听不清，可见又是什么不能见光的龌龊勾当。

    “可，可这是太子哥哥……”，齐王不知听闻了什么，他疑惑的睁大眼睛，莫名其妙的提起了太子。

    “哼！太子是大昭朝的储君，未来的天子，他洁身自好，正气凛然，绝不能沾染半点瑕疵肮脏。本宫要亲手把他送上皇帝的宝座，登基之前，不能让他知晓插手任何污糟事，所以，由你出面才是最好。你就本宫的臂膀，太子的前锋军……”

    马氏笑的志得意满，她将太子贺兰承煊培养成完美的圣人，朝臣称赞，万民爱戴，光风霁月的踏上龙阁宝座。而一路上的荆棘泥沼、山石阻碍，就由其他人来拔除清理，齐王就是人选之一。

    “儿臣明白……”

    齐王垂下眼界，认命般的跪地叩首，他目光僵直呆滞，如同失了魂魄。罕见的，露出几许落寞凄凉的神色，同人不同命，都是承正帝的儿子，他名为藩王，实则就是个肮脏的杀手傀儡，甚至比杀手都卑贱，在马皇后眼里，也许他贺兰烽就是个暗卫、死士、太监。

    马氏轻点下颌，对齐王的态度似乎很满意，她戴上兜帽，由宫婢搀扶着走出牢房。临了，朝贴身太监齐百福颔首，这瞬间，只见高壮的大太监手起刀落，快速麻利。随着齐王震彻监牢的惨叫声，他的一条手臂也掉落在肮脏的稻草垫上。

    “你做了错事，总要付出点什么，才能让你父皇消气……”，马氏神情漠然，面对这血腥的一幕，她甚至都没有蹙一下眉头，丢给了齐王一个理由，就闪身离去。

    因着要出院门了，所以辰砂都在忙着收拾打点行装，趁着晌午艳阳高照，才把秋天的夹袄、襦裙都挂晾起来，就隐隐约约的望见后院门外站了个似曾相识的熟人。

    蔺骥抱着双臂，站在院外的柳树下，正抻着脖子往胭脂铺的里院张望，结果和辰砂来了个四目相对，颇有些尴尬。

    “哟，是阿骥啊，许久不见，这些日子都忙活什么去了，又是来办案的吗？”，这藏藏掖掖的模样，辰砂一猜就是他，忙放下手里的活计，边招呼边琢磨，这人又遇上什么麻烦难处了？

    “办案？哦，非也。我今儿个去犀望山狩猎，得了两头鹿，之前看你家总是捕鱼做汤，想着是不是爱吃野味，就给你们送来了……”，这蔺骥也不客气，自顾自拖着两头梅花鹿就进了院子，撩衣襟坐在院中石桌旁，随手拿着茶水喝起来。

    “……”

    辰砂默然无语，她见惯了世面风浪，三教九流、贩夫走卒、藩王贵胄、官宦朝臣，哪个没接触过？可真真就是搞不懂这个神秘的蔺骥，说他知礼仪吧，丝毫不懂人情世故，可要说他莽撞吧，举止又极其斯文儒雅，想不通什么来头。

    “看时辰，想是已过晌午，不如我出银钱，宴请你和家人去用午膳如何？酒楼食肆太过嘈杂，不如就请膳厨来府上，随意做上几道时鲜小菜，可好？哎，出门太过匆忙，未曾将银钱带在身上，不知这玉佩能否典……”

    许是肚子饿了，在连喝三杯茶水之后，蔺骥开始左右踅摸饭食，见辰砂家没什么起火点灶的迹象，就动了请客吃饭的念头，可在身上四下摸了摸，居然还没带钱。

    辰砂狠狠掐住眉心，痛苦又无奈的低下头，她觉得很困惑，对于呆愣又自以为是的蔺骥，是踢出去好，还是泼盆水更恰当。由于苦寻不到办法，只好蹲下身，检视着蔺骥猎来的鹿，来躲避跟他对话的苦恼。

    这鹿的伤口不多，一箭致命，可以看出蔺骥的骑射箭法都是极上乘，鹿身上的伤痕血迹未干，似乎还有温热尚在，可见是才死了没多久。

    “阿骥，阿骥，我再添点茶水给你吧……”

    见半天蔺骥都没动静，只托着手上的酒杯怔怔发呆，辰砂也觉着待客不周，可跟他说什么话，都似没听见一般失魂落魄的。只好拿手在他眼前使劲儿晃悠，猜测着蔺公子今儿是不是又遇上了难处。

    “啊？哦，抱歉。不必不必，清茶足矣，莫要劳烦……”，蔺骥终于回过神，慌忙的朝辰砂摆手推辞，也是，他都喝了一壶茶，哪儿还能再添水。

    “哎？你手受伤啦，打猎被抓的？可看样子不似是新痕迹啊，你等我给你涂点秘制的药膏，省的留疤……”，辰砂注意到蔺骥的手背有几处深深的划痕，延伸到腕间，已经结痂发紫，显然是被利刃所伤，可又不像野兽爪印。

    “哎，不用麻烦，男人嘛，伤疤算不得什么。况且，留着当个警醒也好，省得我以后妄尊自大，粉饰太平……”，蔺骥低头看了看手臂，他不屑冷笑，显见得是话中有话。

    “没什么麻烦的，你忘了我家是开什么买卖的？各色药膏都有，祛斑痕、平痘疤、润肌肤，不过是举手之劳！回头觉着好，让府上夫人小姐都来铺子里选选啊……”

    方才辰砂见蔺骥随手从腰间解下的玉佩莹润剔透，雕工不凡，虽不敢妄言是什么奇珍异宝，可也不是寻常官吏所能佩戴的。故而，她有心和蔺骥再多言几句，就假意听不懂他的推辞，起身回了屋，没多时抱出几个白瓷瓶罐，又打了盆温水，挽着袖子仔细擦拭起来。

    蔺骥抿抿薄唇，未曾再推辞，几番欲言又止，终究是没开口。只低头看着辰砂利索的给他擦洗、敷药、包扎，没过会子，雪白的丝罗缠上手臂，伤口处阵阵的沁凉酥麻，“你这疗伤包扎的手艺不错啊，不如开个医馆，也是造福一方百姓。哎，还是算了吧，龙蛇混杂的，什么三教九流都来包扎上药可不成……”，他就跟着了魔一样，嘟嘟囔囔的自言自语，总觉着心不在焉。

    “我说阿骥，你是不是遇上什么难处？别怪我说话难听啊，瞅着你今儿面色不佳，恐是灾劫未解，小人作梗之兆，不若我给你卜上一卦，问问前程可好？”，辰砂纤秀的指尖，虚虚浮浮的绕在蔺骥眉心，一双美目不住在他五官之间观瞧，似是能窥探出什么玄机来。

    “你到底是做什么的？卖胭脂？坐堂卖药？还管卜卦看相？”，蔺骥觉得好笑，他微微闪躲，透过辰砂的指缝，细细打量着面前的姑娘。

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