却说秦衷方从山庙里回了家,略歇了半天,第二日便去上学,少不得因功课落下许多而受了训诫,忙忙乱忽而半月一过,便已至盛夏。
正因这日休沐,拉着郑纯回家做客,共研诗画,更有闲话无数,至歇醒晌觉,吃完井水湃的沁凉西瓜,方送他回去。
因说秦衷拿了本游记坐在花园子里看了,因那书含了民俗志怪在内,不觉使他如痴如醉,既迷于山水秀色,又惑感女妖柔情,待看至芍药花精功德圆满,离了樵夫仙去了,抬头忽见家里的芍药也开得正艳,飘摇摇一阵淡淡香风,便呆呆的趴在栏上看了半晌。
他正痴迷着,远远却见雁飞端着茶盘走了过来,因道:“明珠姐姐叫我来侍候。”
秦衷才端着茶钟便饮了半口,便皱眉问道:“怎么不是凉茶?”
雁飞道:“老爷昨儿才说了,大爷身子骨仍要将养,不许多贪凉,明珠姐姐方不曾倒凉茶来。”
秦衷听是秦邦业的话,就不说话了。他心里却正有兴致,便命雁飞回去拿他的画具过来,往花下摆了一桌子,仍遣散众人,自己调颜色研墨。
这厢满院亭亭之秀,秦衷勉强描了一枝半朵已是不胜,不由想起史湘云醉卧红香圃,那满目飞红又该是何等景象。如此满怀痴意,不觉沉的脖子酸痛,方搁笔。自己看一时,添补几笔,正欲收起,只见明珠端着茶过来,便唤她来看画儿。
明珠看了,心也喜欢,忙道:“好俊的花儿,活了似的,若是做了花样子,不知怎么个好看法儿。”
秦衷便笑道:“怪道都说女人如花,也都爱花,你要喜欢,我替你描出了就是。”
明珠便喜不自胜的答应了,回房与雁飞二人说起,又论起该用什么线好,什么料子配。
秦衷吹干了画,拿在屋里的书桌上不舍收起,想拿去赠与全恒检,又怕他嘲笑这花娇而过妖,却无正气。可巧明珠说道:“上回才听姑奶奶拿了大爷的画儿做了样子,这回咱们也试试。”他便有了主意,道:“明儿就送去给姑奶奶。”
明珠笑问:“送的花,还是花样?”
秦衷想了一想,便道:“我给你们描了花样子,照着再给姑奶奶一份罢了,那画,不若孝敬了珍太太去。”
明珠也说极好,却又仍问:“何不献给老爷,也叫他高兴一回?”
秦衷忙道:“别来,让他老人家知道我这样不务正业,还不知怎么剥我的皮,他若问起倒罢了,千万别为了凑趣就把我给卖了。”
说的众人都笑了。果然第二日将东西往宁国府里送了,去的人正是孙婆子,回来便笑说:“亲家太太喜欢的紧,连连命人拿裱了,说要挂在待客的屋里呢。”
秦衷倒不好意思了,道:“不过粗糙的玩意儿,哪值得什么,没得叫人笑话。”
孙婆子却道:“也是亲家太太的心。”
秦衷便撂开了手,不再提它。因孙婆子家去了,他便又问明珠:“方才孙婶子过来说话,怎么脸上那样憔悴?你可知她家里的事?”
明珠便叹道:“你若不问,我也就要说的,上个月你不在家不知道,孙爷爷又病了,虽说不伤性命,却总是缠绵着,近几日渐渐竟是要不能起身的光景。我去说了奶奶,只叫她来这里求个好大夫,孙奶奶却为上年闹的那样的大事故不愿意,如今越见不好了,咱们都揪着心呢!”
秦衷不免心里一个咯噔,知道那孙管家偌大年纪,每一小病都是凶险非常的,若是真撑不过去,可要了不得,一是这老人就此去了,不免惹人唏嘘哀叹;二是这家里他一向尽心,猛然撒手,还不知怎么个乱法;三是水墨是他家新认的孙子,还不曾很得用,没了爷爷,在府里也是难为。
这样想着,秦衷便也不免着慌起来,忙命家里常请的郝郎中过来,又叫明珠过去安抚,仔细打听消息。却不过一时便回来说是小症候,并无碍的。
秦衷方略略安心,仍道:“虽是小疾,亦要将养的,他老人家了,可得仔细着,赶明儿我还得亲自去嘱咐水墨老实些,好生服侍他爷爷。”
如今正是盛夏,虽然古代不曾有什么温室效应,秦衷读起书来仍颇觉燥热,有时潜心书本便能忽略窗外烈日,有时却怎么也静不下心。
葛笑山见他虽酷暑竟仍能坚持,带着郑纯也咬牙用功,甚是颇觉纳罕。
原来,以往秦衷虽然功课也算尚可,却仗着生的几分聪明灵秀,便不肯十分用功,如今不知是山里佛祖前受了点化,还是老友那顿打着了力,却是比以往通透七分。
因秦衷近来刻苦,葛笑山见他两个小徒都是一幅朝气蓬勃之态,平日更是亲若兄弟,自然老怀大慰,待至酷暑实在难熬那几日,便放了他二人松快了几天,而后,便是正经教导起破题作文。
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